Мне нарисовали иллюстрацию!

Как опытный странник, Джесс знал, что это общая агрессия нулевой отметки плавно нарастает. Так, улицы города становились все более разбитыми и зловещими, а во влажном воздухе, казалось, пощелкивало электричество, как перед сильной грозой.

Поэтому увидев ярко-белый клубок небольшой шаровой молнии, выскользнувшей из бокового переулка, Джесс особо не удивился. Логично, что депрессия Мари и ее подсознательное горе в этот раз гораздо глубже, чем в предыдущий. Вот нулевая отметка и реагирует, пытаясь протянуть свои щупальца к чужой мрачной энергии. Нужно как-то успокоить девушку, отвлечь ее от слишком тягостных мыслей.

- Мари, - окликнул он ее, поспешно догоняя.

Девушка тут же остановилась, но вдруг испуганно посмотрела куда-то вправо. Джесс проследил ее взгляд и заметил висящие в воздухе угольно-черные продолговатые тени, которые слегка подрагивали и извивались, точно жирные распухшие черви.

- Это п-пиявки? - дрогнувшим голосом спросила Мари, - Н-но... почему они летают, Джесс?

Парень быстро сдернул с себя пальто и набросил его на голову и плечи девушки.

- Накройся и присядь, - бросил он, обнажая катану, - Смотри, чтоб эти твари тебя не укусили.

Мари послушно кивнула, поспешно села на асфальт и накрылась плотным пальто.

- Жаль, что я не захватила шлем, - пожаловалась она.

Но Джесс ничего ей не ответил, максимально сосредоточившись на темных пятнах, которые, при всей своей несомненной опасности, вполне могли оказаться и отвлекающим элементом. Ведь он ощущал что-то гораздо более гнетущее неподалеку.

Сорвавшись с места, одна из пиявок атаковала. За ней ринулись остальные, обрушившись на них темным ураганом. Джесс мысленно оттолкнул картинку летящего роя, отодвигаясь от нее назад на долю секунды. И тотчас же нанес удар по первой пиявке, рассекая тварь острым, как бритва, лезвием. Продолжив атаку, он сразил еще пару и возвратным движением располосовал четвертую.

Мари испуганно вскрикнула, когда дергающиеся трупики начали падать на асфальт. Свист лезвия в воздухе напоминал музыку. Но через пару секунд она резко оборвалась, а мостовую вокруг покрыли беспомощно извивающиеся обрубки, плавно растекающиеся тенями обратно в туман.

- Вставай, - Джесс подхватил ее под локоть, - Нам лучше убраться отсюда.