Все знают, зачем я это делаю))

Конечно, чтобы похвастаться, чего я с Карусели принесла! Марафон, который проводит Марика, за что ей огромное спасибо и мешок воображаемых пряников, неизменно радует прекрасными работами. Кто-то даже говорит, что его мои работы радуют, и в это хочется верить))

А я делюсь с вами радостью и иллюстрациями к Дыму под масками. Если кто не знает - это вбоквел Птиц и хороший повод поспорить, кому больше не повезло - Уолтеру, который полетел на Альбион или продюсеру Томаса, который в то же время, с того же аэродрома полетел в Гардарику работать. Пьяный, без шапки и очень недовольный. И с крутым чародейским артефактом.
А вот, кстати и артефакт от Екатерины Близниной:

Штефан закрыл глаза. Представил очки – потемневшие окуляры, золотые линзы, острый хвост трубки с иглой. Представил металлическую тяжесть в ладонях, гладкие ремни и мутный блеск в стекле. Очки напоминали не то уснувшее насекомое, не то ошалевшего от воздуха морского монстра, замершего в руках. 

Конечно же, эту иглу полагается совать в себя. Конечно, ничего хорошего - кроме изобретения альтернативного кинематографа в каком-то гипотетическом будущем - эти очки никому не принесут. Екатерина очень точно уловила, как эти невинные лупалки тянуться к хозяину своим щупчиком с иголочкой и обещают сделать мир ярче и решить все проблемы. Спасибо, Катя, это это ужасное создание получилось ужасно славное  

А вот немного о том, чего получается, если носить эти очки. Да, как-то так само собой получается, что ты только моргнул, а уже сидишь посреди леса, жопой в сугробе, без еды и почти без бухла, саночки-экипаж не едут, извозчик дорогу не показывает, потому что его труп в кустах стремительно остывает вместе с еще тремя трупами. А ты сидишь в труповом тулупе. И костерок веселенько трещит. 

Веселенький костерок от Demi Urtch:

 У экипажа весело трещал зеленым пламенем бездымный костер – Хезер нашла в ящике оставшегося реквизита знакомые реактивы.

– Молодец, – похвалил он, протягивая ей тяжелую серую куртку. – Готфрид как?

– Хрипит страшно и ругается. Рану проверила – не разошлась.

– Хорошо.

Трупы он сложил у обочины, сняв с извозчика почти не испачканный кровью тулуп. Всех мертвецов он обыскал. В карманах извозчика он нашел пачку папирос, несколько монет, коробок спичек, знак Спящего и пустой кошелек. У нападавших не было ни документов, ни денег, ни писем, только два дешевых разряженных ружья, немного патронов и старый топор. И у каждого во внутреннем кармане – черные шелковые шнурки с часто завязанными узлами, в которых Штефан различил какие-то травинки, перья и клочки волос. 

– Чушь какая-то, – проворчал он, возвращаясь к костру.\

Совершенно потрясающая импрессионистская техника - пятна тут и блики костра, и лица, и пейзаж, и правильные шапочки, и сразу видно, что блики тревожные, одно лицо недовольное, другое замерзло, а третье просто нашло крысу и радуется. Спасибо, Деми, это потрясающий подарок!  
Кстати, Деми недавно открыла комишки. За совсем символические деньги вы можете получить прекрасные портреты, в действительно интересной авторской технике. Заглядывайте, это прекрасный повод посмотреть своему персонажу в нарисованные глаза!

Ну и наконец триптих. Нет, правда, целых ТРИ картиночки от чудесного акварелиста Марии Камардиной! Все главные герои, со своими атрибутами, выразительными позами, на акварельном фоне - ну что тут скажешь кроме "уииии!!!"

Начнем, конечно, с главного героя. 

Штефан Надоши - цирковой антрепренер, простыми словами - продюсер, еще более простыми - натурально владелец балагана. У него талант управленца, вы только посмотрите на него, в одной руке кнут револьвер, в другой - очки, которые и запасной вариант заработать денег, если вдруг все артисты помрут, и заодно хороший способ попуститься. Если вдруг все умрут. 

Он из альтернативной стимпанковой Венгрии, считает себя космополитом, ворчит, бухает и вообще отличный чувак. Первый мой взрослый, здоровый на голову герой. И тот алкаш ^^

В день, когда он познакомился с Хезер, Штефан как раз устроился в небольшую контору коммивояжером. У него была форменная, битая молью каракулевая шапка, украденная в кабаке куртка с вышивкой на воротнике, а еще он умел плясать чардак. О последнем он, слегка растягивая гласные, и сообщил нанимателю. Ему выдали демонстрационный набор – чемодан с крошечным сервизом, репликой Альд-лазури из альбионских каталогов. Он звал женщин «хольгем», а мужчин – «ур», на него смотрели с жалостливым презрением и ничего не покупали. Штефан плелся в контору сдавать набор, надеясь, что ему выплатят хотя бы пару монет за отработанный день.

Сейчас, когда Штефан мог продать даже воздух в бутылке, а Хезер не выходила из комнаты, не замазав еле заметные синяки под глазами, вспоминать об этом было смешно.

