Лучший в истории телескоп уже летит в космос отправить Хаббл на покой

Новый, огромный шаг в развитии исследования космоса скоро будет сделан… если всё пройдёт хорошо. Человечество уже занесло ногу, теперь нужно только не потерять равновесие и опустить её туда, куда планировалось. И я сейчас — о новейшем телескопе от NASA под названием «Джеймс Уэбб», который, вполне возможно, откроет внеземную жизнь.

Этот проект стоил NASA поистине космические 10 миллиардов долларов. Его даже хотели закрыть из-за непомерных расходов и их постоянного роста (получилось в 20 раз дороже, чем планировалось), а не закрыли из-за исключительной важности для науки. Давайте разберёмся, откуда такая важность взялась.

Нынешний космический телескоп «Хаббл» работает уже 31 год и, несмотря на несколько полётов к нему для ремонта, сильно сбоит — периодически перестаёт работать на дни и недели. Плюс к тому, он слишком небольшой, чтобы работать со слабым световым излучением. Его зеркало имеет диаметр всего лишь в 2.4 метра. «Джеймс Уэбб» обладает зеркалом в 6.5 метра в диаметре. И это меняет дело радикально.

С таким зеркалом можно будет анализировать излучение, идущее к нам из глубин космоса в 13.8 миллиардах световых лет отсюда. И это значит — мы наконец-то сможем «заглянуть» во времена Большого Взрыва, который случился как раз 13.8 миллиардов лет назад. Это даст нам множество полезной информации о том, почему Вселенная такая, какая есть. Но кроме того, и это — самое интересное, с таким чувствительным телескопом можно будет гораздо лучше высматривать экзопланеты и определять их химический состав. В радиусе 15-ти световых лет нам обещают обнаружить даже присутствие жизни, и неважно — будут это только микробы или кто побольше!

Телескоп прослужит всего 5-10 лет — такой лимит заложен в его конструкции, потому что для высокой чувствительности датчика инфракрасного света тот нужно охлаждать до -267 градусов постоянно. И жидкий гелий, используемый для этого, рано или поздно закончится. Ради того, чтоб обеспечить стабильную и постоянную передачу данных с телескопа (для максимального использования времени его жизни), его выведут в точку Лагранжа L2. И это наложит на него 2 дополнительных ограничения. Во-первых, никакого ремонта, в отличие от «Хаббла», — 1.5 миллиона километров от Земли делают миссию по ремонту потенциально нерентабельной, а если задействовать людей, как с «Хабблом», — ещё и опасной. Во-вторых, из-за нестабильности орбиты в точке L2 «Джеймсу Уэббу» придётся всё время подруливать двигателями. А значит, топливо для них рано или поздно закончится, и тогда синхронизация с Землёй потеряется, и пользоваться телескопом станет сложнее.

Телескоп сегодня успешно стартовал на ракете «Ариан-5». Но чтобы начать работу, он ещё должен добраться до точки Лагранжа, а потом — правильно развернуться. А там будет задействовано ооочень много мелких деталей (видно на видео). Все эти уровни сложности означают одно — риски не развернуть телескоп правильным образом, к сожалению, велики. Но давайте все вместе будем надеяться, что всё же получится   Уж больно интересно узнать историю Вселенной, а тем более — найти внеземную жизнь, ведь правда?