Предыстория ТЯС. (Скетчи и зарисовки)

 "У тьмы источник — свет" начинается со сбивающего плавное течение событий происшествия в истории о самой обычной команде героев, избранном и его противнике. Читай, с середины самого классического фэнтези приключения. У героев есть предыстории, мотивы, прошлые события, кое-как сплочающие их и достойные отдельного рассказа. Для произошедшего это всё не имеющие значения детали. Исходное для истории: типичная команда со своими отношениями, так и не полюбивший рискованные походы маг и смелый, в меру матёрый рыцарь с другого берега.

Однако что-то меня вдохновило на небольшое раскрытие:

История Раду раскрывается в тексте, и у Драгомира понемногу тоже. 

Девятнадцать лет назад:

В детстве Драгомир был ангелом по меркам людей: хорошенький, похожий на девочку, вежливый, в меру активный. По меркам же вампиров он был настоящим массовиком затецником и даже атаманом. В силу особенностей, никогда нельзя угадать, на самом деле ребенок тихоня или только притворяется. Драгош постоянно затевал проказы и игры, однако очень быстро научился брать ответственность за поступки и исправлять ошибки до того, как их обнаружат взрослые.

Раду же был на самом деле тихим. До смерти родителей он практически не общался с ровесниками, да и потом мало что изменилось. Из тех детей, с которыми никто не хочет играть из-за вечно недовольного выражения. Иногда его все же звали в компанию, но будущему магу это быстро надоедало. Магия давалась ему с трудом, но оценки у него были хорошие, отчего его все считали заучкой. Так оставалось вплоть до позднего подросткового возраста.

Постоянно упоминается обучение Драгомира и его друга Атли в Академии, которое они закончили Семь лет назад. 

Атли был из тех, кто в пятнадцать выглядел на двадцать пять, а в двадцать три — на тридцать. Из-за этого на их с Драгомиром дуэт часто косились. Драго не афишировал своё далеко не очевидное положение, как и относительную моральную зрелость (последнее было довольно легко с его комплекцией, из-за которой он достаточно долго смущался).

Шесть-семь лет назад по обе стороны Реки начались "приключения", и продолжались они до начала истории. Артуру объявили о начале подготовки к его "Великому Будущему", а Раду угодил в помощники архимага, чтобы чуть позже попасть в команду.

У Драго приключения были более формальными. После Академии его и других молодых выпускников отправили, как бы сказали в наши дни, "повышать квалификацию". Драгомир и Атли там долго не сидели, но молодой рыцарь многое понял в этой жизни.*Звуки баяна* 

 После этого их отправили на границу, где они строили злодейские козни (в том числе, помогали сплавлять неудачные эксперименты аульвов). Драго часто "мотался до императора", что породило некоторые слухи. Артур тем временем иногда вызывал у него икоту, поминая.

Светлого Воителя и его команду призвали во дворец в полдень. Солнце пекло, чуть ли не обжигая кожу. В саду, где король их принимал, было чуть легче, чем в тронном зале, что нынче превратился в теплицу.

— И нам придется куда-то идти по такой жаре? Блеск! — капризно простонал Раду, обмахиваясь своей магической книгой. — Я надеюсь, там будет маг-ренегат, которому тоже жарко и он наколдовал ледник.

Лицо мага покраснело, а веснушки покрыли лицо практически полностью. Артуру было искренне жаль товарища, которому приходилось носить плотный балахон. Ева виновато вздохнула: ей в тунике было вполне комфортно. Аленсель и Готр наградили его уничижительными взглядами.

Король, одетый достаточно легко и походивший на простолюдина, махнул слуге. Тот налил бокал ледяной воды и подал его алому магу. Раду буркнул что-то похожее на слова благодарности. 

— Сожалею, но это не так, — начал король. — однако близко. Думаю, в северных эльфийских лесах будет не так жарко.

Ален моментально забыл про капризного мага и посмотрел на короля. Готр тяжело вздохнул.

— Там что-то случилось? — Артур сразу перешёл к делу. Он знал, что дядя мог очень долго подводить к основной мысли.

— Да, — король посмотрел на эльфа. — Судя по вестям, что я получил накануне, они подозревают, что на границе их леса завелось чудовище.

Еванжелина ахнула, но ничего удивительного в этом не было. Тёмные были коварны и часто подсылали монстров. Другое дело, что чудовище было так близко к дому их товарища. 

