2023

Планы, так сказать... 2023

Олег Борисов
Исход (Exodus 1)

Ром стоял у мутного панорамного окна и смотрел на заходящее солнце. Стоял и пытался понять, когда именно он принял неизбежное. Когда в его сердце окончательно поселился кусок льда и пропала надежда.

Тикка. Девушка, с которой он был готов жить, пока “смерть не разлучит вас”. И с которой расстался полгода тому назад. Поругались. На пустом месте. Но один не сдержал горячих слов, вторая проявила мексиканский темперамент. И разошлись. Вечерами иногда пересекаются, когда идут с работы домой, в тридцатиэтажный муравейник. Но - лишь кивнут друг другу и в стороны, словно чужие.

Но именно сейчас Ром осознал - он даже рад, что ничего не получилось. Потому что еще чуть-чуть - и семья. Дети. Через год или два - обязательно бы в кроватке угукал бы малыш. И хорошо, что этого не произошло.

Потому что через четыре года солнце перейдет в нестабильную фазу. А еще через два превратится в сверхновую. И его неродившийся ребенок сгорел бы во все пожирающем пламени.



Поначалу никто особо не верил в редкие статьи яйцеголовых. Мало их осталось, серьезных специалистов. Уже четыреста лет как с Земли потянулся поток колонизаторов. Как только Хинди Хэви Электрик изобрел коллапс-генератор, опубликовав основы обнаруженного эффекта в научных журналах, так и началась гонка за звездами. Сначала разведчики, затем первые экспериментальные крупногабаритные корабли. И потом первая волна государственных проектов. Затем вторая на основе частного капитала. И третья, сумевшая выгрести остатки трансурановых элементов. Теперь семь миллиардов человек расселились по ближайшей галактике. Больше тысячи занятых планет, помеченных как “годные для проживания”. И регулярные торговые рейсы челноков между орбитальными станциями. Мешанина новых государств, политических союзов и вечная грызня за ресурсы.

Казалось бы - протяни руку, перед тобой весь космос. Бери, сколько хочешь! Но человека не переделать.

И лишь Земля поставляла все новых специалистов по запросам молодых колоний. Хочешь лучшую жизнь? Сдай экзамены на техника или фермера, подтверди репродуктивный статус - и в этом году очередной вербовщик с удовольствием предложит тебе контракт. “Самсон” вместимостью на пять тысяч человек распахнет для тебя ненасытную утробу, чтобы унести в далекую даль.

Привычная жизнь. Старая планета, выжатая почти насухо и никому больше не интересная. И вдруг как гром среди ясного неба: шесть кораблей-ковчегов на орбите. Эвакуация остатков управленческой элиты и приближенных. Отбор лучших среди технарей, лотерея среди способных заплатить дикие деньги за билет. И обещание вывезти оставшиеся три миллиарда в ближайшие пятьдесят лет. Ведь так заявлено в официальных документах, не правда ли? Сверхновую ожидают через столетие. И где-то далеко-далеко уже строят флот, который спасет остатки человечества на обреченной планете. И пусть начала барахлить связь и все больше исторгаемых солнцем тяжелых частиц бомбардирует Землю, вызывая отказы техники и рост раковых заболеваний. Ждите, осталось совсем чуть-чуть.



Криво усмехнувшись, Ром еще раз про себя повторил: совсем чуть-чуть. Двоюродная сестра получила уникальный шанс для себя и дочери. Кристи - гений в робототехнике. Но муж не прошел отбор. Сергей пригрозил, что если любимая жена с малышкой Сашенькой не улетят, то шагнет с крыши высотки сам. Потому что Кристи и Саша обязаны уехать и спастись.

Тогда Кристи надралась до беспамятства. А утром, еле ворочая языком, прошептала Рому:

- Ромусик, я тебе одну вещь скажу. Потому что ты всегда молчишь... Не будет никакого спасения. И кораблей не будет... Нет горючки для такой массовой операции. Мы ведь так ближе к центру галактики и не пробились. Далековато. А лишь там трансураны в нужных количествах. Поэтому за год-два снимут сливки из трех миллиардов. И бросят остальных подыхать... А до вспышки не сто лет, а шесть максимум.

После этого разговора Ром и разругался с Тиккой. И в сердце теперь лишь холодный ком. И провожая каждый вечер заходящее солнце, парень не знает, что можно сделать. Ведь на всю Землю лишь четыре челнока для межорбитальных полетов. И единственный орбитальный лифт до огромной станции “Титан-2” над головой.

Сегодня утром проводили Кристи с девочкой. Сергей махал им вслед на пропускном пункте, улыбался, а по дороге домой зашел в магазин и купил водки. С собой не звал. У инструктора по школьной физической подготовке отличный повод напиться и проводить старую жизнь. Кто знает, может в самом деле шагнет с крыши.

Ром же стоял, уткнувшись лбом в желтоватый пластик окна. Стоял и думал, что будет драться с неизбежным назло судьбе. Иначе он не умел. И так или иначе вырвется из ловушки. Потому что его воспитали бойцом.


Четыре года до начала первых выбросов. И три миллиарда бедолаг, которым он не может помочь...