Что такое критический уровень металла?

Кто читал основные романы по вселенной "Эльксарим", те уже успели немного познакомиться с процессом элькса-мутации, превращением панты в эльксарим. Медикомеханики говорят о том, что "металл критический" или что пациента из-за этого критического металла может "порвать" - что это значит?

При ассистировании элькса-мутации ассистенты-медикомеханики всегда тщательно отслеживают суммарную концентрацию металлических частиц в кровотоке. Важно, чтобы она не достигала критической отметки. Критический металл – это аврал, форс-мажорная ситуация для ассистента, когда необходимо срочно исправлять ситуацию, чтобы избежать неудачного исхода эксперимента. Но почему «критический»? Что это означает и «сколько вешать в граммах»? Почему именно такой уровень называют критическим, и с чем это связано?

Разберёмся подробнее. Металл секретируется клетками организма эльксарима (или панты во время элькса-мутации) как в виде ионов, так и в виде нейтральных наноразмерных частиц уже готового, кластеризованного каталитового сплава. Эти частицы циркулируют в крови и  других жидкостях организма и называются металлофазой. Они могут конденсироваться, формируя отложения сплава, и снова растворяться, переходя в жидкие среды организма. Отложения, формирующие каталитические органы эльксарима, называются специфическими очагами конденсации сплава, а просто отложения, ничего конкретного не формирующие, то есть, случайные – называются неспецифическими. Вопреки расхожему мнению, неспецифические отложения сплава бывают вовсе не только во время элькса-мутации, и не всегда они опасны. У эльксаримов часто встречаются неспецифические прослойки сплава, в том числе заметные внешне, которые никак не мешают своему обладателю и никакой опасности для его жизни и здоровья не несут. Опасно именно чрезмерное превышение уровня металлофазы, приводящее к тому, что металл начинает откладываться в неподходящих для этого местах: в стенках кровеносных сосудах, в выстилке внутренних органов, на мышечных волокнах. Такие отложения нарушают механические свойства тканей и могут механически препятствовать их функционированию. Вот эти неблагоприятные явления развиваются на практике именно в процессе элькса-мутации, потому что именно в этот переходный период происходит чрезвычайно активная секреция металлических частиц, и металлофаза организма склонна ощутимо «выходить из берегов». Медикомеханики говорят в таких случаях, что пациента «рвёт» металлом, имея в виду не рвоту, конечно, и не механическое разрывание или разрезание – а результат нарушения механических свойств тканей неспецифическими отложениями сплава, то есть, такие ткани просто «разлезаются». К примеру, кровеносный сосуд, в стенках которого присутствуют вкрапления сплава, может легко разорваться под давлением крови, потому что его стенки утратили естественную эластичность. Разрыв аорты или коронарных артерий – одна из основных причин смерти панты во время элькса-мутации из-за чрезмерного превышения уровня металла. Также часто происходит повреждение лёгочных альвеол.

Так всё же, каковы цифры? Они фиксированные для всех. Нормальный уровень металлофазы для эльксарима – 0,7%. Это мало, даже меньше физиологической концентрации соли. Её можно отцентрифугировать из плазмы: вы увидите тонюсенький серебристый слой каталита на дне пробирки. Всё, что выше 1-1,5%, считается повышенной металлофазой. Сам эльксарим ощущает при этом металлический вкус на языке – это характерный симптом, которым сопровождаются, например, множественные отторжения каталитических органов в его организме. Во время элькса-мутации за счёт чрезвычайно интенсивной секреции металлических частиц уровень металла достигает на порядок больших значений. Нормой для этого процесса считается и 5%, и 8%, и даже 10% металлофазы. При приближении металлофазы к десятке неизбежно образуются неспецифические отложения, нарушающие нормальную жизнедеятельность организма и доставляющие ощутимый дискомфорт – но они всё ещё не опасны для жизни и регенерируют быстро у полученного эльксарима. В этом деле главное – перейти рубеж, оставшись в живых.

Вот мы и подошли к основному вопросу. Критический уровень металла – это такой уровень, при котором наступает механическое пересыщение раствора, и сплав начинает «вываливаться» повсюду в огромном количестве. Это явление называют «лавинообразной конденсацией пересыщения». В цифрах это – 12% металлофазы. Вплоть до этого уровня неспецифическая конденсация происходила, конечно, но кинетика её оставалась плавной – это так называемая «заблаговременная конденсация», обусловленная присущей организму эльксарима склонностью откладывать металл. При этом повреждения жизненно важных структур организма обычно не происходит. А вот после критического – если не принять срочных мер для его снижения, может очень быстро наступить «ахтунг» – разлезание всего и вся.

По завершении элькса-мутации, в случае её успешного исхода, металлофаза постепенно опускается до нормального уровня для эльксарима.