Серия гобеленов «Битва при Павии».

В 1524 г. Франциск I переходит Альпы и занимает Милан. В конце октября 1524 г. он подходит к Павии (ит. Pavia), городу на реке Тичино, расположенному в 35 км к югу от Милана. Его контролирует гарнизон из 700 испанцев и 7 тыс. ландскнехтов под командованием испанского генерала Антонио де Лейвы, герцога Террановы (исп. Antonio de Leyva, duque de Terranova, 1480 – 1536). Артиллерия разрушает стену, но гарнизон города встречает штурмующих на заранее подготовленной второй линии укреплений. Франциск Ι принимает решение блокировать город. Осада продолжается почти четыре месяца. В начале февраля 1525 г. к городу подходит сформированная за время осады имперская армия.

Франциск I предпочитает вести оборонительные действия, рассчитывая на развал войска Карла V, где наемники долгое время не получали жалования. После трех недель осады французов имперцы решают провести в Павию обоз с деньгами, порохом и провиантом. План согласуется с Антонио де Лейвой. По установленному сигналу его гарнизон должен выйти из города на вылазку для поддержки операции.

Противоборствующие силы располагались следующим образом. Основная часть французской армии под командованием Франциска I находилась в обнесенном кирпичной стеной большом лесистом парке Мирабелло, бывшем охотничьем заказнике семьи Висконти, расположенном севернее Павии. В центре парка вокруг охотничьего дворца помещался обоз. У восточной стены располагался трехтысячный отряд королевских швейцарцев под командованием Робера III де ла Марка, сеньора де Флёранжа (фр. Robert III de la Marck, dit Fleuranges; 1491 – 1537). Король с артиллерией и рыцарской конницей находился в северо-западной части парка. Снаружи парка, к востоку от Павии, в районе Пяти аббатств, стоял отряд швейцарских наемников герцога Анна де Монморанси (фр. Anne de Montmorency, 1492 – 1567). Еще около 5,5 тыс. человек были размещены к западу и югу от города. Имперские войска под командованием графа Шарля де Ланнуа (фр. Charles de Lannoy; около 1487 – 1527) стояли лагерем в 100 м от стены охотничьего парка с восточной стороны.

В ночь с 23 на 24 февраля имперские войска начали выдвигаться к парку Мирабелло. Испанские саперы приступили к разрушению слабо охраняемого северного участка стены парка возле северных ворот. Чтобы не обнаружить себя, они не могли использовать порох и ломали стену шанцевым инструментом. Поэтому работа шла медленно.

Около 4 часов утра отряд французской кавалерии под командованием Карла Тирчелины (Charles Tiercelin) обнаружил неприятеля. К этому моменту имперцы проникли в парк и открыли ворота изнутри. Через них прошла артиллерийская батарея, а следом за ней в парк начала втягиваться кавалерия. Пехотинцы тем временем пробирались через пролом.

Карл Тирчелина выслал гонца к восточной стене, где находился отряд королевских швейцарцев под командованием де Флёранжа, и они немедленно выдвинулись к северным воротам. Кроме того, де Флёранж послал гонца к королю в северо-западную часть парка. Над полем боя висел густой туман. Поэтому стороны пребывали в неведении относительно сил и действий друг друга.

Битва началась внезапным столкновением в тумане французской кавалерии Карла Тирчелины с имперскими всадниками, наступающими с севера. Почти одновременно швейцарцы де Флёранжа захватывают артиллерийскую батарею имперцев из 16 орудий, но этот серьезный успех де Флёранжу не удалось превратить в решающий из-за отсутствия достаточного числа канониров.

В 6 часов последовал сигнал для Антонио де Лейвы о начале вылазки. Гарнизон, выйдя из крепости, отрезал французские силы в районе Пяти аббатств от основного войска. В центре парка в это время один из вошедших внутрь отрядов аркебузиров во главе с маркизом ди Пескарой захватил охотничий дворец и обоз французской армии. Таким образом, войско французов оказалось разрезано на части:

1. Отряд швейцарцев герцога де Монморанси в районе Пяти аббатств вне стен парка;

а в стенах парка —

2. Отряд швейцарцев сеньора де Флёранжа у восточной стены;

3. Тяжёлая рыцарская конница (жандармы) с королем Франциском I на северо-западе. Кроме того, арьергард под командованием Шарля де Валуа, герцога Алансонского (фр. Charles de Valois, Duke d’Alençon, 1489 –1525), расположенный к западу от города, попросту устранился от участия в битве.

В 7 часов в парк с севера вошли ландскнехты Георга фон Фрундсберга (Georg von Frundsberg, 1473 – 1528), которые во время сражения особенно отличились в борьбе со швейцарскими и немецкими наемниками, оплачиваемыми Франциском I. Ландскнехты немедленно вступили в ожесточенный бой со швейцарцами де Флёранжа.

Практически в то же время король Франциск I во главе жандармов атаковал имперских рыцарей. Однако те отступили в лес, где жандармы не захотели или не смогли их преследовать. Теперь французские рыцари стояли на прогалине, лишенные возможности маневра и стесненные кустарниками, перелесками и ручьями охотничьего парка. К тому же Франциск перекрыл зону обстрела собственной артиллерии.

Заминка была в полной мере использована имперцами. От дворца в центре парка развернулись испанские аркебузиры под командованием маркиза ди Пескары. Георг фон Фрундсберг вывел часть ландскнехтов из боя против швейцарцев и выдвинул их навстречу жандармам. В результате Франциск I оказался окружен испанцами и ландскнехтами, лишен возможности атаковать из-за сильно пересеченной местности или хотя бы отступить.

Началось уничтожение французской армии. Кавалерия подверглась жесточайшему обстрелу из аркебуз. Значительная часть жандармов и среди них цвет французской аристократии погибли под огнем. Франциска I, под которым был застрелен конь, также едва не убили и захватили в плен.

Пытавшиеся прорваться на помощь Франциску I ландскнехты, состоявшие на службе короля, были атакованы превосходящими силами и после упорной схватки разгромлены. Их остатки отступили на запад.

В это время швейцарцы де Флёранжа у восточной стены начали медленно отходить, а затем обратились в бегство. Ландскнехты из гарнизона Антонио де Лейвы добили второй отряд швейцарцев под командованием герцога де Монморанси в районе Пяти аббатств. Его остатки бежали через болота на юг и были сброшены в реку Тичино.

Арьергард французского войска под началом герцога Алансонского не решился вступить в бой. Существует версия, в соответствии с которой, увидев поражение главных сил французов, герцог приказал своим отступить за реку Тичино по направлению к Милану и после переправы уничтожить понтонный мост. Это лишило швейцарцев путей к отступлению и все они погибли. После поражения армии и пленения короля герцог Алансонский взял на себя командование остатками разбитых войск и отступил из Миланского герцогства во Францию. На родине он считался главным виновником поражения и пленения короля.

Битва длилась несколько часов и закончилась неожиданными и серьезными последствиями: пленением короля Франции и гибелью значительной части французского дворянства. Событие было воспринято как военная катастрофа для Франции. Для Габсбургов битва была первой военной победой Карла V.