А что было до полковника Кольта?

Кремневый револьвер 1597 годаЗадолго до появления револьверов Кольта, еще в конце 16 века в Европе оружейники начали изготавливать первые револьверы. Конструктивно они  были достаточно примитивными, с кремневыми замками ранней конструкции, не имели механизма вращения барабана. Однако использование барабана позволяло создавать многозарядное оружие, что существенно повышало его огневую мощь. Кремневые револьверы были очень дорогими и их владельцами становились лишь состоятельные люди и видные военачальники.
На сегодняшний день считается, что первое короткоствольное оружие, имеющее барабан и кремневый механизм воспламенения был изготовлен в 1597 году.

Данный револьвер принадлежал Георгу Райшвайну (1593—1667). Георг Райшвайн (Georg Reichwein) прибыл из Гессена (что в Германии) в Норвегию в 1628 году. В этот год король Норвегии Кристиан IV нанял несколько офицеров из Германии и Нидерландов для укреплении датско-норвежской армии во время 30-летней войны (1618 — 1648 года).

В 1636 году Георг Райшвайн получил звание майора и был назначен командующим военными силами крепости Bergenhus. Остается только догадываться в честь этого ли события он заказал памятную серебренную табличку со своим именем и годом на револьвере или просто потому, что он купил оружие в этом году.В нижней части рукоятки, на «яблоке» установлена круглая серебренная пластина с изображением виноградной кисти, ветвей лозы и буквенного текста «Georg Reichwein 1636». В 1667 году Райшвайн умер в чине генерала и следы револьвера на несколько десятилетий теряются. В 1834 году кремневый револьвер был привезен купцом Тэлисом Шау (Thales Schou) в Осло, где продан в коллекцию университета. В 1919 году оружие в результате обмена между коллекциями попало в музей города Лиллехаммера.

Револьвер состоит из ложа с наконечником рукоятки в виде «яблока», ствола, кремневого замка, спускового механизма и барабана. Кремневый замок револьвера раннего типа с раздельным огнивом и крышкой пороховой полки, так называемый снэплок (Snapplock). Замочная доска установлена с правой стороны ложа. Огниво с подогнивной пружиной размещены справа над казенной частью ствола.

Спусковой крючок защищает стальная спусковая скоба. Ствол пистолета цилиндрический, расширяющийся к казенной части и с утолщением у дульного среза. Кремневый револьвер богато украшен. Инкрустации из латуни, кости, перламутра, жемчуга покрывают ложе, переплетаясь в замысловатые  узоры.

С правой стороны револьвера на замочной доске нанесено клеймо в виде шпоры, которое позволяет определить год выпуска револьвера — 1597. Клеймо принадлежит немецкому кузнецу и оружейному мастеру из Нюрнберга Гансу Стоплеру (Hans Stopler).

Барабан револьвера изготовлен из стали и имеет цилиндрическую форму. Каморы барабана револьвера имеют латунные подпружиненные крышки, установленные на боковой поверхности барабана. Крышки снабжены полусферическими ручками. Под крышками располагаются пороховые полки с затравочным порохом.

Вращение барабана осуществляется вручную. Фиксированное положение камор барабана относительно канала ствола достигается благодаря пружинящей пластине с выступом, расположенной в верхней казенной части ствола. Фиксирующий выступ пластины, после поворота барабана входит в соответствующие выемки на боковой поверхности барабана и препятствует его дальнейшему самостоятельному вращению.

Барабан кремневого револьвера имеет восемь камор, в которые укладываются заряды с пулями. Для предотвращения воспламенения пороховых зарядов соседних камор, дульца камор замазывали воском или салом.

В настоящее время револьвер Ганса Стоплера под инвентарным номером SS20297 хранится в коллекции норвежского музея Maihaugen в Лиллехаммере.

