Уилбур Смит "Баллантайны"

Кому-то, этот цикл предстанет в образе эдакого романа поколений, кому-то, как  выплеск мужской самости,  под  густым слоем туземной экзотики. Для меня и (надеюсь) многих других, это рассказ о земле. Расположенная в междуречье  Лимпопо и Замбези страна Зимбабве, в том, или ином виде, известна каждому читателю. Именно на ее землях  происходит действие романа "Копи царя Соломона", недалеко от руин Великого Зимбабве, племя обезьян пестовало  будущего лорда Грейстока, и упомянутая в Библии  страна Офир располагалась именно там. Земля ставшая ключом и могилой британского владычества в Африке.

Уилбур Смит родился в Северной Родезии (ныне Замбия), в 1933 году, и  на мой взгляд, этого достаточно, чтобы характеризовать его, как человека, знающего  историю своего южного соседа. Ну еще могу добавить,в качесте не ложащейся в повествование шутки, что как минимум два африканских бухгалтера  стали знаменитыми.

Начало серии, за давностью лет, я уже не вспомню в деталях, но в нем  присутствуют все персонажи, так любимые современным обществом: злодей, эмансипированная  леди,  волевой герой и куча благородных дикарей и дикарок. Поиск алмазов, дружба, христианская и плотская любовь,  фургоны переселенцев,  львы,  слоны перемешались в калейдоскопе приключений. Но увы,  каждый из поступок, каждое решение ведет к краху. За рождением всегда стоит смерть, и в двух последних книгах, автор не торопясь, с почти мазохистской скрупулезностью рассказывает нам историю падения дома Баллантайнов. 

Смит, также, показывает нам  что историю нельзя творить  чистыми руками. Каждый из персонажей мягко сказать неоднозначен. В своих поступках, зачастую, они  руководствуются сиюминутными желаниями, а не здравым смыслом. Автор не проводит параллель между белыми и черными, но и без  такого агрессивного приема  видно, что  и те и другие  похожи в своих позывах, и единственное различие  только налет цивилизации. Нет, никакого расшаркивания с врагами, белых перчаток и прочего рыцарства, все проще и страшней - конфликт культур. При этом, матабеле  даже  вынужденные жить по  законам белых с легкостью отбрасывают чуждые их мышлению догмы, в то время как белые, оставаясь заложниками своего воспитания переходят грани здравого смысла. Потомок старшей ветви  погибает под пулеметами ради призрачной надежды отомстить, в то время, как потомок младшей занимается ублажением врагов своей страны.

Мне, как знающему историю этих земель, было тяжело  читать последние книги серии. Но в этом видимо и есть магия Уилбура Смита,  не смотря ни на что, я  до последней страницы  сопереживал героям, и будь это Робин Баллантайн, играющая с Лобенгулой в гуманизм, или Крейг Меллоу, оставшийся калекой  ради чужой мести.