Как изобрели консервы

Что нужно для того, чтобы то или иное изобретение состоялось?

Некий технологический базис, позволяющий это изобретение, плюс сам изобретатель, человек с пытливым умом или же просто одержимый какой-то идеей. Всё?

Нет. Ещё обязательно должна существовать потребность общества в этом изобретении.

Что с того, что Герон Александрийский изобрёл паровую турбину в I веке н. э.? В античном обществе не было потребности в таком устройстве, поэтому об этом изобретении довольно быстро забыли.

Что с того, что Вильгельм Шиккард изобрёл арифмометр ещё в 1623 году? Ни его считающие часы, ни суммирующая машина Паскаля, созданная в 1642 году, не были востребованы в обществе Нового времени. Поэтому их создание не привело ни к каким заметным последствиям.

А вот вам пример изобретения, которое было сделано в удачный момент и оказалось очень востребованным.

В 1761 году итальянский учёный Ладзаро Спалланцани заинтересовался опровержением теории самозарождения жизни. Он изучил труды тосканского врача Франческо Реди и повторил его опыты. Если взять два куска сырого мяса, положить их в глиняные горшочки, но при этом один кусок мяса накрыть плотной тканью, а второй — нет, то по прошествии времени в том куске, который не был накрыт, обязательно заводились личинки мух, тогда как в куске, который был накрыт материей, никаких личинок не появлялось. Этот опыт убедительно доказывал, что мухи не самозарождаются из гниющего мяса, как считали учёные средних веков. Мухи появлялись из личинок, которых откладывали другие мухи.

Ладзаро Спалланцани.

Спалланцани провёл целый ряд собственных опытов. Он брал множество склянок с отваром семян, некоторые из которых закрывал пробкой, другие же запаивал на огне горелки. Одни он кипятил по целому часу, другие же нагревал только несколько минут. По прошествии нескольких дней Спалланцани обнаружил, что в тех склянках, которые были плотно запаяны и хорошо нагреты, никаких мельчайших организмов, заметных только под микроскопом, нет — они появились только в тех бутылках, которые были неплотно закрыты и недостаточно долго прокипячены. Учёный делал вывод, что, вероятнее всего, микроорганизмы проникли туда из воздуха или же сохранились после кипячения, а вовсе не зародились сами по себе. О результатах своих опытов Спалланцани заявил на всю Европу. 

А во Франции в 1794 году вышел из тюрьмы Ла Бель-Тур де Реймс Николя Аппер, получивший свободу после термидорианского переворота благодаря тому, что его друзья подкупили судейского чиновника. Просидев за решёткой около четырёх месяцев и разочаровавшись в политике, Аппер решил заняться способами консервации продуктов. Ранее он работал оптовиком и прекрасно знал, как быстро портится продовольствие. Существовавшие на тот момент способы консервации (замораживание, окуривание дымом, использование консервантов типа соли, сахара, уксуса, алкоголя) портили вкус либо имели не слишком длительное действие. К тому же соль стоила дорого, ибо в её цену правительство закладывало акциз.

Говорят, что 1795 году французское правительство (это мог быть Национальный конвент или Директория) объявило награду тому, кто смог бы предложить новый эффективный способ длительного хранения пищи. Я не нашёл этому подтверждения, но если такой факт имел место, он мог подстегнуть энтузиазм Аппера. Он что-то слышал об экспериментах Спалланцани и уже в 1795 году догадался, что имеет смысл применять длительное нагревание продуктов до высоких температур. 

Вскоре Аппер договорился с близлежащим стекольным заводом, чтобы ему там делали бутылки из толстого стекла с широким горлышком. Бутылки заполняли до краёв, герметично закрывали, примерно так же, как вино, запечатывали сургучной печатью, а потом заворачивали в холст, нагревали на водяной бане (в солёной воде) и выдерживали при температуре, превышающей 100 градусов, продолжительное время. Лучше всего получались консервировать мясо с подливкой, крепкий бульон, молоко, зелёный горошек, бобы, вишни, абрикосы.

В таких бутылках Аппер консервировал продукты.

В 1802 году Аппер открыл в Масси первый в мире консервный завод, на котором работало десять человек. Но особенного спроса на эту продукцию не наблюдалось в силу дороговизны. Одна бутылка консервов стоила около 3 франков. Для сравнения уровня цен, примерно 2 французских франка стоил в те годы килограмм масла, кубометр дров — от 16 франков, сотня яиц — 5 франков, месячная подписка на журнал Journal des dames et des modes — 9 франков.

Но 16 мая 1803 года Великобритания объявила Франции войну. Наполеон начал планировать вторжение в Англию. К лету 1805 года 180-тысячная французская армия стояла на побережье Ла-Манша, в Булони, готовясь к переправе. Не хватало лишь военного флота для прикрытия десанта.

