У нас в Арагарте

Вот представьте: вы вышли из дому, идете к автобусной остановке и вдруг темнота. Черная, как тушь, абсолютная темнота. Правда, испугаться Катя не успела, потому что абсолютная темнота закончилась и Катя оказалась в темноте относительной: в большой комнате, освещенной несколькими факелами и светящимися оранжевыми линиями на каменном полу. Линии складывались в шестиконечную звезду, и Катя стояла в самом центре, в большом, метра два по диагонали, шестиугольнике.

В горячке она попробовала сделать шаг, но не тут-то было: она наткнулась на невидимую стенку. Стенка казалась стеклянной: твердая и на ощупь прохладная, но явно не имела к стеклу никакого отношения, потому что такого прозрачного стекла не делают. Или делают? Однако обдумать этот вопрос Катя не успела, потому что какой-то мужик в бордовом балахоне начал требовать от нее какие-то странные вещи. Оказалось, ему нужны — ни много и ни мало — рубины и сапфиры, весящие столько, сколько весит Катя. Катя, слегка оторопев, уточнила, а где ей столько драгоценных камней взять, после чего узнала о себе интересные вещи: она, оказывается, демон, и если не доставит заказанную ювелирку в течение часа, то мужик в балахоне ее испепелит.

Втолковать придурку в бордовой мантии, что она не демон, а человек, причем человек вовсе небогатый, Катя так и не смогла. Между тем в огражденном невидимой стеной шестиугольнике стало заметно душновато, и Катя в конце концов потеряла сознание от недостатка кислорода.

В себя пришла, как ей показалось, быстро, хотя мужик в мантии исчез, и лежала Катя на каменном полу внутри медленно гаснущей шестиконечной звездоы. Тело ломило, как будто Катя мешки с картошкой поворочала.

И Катя все еще не верила, что стала попаданкой. На Земле, если постараться, можно найти такие помещения: каменные стены и бетонный пол, отшлифованный чуть не до зеркального блеска. Стены были старые, а пол, судя по валявшемуся по углам строительному мусору — совершенно новый, это Катя разглядела, когда стало светлее. Крыша тоже была старая, в ней была дыра, и через эту дыру в помещение попадал не только свет, но и дождь: и это было очень хорошо, потому что Кате очень хотелось пить, и она подставляла под слишком неторопливо капавшие капли ладони. Под дырой была лужица, подернутая тонким ледком, и Катя собирала льдинки и сосала их как леденцы. Это было стыдно — сосать льдинки из лужи, но пить очень-очень хотелось.

Больше суток Катя сидела совершенно одна, то строя гипотезы, как она могла сюда попасть, то размышляя, на каком языке она переругивалась с придурком в мантии. Выходило, что не на русском и даже не на английском, которым Катя владела далеко не так хорошо, чтобы бегло на нем изъясняться. А других языков Катя отродясь не знала, но вот сейчас могла бы даже словарь сочинять: стена — бако, камень — датра, доска — поронна, а доски — поронта. Какой это язык, спрашивается? Но тот, кто вложил в память этот язык, забыл вложить его название.

Кормить ее явно не входило в планы похитителя, хорошо еще, что дождь не кончался, и Катя жадно хлебала эту подозрительную воду. Заснула, когда сморил сон, здесь же на мокром полу. Ни крысы, ни другое зверье ее не беспокоили, и это было бы отлично, если б Катю не донимали мысли, а что ж это за строение, что и крысы здесь жить не хотят? Тут даже пауков не было и никаких следов паутины.

На второй день дверь открылась, вошел давешний придурок в мантии. Мантию теперь Катя могла рассмотреть получше: была она из бархата, с кружевами у ворота, и впечатление производила богатое. Из той же ткани была маленькая круглая шапочка на голове этого типа, и тип этот так напоминал католического кардинала, что Катя его так в мыслях и окрестила: кардинал.

Кардинал хмуро посмотрел на нее и махнул кому-то, ждавшему снаружи:

— Заносите.

Двое мужиков, какими в книжках и кино изображают каких-нибудь западноевропейских средневековых крестьян: штаны из грубой ткани, рубаха, куртка из овчины, на ногах что-то вроде лаптей из кожи, — внесли бесчувственное тело и, опасливо косясь на почти невидимый, посеревший как от пепла, шестиугольник, бросили поближе к Кате. Из-за длинных светлых волос Катя решила, что это еще одна девушка, разумеется, похищенная «кардиналом». Кардинал, слегка пнув тело ногой, сказал:

— Вот, кормлю тебя, а ты упрямишься! Неси мне драгоценные камни!

Кардинал и крестьяне ушли, а Катя подобралась к лежащему телу и тихо спросила, отводя длинные светлые пряди от лица девушки:

— Ты жива?

Лицо незнакомки было таким белым, что казалось изваянным из мрамора, и таким безупречно-красивым, что Катя почувствовала раздражение: ни морщинки, ни родинки, как на отретушированной фотографии. Нечеловеческое лицо. И глаза, которые, дрогнув густыми ресницами, широко раскрылись, тоже оказались нечеловеческими: с радужкой яркой, как лужицы ртути, и с щелевидными зрачками.

— ... мне... лечь... на спину... — прошептали розовые губы.

— Перевернуть? — переспросила Катя.

Ресницы незнакомки дрогнули:

— Больно...

Катя взялась за плечо незнакомки и нажала, чтобы опрокинуть ее на спину. Послышался отчетливый хруст. Катя ойкнула и отдернула руку.

— Ничего... — прошептала незнакомка. — Делай что надо.

— Мне кажется, тебе позвоночник сломали, — с ужасом сказала Катя.

— Переверни, хуже не сделаешь. — выдохнула незнакомка.

