«БАРХАН» - малоизвестный роман Луи Буссенара

Старинный герцогский род де Атри правит дождливым островом Новая Каледония, но император-падишах Наполеон III приказывает им покинуть родной дом и принять управление французским Алжиром - песчаной и засушливой колонией, где живут дикие свободные племена бедуинов, ведь только там производится уникальный продукт - финиковое фуа-гра, спрос на который заметно превышает предложения.

Смесь-гаваж (от фр. гаваж - насильственное кормление) получается из перемолотой печени берберской утки, откормленной преимущественно на финиках (другие компоненты корма - предположительно пряности - держатся в секрете). Смесь-гаваж готовили ещё древние  египтяне - в пирамидах найдены изображения насильного кормления птиц.

Содержащая все необходимые витамины, минералы и жирные кислоты, смесь-гаваж исцеляет дефекты недостаточного питания, просветляет сознание, улучшает зрение, продляет жизнь. Благодаря ей морские штурманы и навигаторы способны проводить свои грозные канонёрки и юркие клиперы через самые опасные проливы и рифы, а натурфилософы и естествоиспытатели способны решать в уме дифференциальные уравнения и производить сложнейший анализ. При чрезмерном употреблении фуа-гра развивается амилоидоз, что внешне выражается в синеватых белках глаз.

Ранее Алжир стонал под гнётом жестокого рода баронов де Харко, но теперь они в опале у императора, и роду де Атри предстоит восстановить производство фуа-гра, ведь, как говорится, фуа-гра должен течь (то есть быть очень жирным и мягким)! По прибытию в Алжир юный герцог Поль де Атри, воспитанный матерью-капуцинкой, вступает в сношение с местными бедуинами, которые, благодаря христианским миссионерам прошлого (иезуитам), считают его пророком...

Император требует регулярных поставок, но восстановление производства смеси-гаваж осложнено червями - инвазионным заболеванием кишечника, из-за чего берберские утки плохо набирают вес. Как бороться с червями знают только свободные берберы, но они хранят свои секреты.

Под покровом ночи бароны де Харко нападают на Алжир с моря при поддержке зуавов - элитных частей императора, набранных из убийц и разбойников. Под огнём крейсера де Харко и канонёрок гибнет большая часть людей де Атри, а сам герцог Лютер де Атри предательски отравлен семейным врачом. Сбежать удаётся только жене герцога - мадам Жозефине и сыну Полю. Они ищут прибежища в становищах свободных бедуинов, но пустыня жестока, как и её обитатели, ведь главная ценность тут не человеческая жизнь, а питьевая вода…