Как в Древнем Риме считали время

Древние римляне позаимствовали свою систему измерения времени от древних греков (а те — от египтян или вавилонян). Эта система привязана к трём событиям: рассвету, полудню и закату. Время от рассвета до полудня делится на шесть дневных часов, которые именовались по порядку: hora prima, hora secunda, hora tertia и так далее до hora sexta. Далее, от полудня до заката было ещё шесть дневных часов: hora septima, hora octava и так далее до hora duodecima.

От заката до рассвета было двенадцать ночных часов. 

Понятно, что при такой системе измерения на широтах Рима продолжительность дневного часа могла изменяться от 76 до 46 минут, а ночного — от 74 до 44 минут.

До введения этой системы римляне довольствовались тем, что делили день на две части: до полудня и после. В конце IV века до н. э. при консулах был специальный глашатай, который следил, когда видимое положение солнца оказывалось между рострами и грекостасисом (платформой, на которой могли стоять иностранные послы, ожидая встречи с сенаторами или оглашения решения Сената по их вопросу). Как только глашатай видел, что дневное светило в зените — он объявлял об этом жителям Рима.

Реконструкция Римского форума, которую сделал Constant Moyaux в 1866 году. Ростры находятся в центре рисунка.

Когда началась Пиррова война, такого деления суток оказалось недостаточно, и римляне каждую половинку дня разделили ещё пополам. Теперь у них светлое время суток состояло из последовательных частей: mane, ante meridiem, de meridie и suprema. Плиний Старший утверждает, что консул Луций Папирий Курсор, победивший самнитов в 293 году до н. э., окончил строительство храма Квирина в Риме и установил в нём первые в городе солнечные часы. Но тот же самый Плиний сомневается в этом факте, говоря, что тот автор, у которого он нашёл эти сведения, "не опи­сы­ва­ет устрой­ство этих часов, не назы­ва­ет масте­ра и не гово­рит, откуда они были при­ве­зе­ны". Так что скорее всего, первые настоящие солнечные часы привёз в Рим с Сицилии консул Маний Валерий Мессала в 263 году до н. э. Эти часы были установлены на пло­ща­ди воз­ле ростр на колонне. Поскольку Рим расположен почти на 4 градуса севернее того сицилийского города, из которого были взяты часы, время они показывали неправильно. Но, похоже, что в Древнем Риме это никому не было интересно. И лишь в 164 году до н. э. цензор Квинт Марций Филипп поставил рядом солнечные часы, которые были сделаны специально для Вечного города.

Но как измерять время ночью или в пасмурные дни?

Для этого в 159 году до н. э. цензор Публий Корнелий Сципион Назика установил рядом ещё и водяные часы, скорее всего, изготовленные греческими мастерами.

Водяные часы (клепсидра), сконструированные Ктесибием в III веке до н. э., и воссозданные в наше время.

После этого солнечные часы уже устанавливали на многих общественных зданиях, а также в атриумах состоятельных римлян. Был даже их портативный вариант, solaria. Он представлял собой вогнутую поверхность, похожую на подставку для яиц, диаметром несколько сантиметров. На одном краю была прорезь, через которую солнечный луч должен был падать на отметки на сферической поверхности.

Самые большие солнечные часы в Риме были установлены по приказу Августа на Марсовом поле. Они представляли собой участок площади, мощённый травертином, в который была внедрена бронзовая полоса (меридиан) длиной 55 метров между точками солнцестояния. Поперёк этой линии имелись более длинные отметины в качестве разделительных линий между знаками зодиака и более короткие для деления самих знаков зодиака. Бронзовыми буквами было нанесено указание дней и зодиакальных знаков. В качестве гномона использовался двадцатидвухметровый египетский обелиск из красного гранита, привезённый из города Гелиополис. На верхушке обелиска располагалась бронзовая сфера. Вместе с постаментом и сферой высота гномона составляла 30 метров.

Ныне этот обелиск стоит Пьяцца-ди-Монте-Читорио, напротив здания нижней палаты итальянского парламента. В подвале дома 48 по via di Campo Marzio можно увидеть фрагмент травертинового мощения солнечных часов Августа.

Тот, кто проектировал эти гигантские солнечные часы, сделал так, что Алтарь Мира, который раньше находился поблизости, оказывался на продолжении линии осеннего равноденствия 23 сентября. А это как раз был день рождения императора Августа. И тем самым намекалось, кто творец Pax Romana, кого нужно благодарить за мир в огромной империи.

В имперский период среди богатых римлян распространились и водяные часы. Некоторые имели очень сложную конструкцию, могли звонить в колокола или снабжались движущимися фигурками. Это были своего рода статусные предметы, глядя на которые многочисленные клиенты должны были гордиться тем, какой у них важный и богатый патрон.

Но при всём при том древние римляне особенно не волновались, что могут куда-то опоздать. Ритм жизни в столице империи оставался сельским, совсем не таким, как в наши суматошные времена.