Цикл "Знакомство с жанром". Статья номер 181. Лучшие произведения.

Триллогия «Одиссея времени» Артура Кларка и Стивена Бакстера.Око Времени. Сюжет.

Двое гоминид - мать и дочь, живших 2 млн лет назад, захвачены в плен людьми в красных мундирах, которые оказываются солдатами армии Британской империи XIX века.

В 2037 году беспокойная Северо-Западная пограничная провинция Пакистана, граничащая с Афганистаном, патрулируется миротворцами ООН. Вертолет «Маленькая птичка» с американскими уорент-офицерами сбивает из РПГ местный повстанец. После вынужденной посадки, команда вертолета встречает солдат в красных мундирах. Солдаты говорят, что они в 1885 году. В гарнизоне форта большинство солдат - сипаи и гуркхи. В форте еще газетные репортеры американец Джош Уайт и британец Редди (молодой и еще не известный Редьярд Киплинг).

Герои выясняют, что они из разных времен и оказались вместе в результате «сдвига времени». Много металлических сфер, названных «Глаза», висят неподвижно в воздухе повсюду. При их рассмотрении оказывается, что их число π (отношение длины окружности к диаметру) = 3. 

Солнечная буря. Сюжет.

«Глаз» возвращает Бисезу в Лондон на следующий день после её исчезновения (9 июня 2037), хотя она постарела на 5 лет, проведенных на планете «Мир».

В этот день на Солнце появляется новое большое солнечное пятно, и солнечная активность вызывает мощный солнечный ветер. На Земле происходит геомагнитная буря, которая выводит из строя электрические системы питания и связи, а также наблюдается появление полярных сияний повсюду.

Президент Евразийского союза Мириам Грек (англ. Miriam Grec) назначает королевского астронома Шиобэн Макгоррэн (англ. Siobhan McGorran) выяснить причины этого явления. Шиобэн находит молодого ученого Юджина Мэнглса — исследователя нейтрино с космической базы «Циолковский» на обратной стороне Луны, который построил модель, которая предсказала бурю.

Ему помогает Михаил Мартынов — астрофизик со станции наблюдения за Солнцем в кратере Шеклтон на южном полюсе Луны. Модель предполагает чрезвычайно сильную солнечную вспышку 20 апреля 2042, которая уничтожит на Земле всё живое.

Все земные правительства, кроме Китая, выделяют Шиобэн ресурсы для построения защитного щита Земли в точке Лагранжа L1, чтобы отклонять солнечные лучи от Земли большим количеством линз Френеля.

Бисеза добивается встречи с Шиобэн, чтобы рассказать ей о Первенцах. Первенцы являются древнейшими существами нашей Вселенной, их жизни зародилось у первых звезд. Они больше ценят жизнь, но считают, что во Вселенной есть место только для одной цивилизации, это уменьшит потребление энергии, а следовательно отсрочит тепловую смерть Вселенной. Шиобэн верит Бисезе, поскольку та назвала правильную дату бури, которая будет совпадать с датой солнечного затмения, как подсказал ей Первенец. 

Перворождённый. Сюжет.

Действие романа происходят на Земле в 2069 году, на планете «Мир».

Бисезу Датт разбудили после 19-летнего анабиоза, потому что в Солнечную систему прибывает неизвестный объект. Это квинт-бомба — космологическое оружие, способное переносить материю во вновь созданную параллельную вселенную, и которое быстро самоуничтожается разрывом из-за большого количества фантомной энергии.

Бомба направляется к Земле: её направили Первенцы. Они являются древнейшими существами нашей Вселенной, их жизнь зародилась у первых звезд. Они ценят жизнь, но считают, что во Вселенной хватит энергии только для одной цивилизации, которая тогда сможет дожить до большого разрыва, а возможно и пережить его.

Всемирный космический совет посылает первый из построенных кораблей с аннигиляционным двигателем на перехват и уничтожение квинт-бомбы.