Цикл "Знакомство с жанром". Статья номер 165. Лучшие произведения.

Корабль, который пел (1969) — научно-фантастический роман Энн Маккефри. Состоит из пяти рассказов, изданных с 1961 по 1969. Последняя глава не издавалась ранее отдельной новеллой и впервые была опубликована в романе. Вся серия книг из серии «Brainship» или «Ship», написанных Маккефри и другими соавторами, иногда выделяются в цикл «Корабль, который пел», а также «Сага о живых кораблях» библиографами, продавцами или поклонниками.

Главным героем романов и рассказов является киборг Хельва, человек-космический корабль, или «brainship». Энн посвятила свою книгу «памяти полковника, моего отца, Джорджа Герберта Маккефри, гражданина, солдата, патриота». В 1994 году она назвала «Корабль, который пел» книгой, которой она гордится больше всего. Впоследствии она назвала первую историю своим лучшим рассказом и своей любимой работой.

В 1990-х Маккефри написала четыре романа-продолжения в сотрудничестве с четырьмя соавторами: Маргарет Болл, Мерседес Лэки, Джоди Линн Най и Стивеном Майклом Стирлингом. Также было выпущено ещё две книги: Джоди Линн Най и С. М. Стирлинг издали собственные романы. 

Вымышленная предпосылка.

Действие серии книг «Корабль, который пел» («Сага о живых кораблях») происходит в будущем нашей Вселенной в Федерации Центральных Миров. Детей с врожденными тяжелыми физическими патологиями ожидают здесь разные судьбы. С согласия родителей такого новорожденного могут подвергнуть эвтаназии, но если у него обнаруживается высокий потенциал умственного развития, он может стать киборгом. У ребёнка искусственно задерживается рост, а его тело заключается в титановую оболочку с полной системой жизнеобеспечения и с подключением к компьютеру. Он избавлен от физических страданий и может несколько столетий спокойно существовать в металлической оболочке, выполняя различные задания Центральных миров.

После ряда операций, получения общего образования и специальной подготовки дети к совершеннолетию оказываются в огромных долгах, и должны их отработать. Они используются как «мозги» космических кораблей, больниц, промышленных предприятий, добывающих планет, и даже городов (в одном из романов цикла под городом имеется в виду космическая станция). «Мозг» способен действовать самостоятельно, но обычно работает вместе с «телом», то есть человеком-партнером.

Ранние рассказы: Хельва.

В 1960-х был создан первоначальный цикл новелл о Хельве, которая стала кораблем Х-834:

·Корабль, который пел (1993) / en:The Ship Who Sang (1969) — сборник, включающий 6 рассказов

··Корабль, который пел / The Ship Who Sang (апрель 1961) — новелла, впервые опубликованная в журнале Fantasy & Science Fiction
··Корабль, который скорбел / She Ship Who Mourned (март 1966) — новелла, впервые опубликованная в журнале Astounding Science Fiction
··Корабль, который убивал / The Ship Who Killed (октябрь 1966) — новелла, впервые опубликованная в журнале Galaxy Science Fiction
··Драматический полёт / Dramatic Mission (июнь 1969) — новелла, впервые опубликованная в журнале Astounding Science Fiction
··Корабль, который побеждал / The Ship Who Disappeared (март 1969) — новелла, впервые опубликованная в журнале en:If
··Корабль, который обрел партнера / The Partner Ship (1969) — новелла, впервые опубликована в этом сборнике в качестве последней главы

Энн Маккефри также написала ещё две новеллы о Хельве:

·Honeymoon (1977) — опубликованный в сборнике en:Get Off the Unicorn
·Корабль, который вернулся / The Ship Who Returned (май 1999) — опубликованный в антологии en:Far Horizons