сегодня всё также Трудно быть богом

- Румата, а вас я попрошу остаться.

Дон Рэба сел на краешек стола. Странная манера, подумал Румата. Интересно, откуда он ее взял. Что-то из второй половины двадцатого века.

- Ну ладно, мелочи сходятся, а я верю мелочам. Теперь ответьте мне на один вопрос...

Румата сыграл изумление. Он резко обернулся к Рэбе и сказал:

- С этого и надо было начинать!

- Мне ручше знать, с чего начинать, Румата. Я понимаю, что вы благородный дон, но я здесь власть...

- Я позволю себе говорить с вами в открытую.

- Позволите себе? А как я? Я еще вопроса не задал.

Рэба лениво глянул в глаза Румате и Румата почувствовал, что он, как никогда, близок к провалу.

- Я не буду вас спрашивать, - начал Рэба, - о склепе, где похоронен Румата Эсторский. Вы скажете, что инсценировали смерь, и я буду глупо выглядеть. А власть не должна глупо выглядеть. Народ может простить власти жестокость, лишения, но он никогда не прощает, если власть глупо выглядит.

- Разумно, - ответил Румата.

- Я также не буду вас спрашивать, почему деньги, которыми вы расплачиваетесь, из более чистого золота, чем у нас могут изготовить. Знаете, почему?

- Почему?

- Церковь объявила это чудом и монеты выросли в цене. Конечно, частью прибыли пришлось поделиться с церковью. Господь велил делиться. Так что вопрос улажен.

- Тогда вопросов нет.

- Тогда это не вопрос. Мы нашли вашу волшебную книгу.

Ноутбук, подумал Румата. Теперь еще одна легенда появится.

- Я не понимаю... - начал Румата.

- Бросьте. Все вы прекрасно понимаете. Кира нам и шифр от сейфа подсказала.

- Что с Кирой? - воскликнул Румата. Рука его нащупала рукоять меча.

- Все прекрасно. Ей просто сказали, что благородного дона попытались отравить, а в вашем тайнике противоядие. Она рада, что смогла вам помочь.

- И теперь вы хотите...

- Не это. Помните такого ученого - Сельва?

- Которого казнили?

- Не его казнили. Одного подонка-растлителя. А Сельва... Хорошее питание, домик в горах. К сожалению, ученых больше, чем домиков в горах. Но мы над этим работаем.

- И что Титов... э-эээ- Сельва?

- Составители волшебной книги очень умные люди. Они сделали интуитивно понятный интерфейс и предосмотрели переводчик с вашего на наш. И голосовой тоже. И голосовое управление. О'кей, рубль.

- В таком случае, - медленно ответил Румата, - вам нужен Сельва, а я стану лишним.

- Да ладно вам, - буркнул Рэба. - мы с вами прекрасно понимаем, что ранний феодализм обречен и доживает свои последние дни.Это я вас как епископ и боевой магистр Ордена говорю.

- Вы отдаете себе...

- Я себе всегда отдаю. Отдушины для прослушки закрыты. Поздний феодализм - вот светлое будущее всего человечества! Абсолютизм и империи! Балы, красавицы, лакеи, юнкера. И вальсы этого, как его, Шуберта. И хруст французской булки. Не отнимайте у народа светлую мечту о хрусте французской булки.

- А Орден?

- Беру на себя. Люди Ордена в Арканаре у меня под колпаком.

- Но в таком случае...

- Знаю. Гуманизм и права человека. Начнем переговоры, составвим дорожную карту.

- В качестве первого шага доброй воли...

- Разумеется. Но не все сразу. Например, перестанем сжигать заживо на костре. Только цивилизованно, гильотиной. Но это для нас хайтек, нужны ученые расчеты, кинетическая энергия там. Или вы чертежи дадите?

Румата молчал. Он представил себе, что будет в ИЭИ, если он запросит чертежи гильотины.

- Видите, как я вас перевербовал? За пять минут...

Олег Измеров

стилизация под Юлиана Семёнова

диалога из

"Трудно быть богом" Стругацких