Старик и братья
Автор: Владимир Палагин(Притча)
Было это давно, так, что уже почти никто и не помнит. Встретились однажды на распутье трое — двое крепких, повидавших жизнь мужчин и старик. Была почти ночь, и они все вместе решили заночевать близ дороги. Натаскали хвороста, разожгли костёр, разделили между собой по закону дорог еду и разговорились.
Мужчины оказались братьями. Ещё совсем юношами они ушли из дома. Бросили родителей, друзей и всё ради одной цели — повидать мир. Десять лет скитались по дорогам, нигде не задерживаясь подолгу, так как стремились увидеть как можно больше. Страны одна за другой открывали перед ними свои удивительные чудеса. Сколько дивных зверей и людей встретили они на пути — и не сосчитать. Сколько приключений выпало на долю братьев и не перечислить. Скитальцы были ловцами за жемчугом и пиратами, бродячими артистами и наемниками. Познали неволю и свободу. Испытали любовь, радость и горечь утраты. Вкусили все радости жизни, познали запретное, о котором даже не помышляли. Немало повидали путники и теперь шли домой, живые и невредимые. Потому что всегда были вместе, никогда не оставляли друг друга в беде.
Рассказали они свою историю старику и в свою очередь спросили его о том, куда тот держит путь.
И ответил старик, что держит путь из свой деревни в соседнюю, дочь проведать. Вёрст двадцать прошёл, ещё десять осталось. Стар стал, вот и не может, как раньше везде вовремя поспеть.
И спросили тогда братья старика, а был ли он в других местах, странах? Может ли рассказать им о чём-нибудь таком, о котором они ничего не слышали и не видели за долгие свои скитания. На что старик лишь покачал отрицательно головой и сказал, что никуда из своей деревни никогда в жизни не выходил, кроме как в соседнюю, к дочери. И удивились братья такой пустой, по их мнению, жизни. Ведь они повидали почти весь белый свет. И теперь, считали скитальцы, придут домой, сядут у очага и станут перебирать, словно жемчужины, яркие дни своей жизни.
«Наша жизнь потрачена не зря» — сказали они и спросили у старика: — «Что же ты вспоминаешь за свою долгую жизнь? Ведь ты нигде никогда не был и ничего не знаешь».
И тогда удивился старик. «Почему? — ответил он братьям. — Я знаю достаточно много. Я видел закаты и рассветы. Я видел, как рождается новая жизнь, жизнь моего ребёнка. Я видел, как растёт пшеница на полях, колос за колосом. Я видел счастье и печаль на лицах людей, пусть многое и не испытал сам. Я видел смерть, обходящую меня, до времени, стороной. Я видел!..»
И сказали братья старику: «Это всего лишь мгновения. Яркие и короткие. Что же ты будешь вспоминать в своей жизни, когда они закончатся?»
«Жизнь между мгновениями», — улыбнувшись, ответил старик братьям.
Владимир Палагин