Катя зажмурилась и обеими руками нажала, стараясь не думать, что там творится в теле странной девушки. Та, опрокинувшись на спину, как будто потеряла сознание, и Катя по своей инициативе удобнее переложила незнакомке ноги — насколько ей позволяла зона невидимых границ. Теперь часть девушки лежала в шестиугольнике, а часть снаружи.

Вдруг показалось, что незнакомка умерла, и Катя, низко наклонившись над ее лицом, попробовала уловить ее дыхание, но девушка вдруг открыла глаза.

— Ты жива? — глупо спросила Катя.

— Да, — шепнула девушка. — Спасибо. Уже не так больно. Только извини... Я не «жива». Я «жив».

Катя смерила «девушку» оценивающим взглядом.

— Ты слишком красив, чтобы быть парнем.

— Я обычный, — сказал фантастически красивый парень. — А сейчас вообще, наверное, на покойника похож.

— Для покойника ты слишком много говоришь, — заметила Катя. У нее закралось неясное подозрение. Во всяком случае, если она попаданка, так и эльфы где-то должны обнаружиться. Она отодвинула прядь, прикрывающую ухо парня, и провела пальцем по ушной раковине. — Ну точно, остроухий.

— Зато у тебя язык толстый, — коротко фыркнув, ответил парень. — И вообще, оставь мое ухо в покое. Мы пока не так близко знакомы, чтобы можно было позволить тебе такие вольности. Это неприлично.

— А что там насчет толстого языка? — спросила Катя, оставив в покое ухо.

— Ну как же! — ответил парень. — Эльфы — остроухие, люди — «толстые языки». Или в ваших краях эльфы не так обзываются?

— В наших краях вообще эльфов нет.

— Так я и поверил. Эльфов нет, а полуэльфы — есть?

— И полуэльфов нет.

— А ты тогда кто?

— Я — человек.

— Рассказывай, — насмешливо бросил эльф. — Ты сколько в этом сарае сидишь?

— Примерно так сутки.

— Вот в этой одежде?

Катя посмотрела на свою одежду. Шорты, маечка. Порядком уже грязные, и хотелось бы сменить, но не на что.

— В этой, другой у меня нет.

— Человек не может прожить сутки в такую холодную погоду практически голышом, — сказал эльф. Он подумал и добавил: — Да и полуэльф не всякий. Разве что метис снежных эльфов.

Катя вспомнила, как разбивала ледок в луже, чтобы напиться, удивилась тому, что раньше ее это не удивляло, и проговорила:

— Со мной что-то неладно, но я человек, а не полуэльф.

Эльф несколько минут пристально рассматривал ее, потом попросил нагнуться к нему поближе, чтобы разглядеть что-то в ее глазах.

— Тебя на днях никто не проклинал?

— Вроде нет. Хотя... этот тип... в мантии... не знаю, кто он... сказал, что испепелит меня.

— Он это сделал, — сказал эльф. — Только возможностей у него мало, поэтому этот процесс затянулся. Ты горишь, но очень слабо, чтобы почувствовать это в такую холодную погоду.

Катя испугалась:

— И что делать?

— Да можно это снять, — спокойно сказал эльф. — Я могу это даже в таком состоянии, но ты подумай, что потом делать будешь? Тихо помирать от холода?

— Так что надо делать? — спросила Катя. — Ты прости, я себя совсем тупой чувствую, мысли сбиваются.

— Ну правильно, сознание у тебя сейчас как у больного с сильным жаром. Однако спасти нас обоих можешь только ты. Я ведь сбежать отсюда не в состоянии, а ты можешь сбежать и привести помощь.

— Да как отсюда сбежать? — с тоской воскликнула Катя. — Стены крепкие, хоть и невидимые!..

— А в крыше дырка, — закончил эльф.

— Она высоко!

— Ничего, я что-нибудь придумаю. Жаль, что у тебя нет косметики.

— Вообще-то есть, — призналась Катя. — Карандаш для век и помада. А зачем? — она подняла с пола крохотную сумочку — только-только положить телефон, маленький кошелек и чуть-чуть косметики.

— Чтобы привлечь внимание богини.

— Ты веришь в бога?

— Ты нет? Но это неважно, — сказал эльф. — Достаточно того, что я верю. А пудра у тебя есть?

— Я что, старуха, по-твоему?

— Понятно. Тебе надо поярче накраситься. Глаза, губы.

— Подкрасить глаза и губы? Зачем?

— Служители богинь должны ярко краситься при исполнении служебных обязанностей.

— А служители богов? — на всякий случай спросила Катя, тщательно намазывая веки.

— Носить с собой ритуальное оружие.

— Оружие бы мне не помешало.

— Его все равно бы отобрали, прежде чем засунуть нас сюда, — резонно возразил эльф. — Пожалуйста, возьми мою руку и положи себе на лоб.

Катя осторожно приподняла руку эльфа:

— Ты рук вообще не чувствуешь?

— Руки чувствую, — сообщил эльф, — но они как онемевшие, почти не подчиняются. Вот ноги не чувствую вообще.

— Плохо.

— Чего ж тут хорошего, — согласился эльф.

Катя приложила его холодные пальцы к своему горячему лбу.

— Именем Богини-кошки призываю тебя на служение ей, — торжественно произнес эльф.

От пальцев как будто проскочил слабый электрический разряд, Катя вздрогнула, но поспешно прижала ладонь эльфа к своему лбу.

Аннотация: 

В Арагарте есть люди, орки, эльфы; среди них можно найти жрецов и магов; говорят, и демоны встречаются. Попаданцы тоже попадаются, куда ж без них в приличном магическом мире.
Эта история началась с того, что в королевский архив Арагарты назначили главным архивариусом очень странного человека... https://author.today/work/17249