Отрывок из 4 главы повести "Бездонный Колодец"
Автор: Лесана ЗеленевскаяЯ попятилась к стене, туда, где воды было меньше всего, и даже виднелся небольшой островок суши, и попыталась привести в порядок свои мысли.
- Так, - вслух, чтобы окончательно успокоиться, рассуждала я, - что, собственно, произошло? Небольшой обвальчик, под который меня угораздило попасть. Вон, кстати, и камень, меня уложивший, лежит. Дальше. Вода… Ну что ж, её немного. Пока. Кажется, она даже не прибывает. А если и прибывает, то не быстро и не критично. Какие выводы? Первое: моя версия о подтоплении пещеры состоятельна. Второе: мне, уже в который раз нужно подниматься наверх. И третье, что особенно важно: кругом всё нормально и ничего сверхъестественного нет.
Но только я произнесла последние слова, как водная гладь, покрывающая пещерное дно, начала светиться. Я сначала решила, что это свет отражённый, и кто-то сверху, спускаясь, светит вниз мощным фонарём, но чем дольше я вглядывалась в этот свет, тем больше понимала, что к отражениям он не имеет никакого отношения. Свет шёл… снизу.
Сначала это был пещерный пол, затем он начал уходить вглубь, не изменяя при этом верхнего уровня воды. Я видела, как опускаются вниз кости и камни, как они бурлят и клокочут, словно растворяясь в кислоте. Видела, как туманные испарения большими пузырями выталкиваются наверх и с тихим, неясным шипением окутывают поверхность воды, растекаются по ней призрачным молоком, как они рваными, извивающимися щупальцами наползают на стены Бездонного Колодца, медленно и уверенно превращая их в берега суровой подземной реки. Местами туманное марево становилось тонким и прозрачным, и тогда я видела, как подземная река медленно и тягуче несёт свои воды, и как в этих водах плывут полупрозрачные, серые человеческие существа. Одни плыли спокойно, полностью доверившись течению, другие отчаянно барахтались и вскрикивали, как от боли, будто река нестерпимо жгла их, и от барахтанья казалось, что вода вокруг них действительно кипит… Меня осенило: «Лета! Это действительно Лета! Она существует!»
Мне захотелось бежать. Всё равно куда, лишь бы бежать, лишь бы не видеть, не чувствовать всего этого кошмара. Но, скованная оцепенением, я не смогла сделать ни шага. К тому же места для побега у меня не было: везде мрачно и величаво простиралась Лета.
Я ткнула в реку кроссовком, испытывая её на естественность и твёрдость, но тут же пожалела об этом. Воды реки задрожали и зазвенели, подобно серебряным паутинкам, потревожив сидящих в их глубине призрачных созданий, и те, ожесточённые появлением непрошенного дерзкого гостя, рванулись наверх.
Два самых проворных существа у поверхности воды отделились от всех и полетели по шахте вверх, к выходу из Бездонного Колодца. Остальные неторопливо выходили из туманной субстанции. Они сначала останавливались и с ненавистью разглядывали меня издалека, затем подходили и останавливались на небольшом расстоянии.
Они были отвратительны, эти сущности некогда умерших людей. Они все были словно сотканы из тумана, и туманным было всё: и головы с остатками волос, напоминающие черепа мумий, и тела с отсутствующими частями внешней оболочки, в которых были видны кости и внутренние органы, и разорванные одежды, свисающие такими же туманными клочьями.
Когда сущностей собралось достаточно много, они все, как по команде, плотным кольцом начали медленно приближаться ко мне. Вдруг из общей массы вперёд выдвинулась одна сущность, и все остальные двинулись за ней. Я всмотрелась в облик сущности. Это была старая ведьма с длинными седыми растрёпанными космами, одетая в рваное тёмное старинное платье. Платье было знакомым. Я уже видела его, и не так давно. Судорожно перескакивая с одной мысли на другую, я попыталась вспомнить, где же это произошло. Призраки в это время подошли уже совсем близко. Старуха с издевательской ухмылкой на полуистлевших губах, за которыми виднелся неполный ряд кривых зубов, подняла руку, и вдруг на торчащем из манжета платке я увидела вензель. Тот самый вензель, который был на тряпице в тайнике. У меня под каской зашевелились волосы.