На тихом перекрестке

Темнота будто выплюнула Мартена, и тут же отпустила острая боль в груди. Он оперся о трость и отдышался. Пока он стоял с закрытыми глазами, послышались голоса.

― Посмотри, как чуднó одет, ― сказал молодой женский голос.

― Наверное, он из театра, ― равнодушно ответил другой, тоже молодой, но принадлежащий мужчине.

«Кто это ходит по моему саду?» ― подумал Мартен.

Он открыл глаза.

Стоял он вовсе не в своём саду.

Это было совершенно незнакомое место ― не то пустырь, не то начинающаяся стройка. Впереди виднелись высокие дома странной архитектуры, справа ― деревья; правда слева, высились знакомые башни княжеского замка Лот-Лабан. Мартен оглянулся.

По тропинке, пересекавшей пустырь в нескольких шагах от него шли двое ― вероятно, те самые что только что прошли мимо, обсуждая его костюм. Сами они, однако, были одеты куда более странно: и на девушке, и на её спутнике были почти одинаковые штаны и куртки из какой-то грубой синей ткани. Мартен повёл взглядом дальше. Он узнал это место, хотя оно разительно изменилось: перед ним была улица Декарта, а там, где он стоял, должен был находиться дом его невесты Сузи Лагерлилиан. Но дома не было, да и сама улица выглядела неожиданно чужой. По широкой, гораздо более широкой, чем помнилось ему, мостовой сплошным потоком двигались автомобили очень непривычной формы; не было заметно ни одного конного экипажа. Дома вдоль улицы такие, казалось бы, привычные, выглядели необычно: выкрашенные в слишком яркие цвета первые этажи сплошь изуродованы аляповатыми вывесками, к тому же то там, то тут среди знакомых очертаний попадались совершенно неуместные пристройки и веранды.

Словом, город был тот, но с тех пор, как Мартен зажмурил глаза от странной боли в груди, и до того мгновения, как открыл их несколько минут назад, он очень переменился. И переменился, судя по тому, что он видел, значительно.

Мартен ни на секунду не допускал мысли, что он спит или сошёл с ума. Этого не могло быть: слишком отчётливо он помнил всё, что было с ним до того момента, как Акил Героно произнёс свои слова о нём и его тени, и слишком реально было всё, что окружало его сейчас ― звуки, запахи, иные ощущения тела.

«Спросить у кого-нибудь, какой нынче год? ― трезво решил Мартен. ― Но тогда меня примут за сумасшедшего. Хотя одежда... Что они там говорили о театре?»

И как ни в чём не бывало, Мартен начал спускаться к улице.

Но куда идти? Мартену настоятельно требовалось выпить, чтобы спокойно обдумать положение, и он надеялся, что нюх приведёт его к какому-нибудь кабаку.

Людей на улице было немного, и все, как один, с любопытством глазели на костюм Мартена. Для него, который терпеть не мог выделяться, вдруг оказаться белой вороной было невыносимо; но он решил, что если уж его костюм будет вызывать удивленные взгляды, ― взглядов следует не замечать. Двое мальчишек, забыв про свои дела, даже побежали рядом, во всеуслышание обсуждая «клёвый прикид» Мартена; они сошлись на том, что Мартен ― киноартист и что где-то рядом снимают кино, после чего и оставили его в покое, побежав искать кинокамеры.

Вскоре Мартен заметил вывеску «У Джо» и вошёл в бар. Кабаки он привык видеть другими, но и этот был неплох ― во всяком случае тут он получил рюмочку коньяку и газету.

Газета оказалась привычной «Куриэр вад-Корис», но кроме заголовка, остальное в ней было другим: иные шрифты, оформление, цветные, немыслимо четкие фотографии... Всё объясняла дата, на которую Мартен обратил внимание в первую очередь. Теперь у него не оставалось ни малейших сомнений в том, что Акил Героно каким-то немыслимым способом отправил его в будущее. И нечего надеяться, что это всего лишь сон ― такой плохой коньяк Мартен не стал бы пить и в кошмаре.

Аннотация:

Даже если вы хорошо знаете карту современной Европы, вы не найдете на ней великого княжества Северингия. Тем не менее такая страна есть… или могла бы быть). Именно в этой несуществующей стране, расположенной где-то «на тихом перекрестке» Европы между Германией, Францией, Бельгией и Люксембургом, случаются самые разные чудеса ― обретают плоть влюблённые привидения и мертвые общаются с живыми по телефону; здесь живет исключительно современный выходец из позапрошлого века Мартен Саба и совершенно несовременный человек вне времени Тихоня; здесь, зайдя в обыкновенное кафе, вы можете попасть в лапы сумеречных бесов, а упав во время перестрелки в Королевские сады, выйти из них принцессой экзотического Куфанга; в обыкновенном пансионате для престарелых здесь можно найти бабушек-хакеров, и прямо на улице повстречаться с Синими Драконами… https://author.today/work/7399

Примечания автора:

Это роман в новеллах, если чё.

И был написан до нашей эры, в период с 1990 по 1997, в домобильниковую эпоху.

К рассказу "Сумеречное кафе" есть аудиовариант https://youtu.be/95wFmG6B2sY

К рассказу "Наваждение" есть короткометражный фильм https://author.today/post/7451