Но это, разумеется, не все. Имеются и другие револьверы с колесцовым замком (конца XVI — начала XVII века). Самые первые револьверы в Европе были придуманы задолго до того, как, «Сэм Кольт сделал людей равными». И в общем-то не мудрено — проблема скорострельности огнестрельного оружия волновала их владельцев и, соответственно, мастеров, с момента изобретения этого самого оружия.

Это 4-х зарядный пистолет, с колесцовым замком, с параллельным расположением зарядов в специальном барабане. Барабан поворачивался вручную, а для производства каждого выстрела требовалось взвести пружину и подсыпать порох на полку. Оружие было произведено в Нюрнберге, около 1600 года, и на сегодняшний день считается одним из старейших  револьверов в мире.

Общая длина оружия 66,5 см, длина ствола 42,4 см, калибр 8,5 мм, вес 1504 г.

Револьвер (Германия, ок. 1600 года). Общий вид.

Барабан с каморами

Впрочем, в Оружейной палате Дрездена есть и револьвер, более похожий на знаменитое оружие XIX века — он имеет барабан, рассчитанный на 6 зарядов, но все тот же колесцовый замок и необходимость поворота барабана вручную. Сделан он был тоже в Нюрнберге, но в 1610 году.

Длина оружия 61,5 см, длина ствола (до барабана) 32,6 см, вес 1574 г. Калибр 9,5 мм.

Следует обратить внимание, что, в отличие от первого револьвера, это оружие лишено украшений.

Револьвер (Германия, 1610 год)

Свой револьвер с колесцовым замком имеет и Оружейная палата Британии. Впрочем, это не пистолет, а карабин, но зато с барабаном, рассчитанным тоже на 6 зарядов. Сделан он был также в Германии, в 1610 году. Любопытно, что ствол этого карабина сделан в форме ствола пушек тех лет.

Длина оружия 94 см, длина ствола 46,5 см, калибр 9 мм, вес 1960 г.

Шестизарядный карабин (Германия, 1610 год)

Очевидны были и два основных пути ее решения: увеличение количества стволов и увеличение количества подаваемых к стволу зарядов (впрочем, была и небольшая «тропинка», на которой предполагалась не подача новых зарядов к стволу, а размещение в этом самом стволе возможно большего количества готовых зарядов, инициируемых последовательно).

И барабан с каморами, размещенными параллельно оси его вращения, был придуман весьма и весьма рано: как считается, в конце XVI века.

Револьверы с колесцовым замком (конец XVI — начало XVII века).

Один из самых ранних образцов этих револьверов хранится в Оружейной палате Дрездена.

Это 4-х зарядный пистолет, с колесцовым замком, с параллельным расположением зарядов в специальном барабане. Барабан поворачивался вручную, а для производства каждого выстрела требовалось взвести пружину и подсыпать порох на полку. Оружие было произведено в Нюрнберге, около 1600 года, и на сегодняшний день считается одним из старейших револьверов в мире.

Общая длина оружия 66,5 см, длина ствола 42,4 см, калибр 8,5 мм, вес 1504 г.

Барабан с каморами

Револьверы с кремневым замком (конец XVII — XVIII век).

Так, в 1660 — 1670 годах британскому оружейнику Джону Дафте на своем револьвере удалось решить проблему автоматического перемещения барабана так, чтобы новая камора становилась против ствола. Прекрасный образец этой конструкции имеется в коллекции Оружейной палаты Британии.

Это 6-зарядный пистолет с кремневым замком конструкции «снепханс» (Snaphance). В русскоязычных статьях его нередко называют «шнапхан». Этот механизм считается одним из ранних вариантов кремневого механизма.

Впрочем, оружие впечатляет не только автоматически вращающимся барабаном, но и калибром — 12,7 мм. И весила эта «пушка» соответственно: при общей длине оружия 55,1 см и длине ствола 24,1 см оно «потянуло» на 2830 г. Любопытно, что большинство металлических деталей оружия, включая ствол, сделаны из латуни.

