Удивительная история, подаренная мне Порфиричем

Управляющий усмехнулся. «Продолжают судить сибаритов», сказал бы маркиз в любом обществе. И, несомненно, повторил бы это вслух.  Как можно мешать сибаритам любить?  Это же такая непозволительная роскошь — любить… Ну и что? Удовольствие имеет силу только для тех, кому положено его принимать.  А сумасшедшему, если он действительно сумасшедший, кто поможет? Разве что тюремщики. А на каторге он быстро вылечится от своей болезни.  Его там очень любят. Особенно когда предлагают еду. Или обед, если сильно повезет.  Там все время играют на музыкальных инструментах.  И он их любит. У него нет никаких других интересов, кроме музыки. И только в это время он и счастлив.  А если подумать о том, как всегда трудно учиться чему-то новому… Маркиз даже не представляет себе, сколько болезней можно получить из-за учебы!  Управляющий вздохнул.

Вот, например, заговорили о Змее. Управляющий не раз слышал эту историю в разговорах с другими, и вот теперь рассказал ее сам.  Кроме него, никому этого не было известно. Не то чтобы история была очень страшной, просто она считалась очень необычной.  Когда-то давно жил-был правитель, который и сам был не совсем обычным человеком.  Его враги мечтали о его смерти, а его друзья плакали по нему. Так что о его личной жизни знали очень мало.  Даже его самые близкие друзья не знали, как у него дела.  Говорили, что правитель даже не покидал своего дворца, а просто как-то раз умер.  Но это не совсем так. У него действительно не было тела, потому что на самом деле он не был тем, кто его видит.  На самом деле он был душою того существа, которое его видело.

Когда правителя укусил Змий, он перестал быть тем, кого видели другие.  Никто не мог объяснить, как это случилось, потому что во дворце знали об этом только его придворные и управляющий.  И вдруг выяснилось, что правители давно уже перестали существовать. Управляющий рассказал эту историю всем, и все начали думать.