Да будет лыр!

Помните, я спрашивала: писать или не писать любовный роман? Ну, что сказать, пишу! 

Вот, название придумала: "Хранительница горной обсерватории". Пока не уверена, что так оно и будет, но других идей по поводу нет.

Вообще, в этой работе из привычного мне формата только фэнтези и магия. Нет системы параллельных миров, нет ни землян, ни попаданцев, и вселенную спасать никто не собирается. Ну, по крайней мере, пока)

А сейчас поделюсь кусочком первой главы, потому что хочется как-то обсудить, а Юрецкий мои лырные начинания нагло игнорит. Впрочем, у него и на Ромку-то времени нет(( Я вот две главы сделала, а дальше надо с ним обсудть - а соавтор весь в реале, не до творчества. Эх, надеюсь, скоро вернётся.

А пока знакомьтесь: Лилла. Студентка, магичка и просто красавица 

Самый тёмный час - предрассветный.  

Натянув одеяло до самого подбородка, Лилла без сна лежала в кровати и прислушивалась к стуку дождевых капель по закрытым ставням её окна. Здесь, в северных горах, дожди идут нечасто, но сегодня погода на её стороне. Вряд ли стражники захотят лишний раз покидать тёплую караулку, а график ночных обходов девушка давно выучила.

Часы на башне пробили четыре - пора! Девушка спустила ноги с кровати, натянула мягкие сапожки без каблука, идеально подходящие для прогулок по горным тропам. Накинув тяжёлый плащ поверх надетого ещё с вечера мужского костюма, она прихватила дорожный мешок и бесшумно выскользнула из комнаты. Лёгкое движение - крючок с внутренней стороны упал точно в петлю. Дольше не догадаются, что старшей дочери князя нет на месте. Конечно, отец всё равно отрядит погоню, только Лилла слишком умна, чтобы попадаться. Извини, отец, но свадьбе с болотным герцогом не бывать! Можешь отдать ему кого-нибудь из младших дочерей, раз уж пообещал. Тем более, все они спят и видят, как бы побыстрее замуж выскочить. А Лилла не для того четыре года изучала в университете магию, чтобы всю оставшуюся жизнь сидеть сиднем в замке, рожать детей и сражаться за внимание мужа и господина с ещё тремя жёнами и толпой наложниц. Нет уж, спасибо!

В коридоре темно и тихо. Мышкой прошмыгнув мимо комнат сестёр, девушка свернула к лестнице. На площадке между этажами, прямо под негасимым фонарём, который сама же и привезла из столицы, лежал огромный чёрный пёс, любимец отца. Значит, князь не поверил её притворной покорности! Впрочем, дураком Винейл Гриммс никогда не был.

Увидев Лиллу, Гром заворчал и принялся подниматься. Конечно, вреда члену семьи пёс никогда не причинит, но шум поднимет.

- Извини, малыш. - Девушка посмотрела собаке прямо в глаза, произнесла с нажимом. - Спи!

Гром зевнул, снова улёгся на пол и действительно уснул. Не такой уж сложный фокус, особенно для лучшей студентки факультета магии. 

Быстро сбежав по лестнице, Лилла свернула в кухню. Ещё час, и здесь снова будет кипеть жизнь: запылает огонь в очаге, забулькает в котелке вода, а поварята, под чутким руководством старшей кухарки, будут чистить-резать-жарить-парить. Но пока всё тихо, лишь в дальнем углу скребётся особо храбрая мышь, пользуясь отлучкой огромного полосатого кота - зверя страшного и беспощадного.

У двери девушка задержалась. Отодвинув засов, она подождала, пока пройдёт с обходом стражник - строго по расписанию - и только когда его шаги затихли вдалеке, вышла наружу.

Дождь почти закончился, воздух наполняла холодная взвесь из мелких капель. Неприятно, но лучше, чем ливень. Лилла поглубже натянула капюшон непромокаемого плаща и бесшумной тенью скользнула к высокой каменной ограде, делавшей отцовский замок неприступной крепостью. Ну, то если кто войти без спросу захочет. А насчёт выйти есть пара лазеек. Особенно, когда с детства знаешь все входы и выходы, и не раз, и не два с дворовой ребятней сбегала то на озеро, то в лес по ягоды. Влетало, конечно: и за сам факт побега, и за неподобающее для княжьей дочери поведение. Вот младшие сёстры послушные, занимаются хозяйством, вышиванием и играют исключительно в куклы. Лилла выслушивала очередную нотацию, но вести себя "как принято" даже и не пыталась. Да и сейчас, давно выйдя из детского возраста, девушка время от времени пользовалась всё той же лазейкой: в горах растут редкие целебные травы, необходимые в составлении зелий и настоек. В столице они стоят довольно дорого, так что практичная девица старалась запастись впрок. Жаль, в этом году осталась ни с чем: отец с его сватовством, туда его к болотникам!

Вот и заросли колючего кустарника. В детстве все вылазки заканчивались исцарапанными руками, но при помощи магии организовать проход совсем не сложно. Дальше всё отработано и доведено до автоматизма: ногу на выступающий камень, подтянуться... Сапог соскользнул с мокрого камня, но Лилла смогла удержаться на руках. Легко перемахнув забор, она приземлилась с наружной стороны в точно такой же кустарник. Поправила мешок, сдвинула капюшон. Всё-таки слишком темно, так и ноги переломать недолго. Впрочем, перестроить зрение в ночной режим - фокус простой и совершенно не энергоёмкий. Что ж, так гораздо лучше.

