А в солнечной Бразилии, Бразилии моей...

Малолеток, которые набрасывались на состоятельных прохожих, в крупных бразильских городах называли "пираньями". Когда "пираньи" становились постарше, их промыслом делался грабеж - группы подростков врывались в богатые дома, беря числом и нахальством. Городские власти оказались не в силах справиться с проблемой.

Кончилось тем, что состоятельные жители попросту переселились из больших городов, создав своеобразные города-спутники, огороженные колючей проволокой и хорошо охраняемые.

Что же касается владельцев магазинов - они начали нанимать людей для отстрела малолетних налетчиков. Кроме местных правозащитников, никто особенно не интересовался тем, действительно ли убитый беспризорник пытался ограбить магазин.

Наемных стрелков - а их отряды получили название "эскадроны смерти" - большинство воспринимало как санитарную службу, созданную по инициативе снизу и содержащуюся на деньги местных предпринимателей.

В 1990 году бразильская правозащитная организация "Национальное движение в защиту беспризорных детей" впервые обнародовала цифры.

В стране с населением 160 миллионов человек 7-8 миллионов бездомных детей. В Сан-Паулу труп убитого подростка находят в среднем каждые три дня. В 1984-1989 годах было убито 1937 детей. За 1990 год - 492 беспризорника в возрасте от 10 до 16 лет.

В своем отчете правозащитники рассказывали о конкретных случаях: шахтеры изрубили мачете шестерых беспризорников, "эскадрон смерти" расстрелял семерых беспризорников, спящих на ступенях церкви, полицейские активно занимаются "очисткой улиц".

Под давлением правозащитников о деятельности "эскадронов смерти" заговорили и власти страны. Министерство здравоохранения и МВД Бразилии заявили, что многие предприниматели в штатах Баия, Сан-Паулу, Рио-де-Жанейро и Амазонас действительно причастны к гибели "детей улиц".

Министерство юстиции Бразилии сообщило, что с 1988 по 1991 годы было убито 5644 ребенка в возрасте от 5 до 17 лет.