Когда епископ берёт в жёны аббатису

В один из июльских дней 1286 года жители Флоренции могли наблюдать красочное зрелище. Якопо да Кастельбуоно, недавно назначенный папой Гонорием IV местным епископом, сочетался браком с игуменьей бенедиктинского монастыря Сан-Пьер-Маджоре.

Вы скажете, что такого не могло быть, что католические епископы обязаны были соблюдать безбрачие. Всё это так, однако во Флоренции как минимум триста лет существовал обычай, согласно которому каждый новый епископ брал в жёны аббатису.

Якопо ди Чоне. Три центральные панели запрестольного образа из монастыря Сан-Пьер-Маджоре во Флоренции. 1370 - 1371 гг.

Вновь назначенный архиерей во главе процессии высшего клира шествовал к монастырю Сан-Пьер-Маджоре, возле которого его встречала игуменья в праздничных одеждах. Епископ при свидетелях дарил ей кольцо, а монастырю — свою лошадь. Игуменья должна была тоже что-то преподнести своему "жениху". Затем, после церковной службы, на которой в присутствии флорентийских мирян, монахинь и представителей местного клира, епископ надевал кольцо на палец аббатисе, проходил обязательный свадебный банкет. 

А ещё епископу полагалось переночевать в монастыре на специально выделенной для него кровати, которую застилали монахини. Понятное дело, что спал он там один. Всё-таки брак был символическим. Следующий день архиерей должен был начать с молитв в монастыре и лишь после этого мог направиться в епископский дворец, чтобы приступить к исполнению своих обязанностей.

Джузеппе Дзокки. Вид на церковь Сан-Пьер-Маджоре во Флоренции. 1744 год.

Зачем это всё делалось? Современные историки полагают, что брак в то время, особенно между представителями высших классов, считался прежде всего союзом, а не личными отношениями. Игуменья монастыря Сан-Пьер-Маджоре чаще всего была местной уроженкой из самых уважаемых семейств, а епископ, как правило, не имел отношения к правящим Флоренцией родам. Таким образом, "брак" с настоятельницей самого старого и самого престижного монастыря Флоренции был символическим способом приобщить епископа к местному нобилитету, попыткой заключить политический союз с лучшими людьми города. Кстати, аббатиса после этого "брака" получала право обращаться к епископу с просьбами и с посланиями от городской знати почти в любое время.

Но шли годы и значение монастыря Сан-Пьер-Маджоре падало. Это чувствовали и пришлые епископы. Века этак с пятнадцатого они уже не удостаивали бенедиктинскую обитель чести принять свою особу на ночь. После 1584 года из письменных источников пропадают упоминания об этом флорентийском обряде. А 8 июля 1784 года Великий герцог Тосканы Пьетро Леопольдо I приказал снести церковь Сан-Пьер-Маджоре вместе с колокольней, сам монастырь распустил, а его имущество конфисковал в казну великого герцогства.