Два единорога. Препубликация 35-й главы

«Формула Распутина»

Насчет объёма главы пока загадывать не берусь. Получается весьма немаленькой.

Глаза отчаянно слезились – то ли от ветра, ледяного и промозглого, то ли от внезапно нахлынувших воспоминаний.
Паша не считал себя человеком сентиментальным, но сегодня, видать, случай особый. Более тридцати лет назад, где-то здесь, в Лиговских трущобах, он и появился на свет, растревожив своими воплями обитателей дешёвой ночлежки.
В Питере с тех пор Паша не был, да и не особо стремился. По беспутной матушке своей не скорбел, даже на папашу-мерзавца зла не держал, – нашлись дела поважнее, нежели быльё ворошить.
А вот поди ж ты! В кои-то веки явился, и придавило нечаянной соплёй!
Стоя посреди заплёванного двора, с трепетом глядя на почерневшие от сырости фасады, грязные окна, где едва теплилась жизнь, Паша уже не гнал минувшее, но предавался ему без остатка.
Пылкая и влюбчивая гимназистка сбегает в Петербург с заезжим балетмейстером – чем не сюжет для бульварного романа? Блеск богемной жизни, реки шампанского, цыгане с медведями… Страниц бы на пятьсот хватило. Любовь, ревность, скандалы… Снова любовь… Однако финал сей драмы столь же уныл, сколь и предсказуем.
Брошенная бывшим любовником, не вынеся нищеты и позора, несчастная наложила на себя руки. В подробности Пашу не посвящали, но отчего-то он всегда считал, что матушка утопилась. Так уж в этом городе заведено – здесь либо топятся, либо топят.
Кому-то финал, а кому и начало. Ребёнка, плод греховной страсти, усыновил брат покойной, нижегородский помещик Афанасий Степанович Кайсаров – коллежский асессор, столп общества и образец благочиния, а по сути своей – полное ничтожество.
На Пашу ему было глубоко плевать, его участие в жизни племянника сводилось к еженедельным душеспасительным беседам о грехе и добродетели. Всё остальное время Афанасий Степанович заседал в комитетах, присутствиях и на пленумах масонских лож.
И так ведь облагодетельствовали сиротку сверх меры! Чего ж ещё-то?!
Впрочем, жаловаться взаправду грешно. Детство прошло, пусть скучновато, но вполне безоблачно. Нужды Паша не знал, образование получил достойное.
Он даже два года отучился на химическом факультете Казанского университета, откуда его благополучно выперли за махинации со студенческой кассой взаимопомощи.
Ни до, ни после Паша не попадался, а своё первое крупное дело провернул ещё будучи гимназистом.
Не так, чтобы совсем крупное, сейчас вспоминать смешно. Но ведь пять кусков поднял – весьма недурственно для желторотого сосунка!
Двор заносило снегом, метель расшвыривала мусор по углам. Побрякивали пустые бутылки, обрывки газет птичьими перьями стелись над землёй и шелестели, точно страницы потрёпанного фолианта, – книги, в которой записана его лихая судьба…
С газет-то всё и началось. Однажды Паша скупил у разносчиков целых три дюжины номеров «Нижегородского вестника», объяснив дядюшке, что в гимназии велели изваять бюст Распутина из папье-маше. Убедившись, что потраченный рубль ушёл на благое дело, Афанасий Степанович тут же забыл о газетах. А вот Паша не забыл, – надёжно их припрятал и целый год ждал.
Всё гениальное просто! Именно этим номером публиковались таблицы розыгрыша денежно-вещевой лотереи Нижегородской ярмарки, проводимой, как известно, во второй половине сентября.
Дня за три до очередного розыгрыша Паша устроился чернорабочим сразу в несколько почтовых отделений и до поры прилежно выполнял свои обязанности – в основном мусор выносил, что целиком соответствовало его планам. Везде Паша представлялся вымышленными именами. То он Аркаша Башмачкин, то Боренька Иегуда.
Документов с него нигде не спрашивали, откуда у мальца документы?! А Нижний Новгород – это же не деревушка какая-нибудь, ищи его потом свищи!
Дальше дело нехитрое – подменить на стендах свежие таблицы прошлогодними да собрать урожай по мусорным корзинам.
Так Паша заработал свои первые деньги, хотя сами по себе они никогда его не интересовали. Лохов на свете предостаточно, и покуда жив хоть один из них, с голодухи Паша не помрёт.
Игра ума, дерзость, азарт – вот его стихия! Шум адреналина в крови да слава, бегущая следом…
Это Пашка-Каин продал в утиль мост через Волгу! Это Пашка-Каин увёл у блатных воровской общак!
Нехило он тогда уркаганов рылом в дерьме извозил, долго перед своими же отмываться пришлось. Они даже слух пустили, дескать общак вернули, а самого Пашу на куски порезали!
Руки у них коротки! Однако и это весьма кстати.
Нет больше Пашки-Каина! Сгинул. Есть барон фон Крюденер – блистательный аристократ, учёный с мировым именем.