Десять лет спустя...

... 

Эмиль стоял поодаль от зевак, проклятиями провожающих корабль серных ведьм, и уже думал, как ему объясняться с друзьями. В такие моменты он очень ценил дар своей подруги, которая многое понимала без слов. Итта подошла, обняла молча. Незнакомая, строгая, с эффектной прической, эдакая канцелярская дама в свадебном костюме Тигиля, подогнанным по статной фигуре золотыми руками Ив.

Ему вдруг очень захотелось поцеловать ее по-настоящему прямо здесь, на людях, чего Эмиль обычно не делал. И очень захотелось, чтобы Итта прямо сейчас же сказала, что не бросит его и пойдет с ним хоть на край света. От этого неожиданного осознания слабости Эмиль смутился, и, пожалуй, даже испугался. А потому, вместо того, чтобы спросить прямо, сказал, шутя:

— Мне надо будет отлучиться. Присмотришь за малышом?

Итта мгновенно ощутила его неуверенность. Дернулась под обнимающей ее рукой, испуганно подняла глаза, но Эмиль смотрел в море. Смотрел независимо строго. Адвокат, ведьмов хитрец, а внутри — одни гордые сомнения. Секунду она медлила, но быстро сообразила, сама потянулась, обвила тощую шею рукой и на глазах у всех поцеловала Эмиля в губы. Тот смутился, но не людей, а того, что ему это понравилось, и того, что понял — Итта слушает его чувства.

— Наш малыш уже совсем не малыш. — Сказала Итта, когда поцелуй иссяк. — Представь, собрался жениться! Так что присмотрю-ка я лучше за другим парнем. Он, вроде, не против?

— Он против того, чтобы лезли в его мысли! — строго напомнил Эмиль.

— Ладно-ладно. — Она прижалась к нему крепче, укололась боком об краман. — Так и будешь таскать с собой ундину?

— Паршивка ни за что не хочет обратно в лес.

— Ну и я не хочу обратно в лес. Тоже пойду с тобой. Тоже буду твоей фортуной.

— В этот раз я просто иду читать древние книги, исправлять ошибки прошлого. Уверена, что тебя это привлекает?

— Ни грамма, — Итта слегка сжала холодные пальцы Эмиля в свой руке. — Но я соскучилась по скрипучим кроватям таверн и по коротким кушеткам Туона, куда ты помещаешься ровно наполовину и приходиться сдвигать кровати или приставлять стулья. Очень скучаю по тем временам.

— Я тоже, — Эмиль легонько ткнулся подбородком Итте в макушку. — Мне нравится твое неприличное предложение. После того, как весь день просидишь за книгами, массаж иттиитки — мечта любого профессора.

— Ха. Массаж иттиитки. То есть такой, когда девушка наперед знает, чего хочет парень? Хитрый же ты плут!

— Я не хитрый. Я умный.

Итта задумалась, примолкла, а потом, оставив флирт, серьезно сказала:

— Тебе не кажется, что многовато иттиитов развелось в последние дни? Посмотри, еще пять лет назад я понятия не имела, кто это такие, и кто я. Из всех иттиитов королевства только я, да моя мама, которая сама ничего не знала. В то время, как у ведьм все уже намази. Иттииты работают в разведке, прокаченные, как реальные маги. Это какое-то информационное вредительство, Эм! Здесь у нас все кричат — отлично и так, Древний мир нам не нужен. Просто держат нас за ослов. Так что я очень за, чтобы ты пошуршал как следует книгами. Если серьезно.

— Если серьезно, то я сейчас подофигел слегка. — Эмиль давил улыбку как мог. — Такая солидная дама, такие мудрые речи. Поцелуй-ка меня еще раз.

— Под Эрика косишь? — засмеялась Итта. — Боюсь, профессор, помимо сидения за книгами и ломанием Туоновских кроватей, нам будет чем заняться на передовой, — и она добавила тихо. — Ты же не зря отдал Птицелову трофейный меч.

— Если то, что мы думаем про Польгу — правда, одного меча не хватит, — вздохнул Эмиль. — И четырех может не хватить. Но Тигиля я пока пугать не стану.

— Не расскажешь ему?!

— Расскажу, но не все. У Тига обязательства перед королем. Скрой он что-то от совета и будет преступником. А мне все-равно. Я ухожу из Гильдии на вольные хлеба.

И Эмиль еще раз поцеловал Итту. На этот раз поцелуй был скромным и целомудренным. Дела и заботы опять заполнили мысли.

(Чёт сегодня ветер и хочется обратно во взрослый мир)

Из третьей книги кусочек...