Сегодня это оружие считается первым собственно револьвером. Кстати, Сэмуель Кольт, создавая свой револьвер, знал о существовании этой модели, но полагал, что это всего лишь модель.

В коллекции Оружейной палаты Британии имеется и еще один револьвер с автоматически вращающимся барабаном и замком «снепханс». Сделан он был около 1700 года и тоже в Британии. Несмотря на то, что калибр этого револьвера немногим меньше, «всего» 10,1 мм, при общей длине 325 мм и длине ствола 137 мм весит он вполне вменяемые 1290 г.

Вот револьвер который вероятно использовал Кольт как прототип. И, весьма вероятно, что он не был автором идеи, а просто воплотил ее на новом технологическом уровне. 

Этот револьвер разработал Артемас Уиллер (Artemus Wheeler) из Конкорда (штат Массачусетс) и в июне 1818 года получил на него патент в США. Однако американские военные и промышленники не посчитали оружие представляющим интерес из-за сложности и дороговизны.

Элийша Хэйден Коллиер (Elisha Haydon Collier 1788–1856) из Бостона  (штат Массачусетс) едет с данным револьвером в Англию и регистрирует  патент на свое имя в ноябре 1818 года. Вероятнее всего Коллиер внес некоторые изменения в конструкцию револьвера перед подачей патента. Именно под названием кремневый револьвер Коллиера (Collier Flintlock Revolver) это оружие сейчас известно во всем мире.

Патент заинтересовал британских военных и в период с 1819 по 1824 года компания Джон Эванс и Сын в Лондоне изготовила около 10 000 экземпляров данных револьверов. Многие из револьверов Коллиера были отправлены в Индию для вооружения офицеров британских колониальный войск. Вероятнее всего юный Сэмуэль Кольт, во время своего плавания матросом на борту брига Корво в Индию в 1831 году, увидел револьвер Коллиера. Именно это вдохновило его на создание своего первого револьвера Кольт Патерсон.

Револьвер состоит из ствола, барабана, кремневого замка, спускового  механизма и рукояти. Курок с боевой пружиной размещен на замочной доске с  правой стороны оружия. Крышка пороховой полки с пружиной установлена справа от ствола над барабаном. Над стволом и под ним установлены  металлические пластины, выполняющие роль рамы. Под стволом размещен  шомпол, который проходит через одно стальное шомпольное кольцо и ось вращения барабана.

Барабан имеет пять камор для размещения зарядов. Барабан фигурной формы с боковыми проточками. Крышка пороховой полки (огниво) расположена над барабаном. Особенность конструкции оружия не позволяет разместить подогнивную пружину в привычном месте под крышкой пороховой полки. По этой причине конструктор разместил пружину над ней. Открытый неподвижный целик установлен на верхней пластине над барабаном.

Обычный кремневый пистолет требует подсыпания затравочного пороха на пороховую полку перед каждым выстрелом. Кремневый револьвер Коллиера сконструирован так, что крышка пороховой полки является емкостью для хранения затравочного пороха. При очередном взведении курка и закрывании крышки пороховой полки ее дозатор в нижней части высыпает на пороховую полку порцию затравочного пороха. Таким образом стрелок имеет возможность без лишних манипуляций произвести подряд пять выстрелов.Изначально конструкция револьвера Коллиера предусматривала механизм поворота барабана. Он представлял собой пружину, как в часовом механизме, и механизм фиксации барабана. При заряжании барабан поворачивался против часовой стрелки, взводя пружину. При каждом взводе курка фиксирующий механизм позволял под действием пружины поворачиваться барабану по часовой стрелке. При этом напротив ствола устанавливалась очередная камора. Позже из-за сложной конструкции механизм поворота барабана был убран. Револьверы стали делать упрощенной конструкции и стрелку необходимо было вращать барабан просто вручную.Исследователи утверждают, что в конструкции револьвера Коллиера был впервые применен механизм повышающий обтюрацию. Передние части камор барабана были слегка расточены. Специальная пластинчатая пружина прижимала барабан к стволу, и надвигала камору на коническую его часть, что предотвращало прорыв пороховых газов между стволом и барабаном во время выстрела. На задней части барабана нанесены британские приемные клейма в виде буквы под короной.Ствол револьвера восьмигранный длиной 159 мм. Канал ствола нарезной .50 калибра. В верхней части у дульного среза установлена серебряная или мельхиоровая мушка в виде шарика. На поверхности верхней планки над стволом нанесена гравировка в виде орнамента и текста «E.H. Collier London».

