Интересные вещи в 30-х происходили не только в оружии, но в и химии.

Однажды одна небольшая шведская фармацевтическая фирма "Астра" отсыпала двум шведским же химикам что-то типа пособия – несколько сот крон в месяц, фактически едва хватило на реактивы и прочее – чтобы те поискали какой-нибудь состав, пригодный для местной анестезии. Те быстренько сварили с десяток видов всякой гадости, но  когда нанятый "Астрой" медицинский консультант сравнил их с уже известным новокаином, результат получился ну так себе.  В общем, первый грант быстро кончился и даже когда один из этих горе-ученых "ногой в дверь" достучался до президента фирмы и выпросил себе ещё немного денег на исследования, это ни к чему не привело. Деньги кончились, ученые разошлись - один получил работу в Центральной лаборатории целлюлозной промышленности, а второй стал преподавателем в институте биохимии и там встретил молодого студента, любившего пробовать на себе всякие экспериментальные препараты. Однажды после очередного укола в пальцы тот долго не мог открыть дверь, потому что постоянно ронял ключ  и по этому поводу приятели решили, что "в этом образце что-то есть". Оформив патент, они продали новый препарат все той же "Астре" – за 10 тыс шведских крон авансом плюс процент прибыли, если препарат начнет хорошо продаваться. Уже через несколько лет эти химики, Лофгрен и Люндквист, стали одними из самых богатых людей в Швеции, а "образец номер 30" стал известен всему миру как лидокаин – местный анестетик, который, в отличие от новкаина, мог быть заранее приготовлен и долго храниться в флаконах, а не требовал муторной и сложной подготовки непосредственно перед применением. Так что те, кому хоть раз удаляли зубы под местной анестезией - вы теперь в курсе, кому говорить "спасибо".

И да, о бывшей маленькой шведской фирме "Астра" вы тоже слышали – объединившись в 1999 году с британской Zeneca Group, она стала называться AstraZeneca.