Как вам такое начало нового романа?

Серый песок

Повозку сильно качало. Дорога разбита, истоптана, залита дождем до грязевых ям. В сгнившем кузове сидело пятеро воинов. У самого старшего седая борода заплетена в длинную косичку. Глубоко посажены глаза, прикрытые густыми бровями. Топор в руках покрыт застывшей черной кровью. Кольчуга порвана на груди и рукаве. На шлеме белела глубокая вмятина после удара.

Напротив старика сидел самый молодой. Насыщенные рыжие волосы. Синяки под глазами и впалые щеки. Губы потрескались. Половина зубьев моргенштерна в руках сломана и погнута. В кирасе на груди остались глубокие прорези с гнутыми краями. Мозолистыми пальцами он гладил рукоять оружия.

— Старик, когда это закончится? — не открывая глаз, спросил Бальтазар. Тело ломило так, что он боялся каждой новой кочки. Юноша сидел, запрокинув голову к небу.

— Нескоро. — из горла Зарады вырвался хрип. Он чувствовал, что сломаны ребра, но остерегался даже думать об этом. Ему бы протянуть еще пару дней.

— Я бы не отказался от добротного, жареного куска мяса, политого лимоном. — Бальтазар погрузился в мечты. Прохладный ветер нежно ласкал измученное тело. Скоро подует северный ветер, от которого затрещат кости и заноют старые раны. Скоро они доберутся до Долины Ледяного Ветра.

— Любишь ты день портить. — у старика дернулась щека. Он хотел уйти на покой и жить с внуками в деревне, но долг сам пришел к нему, разбив дверь. На колени ему упал тлеющий кусочек золы. Зарада осторожно повернул голову, посмотреть, что их ждет по пути.

В обе стороны от дороги тянулся лес. Выгоревший и мертвый. Черные пни напоминали о многовековых деревьях, служивших защитой местной деревне. А повешенные обглоданные тела на кольях кричали о храбрых защитниках и их несчастной судьбе.

— Старик, я чую пожар и кровь. — Бальтазар крепче схватил оружие. Мозолистые пальцы сжали рукоять, до белизны в суставах. На шее, под застывшей грязью и кровью вздулись вены. С закрытыми глазами он вертел головой, ища врагов. Воин хотел встать и бросится в последний бой.

— Спокойнее. — остановил его Зарада. Старик заметил трех людей в фиолетовых робах. Чистого фиолетового почти не осталось, все поглотила въедливая грязь. Двое мужчин помогали женщине снимать останки жителей с кольев. От самой деревни остались только кирпичные печки и сгоревшие остовы домов. Под слоем грязи лежала домашняя утварь и останки скота. Из колодца в центре торчали руки и ноги, согнутые в местах без суставов.

— Еще повоюем. Сиди. — Зарада сплюнул кровью и новая волна боли прошлась по телу. Их жеребец остановился у группы жрецов. За вожжами никто не сидел: конь, и сам знал дорогу.

— Вы откуда? — женщина хотела убрать волосы, но остановилась, посмотрев на испачканные в крови руки. На поясе у нее висела короткая дубинка.

— Невервинтер. — Бальтазар посмотрел в сторону голоса. — Мы из армии Капера.

— Поняла. — жрица Латандера подошла к телеге. Она окинула взглядов всех воинов. Рядом со стариком и молодым тихо сидели трое. Лица воинов навечно покрыты налетом усталости и наступившего освобождения. Каждый навсегда уснул с верным оружием в руках. — Меня зовут Градия. Не двигайтесь, сейчас помогу. Но это не будет быстро.

— Спасибо, ты слышал старый друг? Нам сейчас помогут. Среди пепла и смерти я чувствую запах ладана. Вы жрица? — осторожно заметил Бальтазар. Он не боялся смерти, но боялся ложных надежд. Воин нахмурился. Его рыжие брови сошлись на лбу. — Я, наверное, плохо стал слышать, но мой друг обычно не такой молчаливый. Начните с него.

Юноша скривился от боли, когда легкая рука легла ему на плечо. Это была боль осознания. Чуть-чуть не успели.

— Сидите спокойно. — тепло расходилось успевающими волнами от напряженных плеч и заканчивая изнеможёнными ногами. Через десять минут Бальтазар открыл глаза, чтобы увидеть спокойного, словно вырезанного из камня, друга. На седой бороде Зарады застыла тонкая струйка крови. Он замер с топором руках. Без сил и без сожаления. Полный тихого величия настоящего воина.

Плечи Бальтазара дрогнули и он согнулся, закрывая лицо руками.

— Проклятые Орки…