Металлические части оружия покрыты воронением коричневого цвета, поверхность деталей оружия украшена гравировкой растительного орнамента. Спусковая скоба револьвера изогнутая. Передняя стойка спусковой скобы вкручивается в спусковую личину. Хвостовик задней части спусковой скобы крепится винтом к рукоятке. На левой стороне рукоятки сделана инкрустация в виде гравированной восьмиконечной звезды. Рукоять револьвера изготовлена из ореха. Хвостовик рукояти слегка расширяющийся и плоский. На поверхности рукоятки нанесена ромбовидная насечка.

Револьверы встречаются как с обычной изогнутой рукояткой, так и с выступающей задней частью.

В верхней части пороховой полки имеется отверстие с поворачивающейся на оси крышкой для засыпания затравочного пороха. Передняя часть барабана закрывается крышкой. Крышка предотвращает случайное воспламенения зарядов в соседних каморах. Во время стрельбы, за счет отдачи оружия,пули могут случайно выкатится из камор, а пороховые заряды сместится. Крышка предотвращает смещение зарядов в каморах как при стрельбе, так от тряски в походном положение. Крышка удерживается в револьвере за счет выступа, входящего в отверстие под барабаном и может сниматься с оружия. Латунный наконечник шомпола проходит через ось вращения барабана. В передней части пластины, размещенной под стволом имеется выемка для размещения головки шомпола. Латунная головка шомпола удерживается в данной выемке, что предотвращает выпадение и потерю шомпола.

Гравировка на верхней части пистолета представляет собой типичный британский орнамент, сочетающий изображение знамен, боевых барабанов, британского щита и другой военной атрибутики на фоне глобуса. На замочной доске нанесена маркировка в две строки «E.H. Collier / 64 Patent». Маркировка револьвера на первых пяти фотографиях несколько отличается: «E.H. Collier / 18 Patent».

Наряду с револьверами, выпускалось и длинноствольное барабанное оружие системы Коллиера. Однако в отличии от револьверов лишь 150 винтовок и ружей этого типа были изготовлены в 20-х годах девятнадцатого века.

Оружие выпускали как для стрельбы пулей, так и для дробовых зарядов. Барабанные винтовки и ружья как и иное барабанное длинноствольное оружие было не безопасно. Возникала вероятность воспламенения соседних камор барабана во время стрельбы. При этом рука стрелка, удерживающая цевье оружия могла серьезно пострадать.

Револьверы Коллиера достаточно интересное и уникальное оружие для своего времени. Применение одного ствола и барабана позволило не только снизить вес оружия по сравнению с многоствольными пепербоксами, но и повысить точность стрельбы. Возможность вести стрельбу пять раз под ряд, без перезарядки и подсыпания пороха на пороховую полку, давала существенные преимущества стрелку. Однако кремневый способ воспламенения заряда был не очень надежным. Ломался кремень, отсыревала пороховая полка, возникали осечки. Вскоре кремневое оружие начало уступать место более надежному капсюльному. Револьверы Коллиера стали просто красивыми и редкими экспонатами музеев и частных коллекций.

Стоимость оружия Коллиера на антикварных аукционах очень высока. Винтовка Коллиера в 2014 году была продана за 15000 долларов. Револвьер Колиера ушел с молотка на американском оружейном аукционе за 27500 долларов, порой цена на подобное оружие достигает 40000-45000 долларов.