Он смирился с ее легкомысленностью, а она – с его бесцеремонностью. Она отрастила волосы и раз в месяц пропитывала каким-то составом, чтобы сильнее вились. Он, наоборот, волосы сбрил, отпустил бородку-якорь и усы, которые подкручивал перед переговорами и когда нервничал, и забывал об этом в остальное время. Зрителям нравилась и маленькая наглая Хезер и импозантный Штефан. Прошлое скрывалось под прожитыми годами, костюмами и гримом, но в такие моменты он всегда вспоминал перепачканную юбку и синяк Хезер.

А вот и Хезер. Она любит птичек и крысок, которые у нее постоянно сбегают и дохнут. Она ведет цирковые представления и помогает Штефану, у которого похожие проблемы - он любит артистов. Они сбегают и дохнут. Хезер он тоже любит, а Хезер любит его  
А еще она любит поспать, гадает на пустых картах, наполовину цыганка и на 100% фаталистка. Ленточка у нее на шее потому, что человек, которого они со Штефаном считают приемным отцом отличается альтернативным чувством прекрасного и придумал ведущей костюм женщины с отрезанной головой. Они все милые ^^

Пытаться разбудить Хезер стуком в дверь никакого смысла – она спала так, будто каждую ночь стреляла себе в висок, и пробуждение ее больше напоминало воскрешение.

Он как раз собирался совершить это чудо. Переступил порог спальни и медленно двинулся к белеющему в темноте пятну одеяла. Единственная работающая газовая лампа была как раз над кроватью, а ходить в темноте по спальне было попросту опасно – можно было раздавить чашку, поскользнуться на очередной драгоценной книге Хезер или, что было хуже всего – наступить на одну из проклятых крыс.

– Пожар! – рявкнул он, наклонившись над спящей. Хезер спала лицом вниз и он видел только заворачивающуюся в кудри темноту, разметавшуюся по подушке и блестящие бусинки глаз – три крысы уютно устроились у нее на спине. – Горим! Смерть, холера, передушили крыс, сперли весь реквизит, птичек сожрали, артистов расстреляли!

Хезер даже не пошевелилась. Штефан, вздохнув, стряхнул крыс, перевернул ее на спину и наклонил кувшин над ее лицом.

– С-у-у-ука… – простонала она, не открывая глаза. – Я только легла…

– Там революция, кедвешем, – сообщил он, выдергивая из-под ее головы мокрую подушку. – Народ озверел, повыбегал на улицы и стреляет.

– Уже? – пробормотала Хезер, перевернувшись на бок и пытаясь засунуть под щеку край одеяла. – Ну хорошо, зайди тогда через часик…

Ну и наконец третий персонаж, чародей-менталист Готфрид Рэнди. 

Он носит на шее шарфик в виде висельной петли и он - самая любопытная рожа вообще без инстинкта самосохранения. Судя по петле любопытная рожа понимает, чем это все кончится, но его это вообще не колышит. Свою норму по производству трупов он перевыполнил с горочкой еще до встречи с главными героями, но без особых метаний производит новые. 

А с дракончиком он потому, что это не дракончик, а целый левиафан. Которому Готфрид внушил, что жрать людей - скучно. 

Но думать о крылечках, крышах и чае было куда приятнее, чем о змеях в черной воде.

– Курите?

Штефан растерянно обернулся. Хрупкая иллюзия разбилась сухим голосом, задавшим глупый вопрос. Впрочем, на него по крайней мере существовал правильный ответ.

Он разглядывал собеседника уже протягивая открытый портсигар. И жалел, что не остался в трюме. В Морлиссе он видел много таких мужчин – их словно подбирали похожими друг на друга, сероволосых, жилистых, со злыми тонкогубыми лицами.

Вера в Белого была совсем молодой. Ее адепты не верили, что мир снится Спящему, и что все закончится, когда Он проснется. Носили белые шарфы, завязывая их висельной петлей, для проповедей снимали театральные и концертные залы и редко говорили что-то обнадеживающее.

– Спасибо, – поблагодарил мужчина, прикуривая от пляшущего над ладонью огонька. – Это вас привела маленькая женщина с крысиной клеткой?

«Маленькая женщина с крысиной клеткой, – ошеломленно подумал Штефан, на которого эти слова произвели куда большее впечатление, чем обычное чародейское позерство с огоньком. – Да кто вообще так разговаривает?»

– Да, – вслух ответил он. Дым внезапно показался горьким и запершил в горле подступающим кашлем.

– Это вы были на площади у ратгауза, когда загорелся дирижабль?

– Да.

Штефан затянулся, но, как назло, оставалась еще половина папиросы, а выкидывать недокуренную было жалко.

– Знаете, почему он загорелся?

Он с трудом сдержался, чтобы не сказать «да».

– Потому что дети не очень хорошо устраивают перевороты и взрывают башни, – с плохо скрываемым раздражением ответил Штефан. Лицо собеседника оставалось непроницаемым, а папироса в сухих губах выглядела неуместной.

– Потому что Спящий проснулся, – равнодушно ответил чародей. – Меня зовут Готфрид Рэнди.

Мария, спасибо тебе огромное, я действительно до сих пор пищу!  
А еще у Марии вчера был день рождения. И если кто-то не заметил это действительно знаменательное событие - еще не поздно поздравить хорошего человека! 

Картинки кликабельные, отнесите лайков художникам! 
Все трое художников - еще мои читатели. И я очень, очень рада, что меня читают такие замечательные люди. И что мои буковки способны вдохновлять на такие чудеса.
Значит, я пишу не зря.
Спасибо вам!