По едва заметной, протоптанной ребятней дорожке она спустилась с пригорка,  пересекла тракт, по которому в столицу ходили ежедневные дилижансы, и углубилась в лес по ту сторону. Вообще, в округе водились и медведи, и волки, но Лилла не боялась. Летом, когда еды вдоволь, хищники не агрессивны. Да и надо быть совсем непуганым, чтобы крутиться возле замка, полного охотников.

Впрочем, в лес девушка забрела не от любви к острым ощущениям. Яркая, темноглазая блондинка с магической звездой на левой скуле - и сама по себе слишком приметная особа, а уж когда начнут искать... Так что, пока есть время до утреннего дилижанса, нужно заняться маскировкой. Что ж, пора вытащить из запасников красавчика Тейна. Этот образ она придумала для экзамена по магической маскировке, и с тех пор время от времени перевоплощалась: в основном, для костюмированных вечеринок.

Свои длинные, вьющиеся волосы она ещё с вечера собрала в тугой узел, и теперь оставалось лишь прикрыть их сверху мужским париком да закрепить зачарованными шпильками. Заклинание, наложенное на них, создавало стабильную иллюзию мужских черт, и даже визуально меняло фигуру. Дальше - мелочи: шляпу с широкими полями на голову, брошь с меняющими голос чарами - на ворот, длинный кинжал к поясу. Лучше бы, конечно, шпагу, но чего нет - того нет. Шаг шире, спину свободнее - над тем, чтобы отработать мужскую походку, пришлось поработать отдельно, но теперь этот навык доведён до автоматизма. Ах, да! Деньги на дилижанс переложить из кошелька в карман - нечего создавать соблазны для не чистых на руку попутчиков. 

Покончив с приготовлениями, Лилла вернулась к тракту и двинулась по обочине навстречу дилижансу. Чем дальше от замка её подберут, тем лучше. Дождь закончился, но теперь над дорогой начал собираться густой, вязкий туман. Впрочем, зачарованный на непогоду плащ отлично защищал от холода и сырости, а сбиться с прямой дороги девушка не боялась.

Начинало светать, когда в почти полной тишине раздался стук копыт да скрип колёс. Девушка выступила вперёд и подняла вверх руку с зажатым в ней светляком - привычный сигнал для возницы. 

Замёрзшему, уставшему мужику на козлах личность пассажира была совершенно неинтересна. Он поинтересовался пунктом назначения, протянул руку за платой и указал на дверцу обшарпанной кареты: садись, мол, да побыстрее. Лилла так и сделала, и дилижанс тронулся с места, едва она успела закрыть за собой дверь.

Подняв перед собой светляк, девушка осмотрелась. Да, это вам не королевский экспресс, на котором она привыкла ездить на каникулы. Деревянные, грубо сколоченные сиденья - и хорошо, что со спинками, пара крошечных окошек, не дающих обзора, но пропускающих сырость, пол из плохо подогнанных досок, сквозь щели в котором просвечивается дорога. К тому же, несмотря на вентиляцию, в карете держался стойкий запах пота и чеснока. Впрочем, выбирать не приходится. Переступив через чьи-то вытянутые в проход ноги, девушка прошла на пустующее заднее сиденье, забилась в угол и, натянув шляпу на самый нос, прикрыла глаза. Она очень сильно сомневалась, что сможет уснуть в таких условиях. Но позади остался тяжёлый день и бессонная ночь, дилижанс мерно покачивался, и Лилла сама не заметила как задремала.

*** 

За три года, проведённых в столице, Лилла привыкла как к самостоятельности, так и к определённой свободе. Своё будущее лучшая студентка факультета прикладной магии видела довольно чётко. Окончить магистратуру, вступительный экзамены в которую она с блеском сдала ещё в конце учебного года. А для дипломированной магички с головой на плечах работа в Сапфировом королевстве всегда найдётся! К тому же, с момента обряда Принятия, она полностью выйдет из-под власти отца, и никакие традиции и законы рода не будут иметь над ней власти. 

Оставалась только одна мелочь: переговорить с отцом. Винейл Гриммс, конечно, ворчал и плевался, когда пришло время отдать долг государству, отправив одного из своих чад в университет, но препятствий чинить не стал. В конце концов, Его Величество Гударий, покровитель наук, не требовал от дворян отдавать в учение больше, чем одного одарённого отпрыска. А отпрысков этих, помимо самой Лиллы, у отца аж четверо, из которых только один сын - наследник, а ораву дочерей ещё надо как-то замуж пристроить.

Так что Лилла была абсолютно уверена, что отец только обрадуется её решению поступать в магистратуру: одной проблемой меньше. Тем более, что мать девушки, от которой та и унаследовала магический дар, покончила с собой буквально через несколько дней после рождения дочери, что никак не добавляло баллов княжне Гриммс на рынке невест.

Отправляясь домой на каникулы, Лилла даже вещей брала по минимуму. Зачем, если вся её жизнь в столице, а провинция, она и есть провинция, из всех развлечений - вышивание да сплетни. 

Ну как? 

Теперь главное написать девушку, а не Арчи в юбке