О наболевшем

Жаль, очень жаль, что нет с нами сегодня Белинского Виссариона Григорьевича. Нынешние литературные критики, конечно, пожиже будут. Но, слава Богу, что они есть. И я таких видел. Возможно, встречались они и вам...

В этой связи вспоминается один замечательный эпизод. Критик-самозванец - по-другому назвать его язык не поворачивается - спрашивает: "Так, значит, писатель? А слышал, что если можешь не писать, - не пиши?" 

Любой автор, во всяком случае, большинство из нас на такие вопросы обижаются. И это вполне естественно. Кто-то промолчит, а найдутся и те, кто потребует от критика обосновать подобное заявление и начнёт с немного наивного, но вполне закономерного вопроса: "А что, не понравилось?" 

В эпизоде, о котором я вам решил рассказать, критик на заданный вопрос ответил четко и недвусмысленно: "Нравятся девочки. А литература - это искусство". 

Жаль, что нет с нами Белинского. Трудно найти собеседника, с кем сегодня можно было бы о литературе поговорить. 

В сборнике "Этаж" есть у меня рассказ "Запах тайги". Критик, о котором я упомянул, не читал этот рассказ. Но я уверен, что первое, что он бы сказал по поводу его содержания: "Ёлки-палки, значит?" А вот это, действительно, обидно.