Апперу стало ясно, что его консервы могут быть востребованы для снабжения армии и флота. В сентябре 1806 года он представил свою продукцию на четвёртой выставке французских промышленных товаров. Были продемонстрированы 32 бутылки консервов, но жюри не обратило на Аппера никакого внимания. Тогда изобретатель отправился во французские порты Атлантики и предложил проверить свою продукцию на кораблях. Руководители портов и капитаны быстро оценили такой способ разнообразить флотские рационы. Отзывы были только положительными.

Три стеклянных бутылки XIX века, предназначенных для консервирования методом Аппера.

После этого Аппер обратился к прессе. Журналисты публикуют хвалебные отзывы. Надо полагать — не из чистого альтруизма. Наверное, изобретателю приходилось им платить за это. В частности, журнал "Le Courrier de l'Europe" 10 февраля 1809 года писал: "Г-н Аппер открыл способ сохранения времён года: благодаря его открытию весна, лето и осень живут в бутылках, как нежные растения, которые садовник защищает стеклянным куполом от суровых времён года".

Николя Аппер.

В январе 1809 года Аппер решил представить образцы своей продукции Обществу поощрения национальной промышленности. Совет директоров этого Общества назначил комиссию для изучения консервов Аппера, куда вошли Луи-Бертран Гайтон-Морво, Антуан Парментье и Бурриа. 15 марта комиссия представила свой отчет, который был очень хвалебным. По совету Бурриа Аппер в тот же день написал письмо министру внутренних дел. Уже 11 августа 1809 года изобретателю приходит ответ, в котором министр предлагает Апперу на выбор: либо запатентовать своё открытие и получать потом авторское вознаграждение, либо сделать эту технологию доступной для всех, но получить при этом премию от правительства. Апперт выбрал второй вариант.

Министр сформировал комиссию, в который вошли Бардел, Гей-Люссак, Сципион-Перье и Молар. Члены комиссии тщательно изучили свойства консервов и признали их полезныит для французского государства. 30 января 1810 года министр уведомил Николя Аппера о положительном решении комиссии и назначил ему премию в размере 12 000 франков. Одним из условий получения этой премии была публикация за счёт изобретателя книги, в которой бы описывался его метод консервирования.

Уже в июне 1810 года Николя Аппер опубликовал книгу "Искусство сохранения в течение нескольких лет всех животных и растений". Было напечатано 6000 экземпляров, которые продавались по 3 франка. 200 экземпляров Аппер передал правительству, которое разослало их по департаментам и префектурам. В 1811, 1813 и 1831 годах эту книгу переиздали и перевели на основные европейские языки. С иностранных изданий Аппер не получил ни су.

Первая страница книги Николя Аппера "L'Art de conserver pendant plusieurs années toutes les substances animales et végétales", изданной в 1810 году.

В Британии тоже прочитали книгу Аппера и уже 25 августа 1810 года английский купец Питер Дюран получил патент на идею консервирования продуктов с использованием жестяных банок. Сам он развивать эту идею не стал и в 1812 году продал свой патент двум другим англичанам, Брайану Донкину и Джону Холлу, за 1000 фунтов стерлингов. Донкин занимался производством лужёного железного листа с 1808 года и в консервировании увидел гарантированный рынок сбыта. Донкин и Холл основали консервный завод и к 1813 году начали производить консервы для британской армии. В 1818 году Дюран представил консервные банки в Соединенных Штатах, повторно запатентовав свой британский патент в США. К 1820 году консервы в жестяных банках были признанным товаром в Великобритании и Франции, а к 1822 году — в Соединенных Штатах.

А что же Аппер?

Не смотря на премию от французского правительства, Николя Аппер не смог разбогатеть. Его производственный процесс был трудоёмким и продукция получалась довольно дорогой. К тому же стеклянные бутылки не так практичны, как жесть. Но французская оцинковка была слишком низкого качества, так что эксперименты с новой тарой Аппер смог начать только в 1817 году. Военный крах Наполеона привёл к резкому снижению заказов от государства. А англичане, вторгшиеся во Францию в 1814 году, разграбили фабрику в Масси.

Но Аппер не унывал и продолжал работать. Он обнаружил, что процесс нагревания молока до температуры, близкой к 70 ° C, позволяет хранить молоко в течение долгого времени. Этот процесс он применил также к вину и пиву. Ныне мы называем этот метод "пастеризацией", хотя изобрёл его не Пастер, а Аппер. В 1827 году он придумал сгущенное молоко без сахара, которое могло храниться до 10 лет, а также способ извлечения желатина из костей, и способ экстракции жира в автоклаве. Последний метод очень экологичен и менее опасен, чем существовавшие ранее способы, требовавшие огня. Аппер сконструировал и построил автоклавы на 300 литров, тогда как в то время макимальная ёмкость подобных устройств не превышала 24 литров.

Схема домашнего автоклава, нарисованная Аппером в 1823 году.

Однако же, когда 1 июня 1841 года Николя Аппер скончался, у него даже не оставалось денег на похороны. Изобретателя похоронили в братской могиле в Масси.

Табличка на здании, где помещалась мастерская Аппера в Масси.