Из дневника Варрана.

Паладины, были созданы не как слуги, не как праведная длань лордов, и не как исполнители их воли, они – инструменты. Оружие мира и войны, мечи, что рубят головы, и серпы, что жнут колосья урожаев на новых землях. Они – правители и воеводы, но лишь слуги, у ног тех, кто сам является слугой.

«Паладин может задавать вопросы, может испытывать мучения морали и совести, может жалеть о совершенных ошибках, может даже бросить всё то, ради чего он был создан. Но каждый паладин должен помнить, что когда винтик, шестерёнка в часах ломается, трескается, и весь механизм перестаёт работать, хозяин часов не станет тратить время на её перековку. Он просто найдёт ей на замену новую. И часы вновь возобновят свой ход.» – Штормовой Бриз, глава Лунных Клинков.

Долгие годы изучения, экспериментов, ошибок и правок, были принесены в жертву ради оптимальной формулы лучших в мире инструментов. Все познания в алхимии, зельях и ботанике, учёного Освальда Штайнхарта. Всё мастерство величайшего сноходца – лорда Луно Альбвайля. Тончайшее исксство анимансии, провидицы Флинки Альбвайль, и весь, накопленный за тысячелетия, опыт в искусстве боя, войны, и выживания, Мастера Влада Аскарона. Последний, объединил и направил их знания и умения, и создал первую Тропу – комплекс особых «упражнений», идущий в паре с контролируемыми изменениями в теле претендента. Карманное измерение бесконечных сражений, внутри смертного разума будущего паладина.

Когда Тропа была завершена, двадцать претендентов, отобранные лично великими лордами, были погружены в первый сон паладина. Двадцать самых выдающихся личностей своего времени, воины, маги, учёные, художники, дипломаты и философы, готовые рискнуть жизнью ради чего-то великого, чего-то, что навсегда изменит Иритилл. Первые мечники-маги на службе зарождающегося лордериона. Четырнадцать сердец умолкли, так и не достигнув конца пути. Одна, всё-же сумела сохранить жизнь и рассудок, но так и не дойдя до конца. Что, в прочем, не помешало ей пробиться к вершине... И лишь пятеро сумели прорваться сквозь годы кошмарного сна и вновь увидеть реальный мир. Сильные, опытные... Непобедимые калеки. Страдающие от редких, неизлечимых болезней, выгоревшей нервной системы и различных душевных заболеваний. Но могуществом и долголетием они могли соревноваться даже с лордами. Они же, стали первыми учениками великой четвёрки.

Каменный Генерал – Карстен Стротцкий, один из первых учеников лорда Освальда. Вечно больной, слабый, гемменталь ничтожной физической силы, но обладающий непревзойдённым даром телекинеза и дьявольски острым умом. И по сей день этот, не побоюсь этого слова – легендарный полководец, топчет земли Иртилла. Он отринул дар своего покровителя, отказался от привилегии взойти на престол лорда солнца, поселившись в далекой крепости Предела, на вечной страже края мира.

Паладин Виктория... Ох, Викторя, женщина со стальными руками и холодным, стальным сердцем. Непревзойдённый мастер рукопашного боя, герой многих битв, первый капитан печально известного Черного Круга. Потеряв любую чувствительность к боли из-за выгоревших нервных окончаний, она боролась, не ради жизни, она жила ради борьбы, и кончина её была столь же бессмысленной и глупой.

Стальная Лилия – первая ученица лорда Луно и его дальняя родственница. По настоящему выдающийся псионик, способный читать мысли окружающих, как открытую книгу. Одарённое дитя, остающаяся слишком наивной и добросердечной, даже увидев все алые краски войны. Единственная, кого избежали недуги и побочные эффекты первой тропы, все, кроме одного – бесплодие.

Её старший брат, Корвус. Вестовой Лордов, великий ткач снов. Он был известен своим хладнокровием, сдержанностью, невероятно красочной фантазий и склонностью к садизму... Рисующий на белых холстах кровавые побоища фавн, вечно завидовавший своей младшей сестре, ведь он так и не сумел стать учеником ни одного из лордов. Я знал его. Корвус был моим другом. Настоящим. Он не был ни плохим, ни злым, каким его многие запомнили, да иногда, жестоким, но он ни на мгновение не прекращал войну со своими «внутренними демонами». Даже из своей зависти он старался черпать мотивацию, использовать её как кнут, что должен заставлять его идти вперёд и становиться лучше. Но в один момент истории он просто... Исчез. Кто знает, какой из миров он сейчас покоряет, или, по каким землям странствует. Я всё ещё питаю надежды в один прекрасный день встретить своего старого друга, и вновь, крепко обнять его.

И последним из пятёрки был... Варран. Да, я. Первый и единственный ученик леди Флинки, юстициарий ордена, будущий четвёртый лорд Иритилла...