— Может, пойдем ночью? Или хотя бы вечером, — недовольно спросил Раду. — И откуда такая информация? Может, это какая-то ошибка.

Артур похлопал мага по плечу, отчего тот согнулся ещё сильнее. Король не обратил внимания на недоверие юноши, но Аленсель всё-таки пояснил сам:

— Мы чувствуем тёмное колдовство. Даже если всё тихо, тьма на наших землях не останется незамеченной.

— А на счёт ночи, — тихо добавила Ева. — Это опасно. Но мы пойдем вечером и утром. С этим лучше не медлить!

Услышав это, Раду сильнее спрятался в тени капюшона и затих. Готр поднял руку.

— Вряд-ли они будут рады мне. 

— Не волнуйся, — Аленсель улыбнулся и слегка поклонился гному. — Моим друзьям окажут должный приём.

На это Готр явно что-то подумал, но промолчал. 

Команда приняла задание.

***

Свежий ночной ветер растрепал волосы воителя. Долина, плавно переходившая на холмы, встретила их долгожданной прохладой. Светлячки мерцали в траве, стрекот кузнечиков был почти оглушающим. Их команда остановилась на берегу озера и готовилась ко сну. У всех было приемлимое настроение. Даже вечно негативный Раду не подавал голоса, уткнувшись в магическую книгу. Только Артур чувствовал себя неспокойно.

— Что случилось, любимый? 

Еванжелина подошла к нему. И днём, и в свете звезд она была подобна ангелу. Для Артура не было никого прекраснее, чем дочка короля, и статус тут не играл никакой роли. Ева могла быть обычной аристократкой и девой в высокой башней, но она выбрала путь клирика, чтобы сражаться рядом с любимым плечом к плечу. Это беспокоило Воителя. Он боялся за неё. Поэтому он понемногу подводил её к мысли о том, что ему причиняет боль то, что она так рискует жизнью. Однако говорить ей это прямо он не осмеливался.

Да и сейчас он думал немного о другом. 

— Ничего такого, Ева, — Артур обнял девушку, накрывая её своим плащом.

— Я понимаю, что даже самые праведные люди склонны ко лжи во благо, но это в любом случае будет ложь. 

Это был Аленсель. Его давний друг, с которым они познакомились, ещё когда Артур только начал понимать свою роль в этом мире. С тех пор Ален многому научился и многое понял из черт людей. Воитель усмехнулся.

— Да, ты прав, признаю и каюсь.

— Так что тебя гложет? — спросила Ева.

Тяжелый вздох как-то сам вырвался из груди, когда он понял, что исповедться всё же придется.

— Это из-за пророчества. 

Ален и Ева понимающе кивнули. Где-то в отдалении тихо звучали голоса Готра и Раду, холодно что-то обсуждающие.

— Я думал, для тебя это честь, разве не так? — Ален положил руку ему на плечо.

— Да, не в тягость. Но пророчество ведь не только про меня.

— "Близнецы не по крови, а по судьбе", — протянул Ален. — Наверное, какой-то полудемон, раз вне брака и королевских кровей.

— В таком случае, его можно понять, — тихо произнесла Ева и друзья удивленно посмотрели на неё. — Его судьба наверняка была тяжёлой. Он же тоже рождён вне брака.

— Не знаю, не знаю, — отрицательно помотал головой эльф. — Насколько я понимаю, они не клянутся перед ангелами, а значит в принципе они все условно вне брака. Может, у них и есть что-то похожее, но верностью и любовью там не пахнет.

— Тёмные, — заключил Артур и пожал плечами. — Они все жестоки, несчастны, но не видят другой жизни. Поэтому мы и сражаемся, чтобы освободить их. Возможно, моё "отражение" тоже выполняет поручения, но во имя зла. Найти, там, жертву для Императора, или переправить чудище на наш берег. Может, это он и послал нашего нового врага.

— Всё возможно, — согласился Ален. — А теперь, идите спать. Утром выдвигаемся. 

— Эй! — все вздрогнули от внезапного выкрика Готра. — Вы там скоро? 

Маг склонился над книгой, старательно выводя названия и перевод гномьих рун. Несмотря на свою странную натуру, он был довольно любознателен и при любом удобном случае собирал новые знания. Артур считал это хорошим качеством, ведь мало ли что когда может пригодиться. Сам он не был способен запоминать такие вещи. Алена, напротив, эта черта мага напрягала. Кто знал, к чему это может привести.