Книга "Лифт". Фрагмент шестой

Выложен шестой фрагмент.

https://author.today/work/176178

Фрагмент из него.

Приставленный преподаватель поднял на плечо чёрную трубу, и словно заправский гранатомётчик, произвёл беззвучный выстрел в небо. Из сопла вылетел красный, размером с теннисный, мячик. На лету увеличиваясь в размерах, он приобрёл чёрный цвет. Громкий хлопок, и шар превратился в дракона. Курсанты охнули от изумления. Солдаты лишь снисходительно улыбнулись, видимо, подобное действо для них не в диковинку.

Преподаватель отдал свой «гранатомёт» ближайшему курсанту и поднял руки над головой. Дракон-фантом расправил крылья и плавно полетел вперёд.

«Дикий», - классифицировал цель Алексей, попутно замечая ещё несколько таких фигур, поднявшихся над другими орудийными расчётами. Преподаватель стал манипулировать руками, словно дирижёр оркестра. Подчиняясь ему, фантом прошёлся над головами, затем развернулся, сделал круг.

Внезапно дракон на большой скорости устремился к орудию.        

- Ты! - ткнул на Геллерта преподаватель. - Стреляй первым!

Курсант бросился к орудию и схватил за штурвал управления. Фантом метнулся зигзагом. Стрелок сопроводил его движение гарпуном, но тяжёлый снаряд, не так быстро поддался штурвалу молодого парня. «Запаздывает!» - понял землянин.

Дракон остановился метрах в тридцати от площадки. Плавно помахивая перепончатыми крыльями, он словно застыл в воздухе. Геллерт навёл на него гарпун, и бросил взгляд вниз на спусковую педаль. «Рано, надо бы повыше», - досадливо подумал Алексей.  

Громкий хлопок! Сорвавшись с ложемента, тяжёлая стрела рванула к цели. Фантом словно на пружине подскочил вверх. Гарпун улетел далеко в поле, а из пасти фантома вырвалось маленькое красное облачко, которое тут же растворилось в небе.

- Расчёт уничтожен! - констатировал преподаватель. - Гартобус, покажи как надо.

- Заряжай! - скомандовал подчинённым командир орудия.

Низко склонив голову, Геллерт отошёл за спины однокурсников.

- Не дрейфь, - похлопал его по плечу землянин. - В следующий раз попадёшь.

- Я бы и сейчас попал, - вздохнул товарищ. - Не успел всего лишь на мгновение...

- В настоящем бою, - сказал стоящий недалеко солдат, - цена этому мгновению - жизни соратников или твоя собственная. Пошли за твоим гарпуном, далековато улетел.

Солдат и Геллерт ушли. Преподаватель начал бешено маневрировать новым фантомом. Гартобус также оперативно сопровождал цель. После очередного финта, ящер застыл в воздухе. Командир расчёта плавно навёл гарпун чуть выше и поставил ногу на спусковую педаль. Одновременно с выстрелом, дракон подскочил вверх. Снаряд прошил его в районе живота и улетел в поле. Фантом в мгновение ока превратился в массу разноцветных пузырей, которые словно фейерверк, разлетелись в разные стороны.

- Учитесь! - громогласно рявкнул Гартобус. - Заряжай!

Преподаватель запустил следующего фантома. Три гарпуна улетели «в молоко». Четвёртый угодил зверю в лапу. Засчитано! Солдаты брали с собой «мазил» и отправлялись собирать снаряды. Теперь заряжающими были сами курсанты. Слева и справа, хлопали тетивы соседних гарпунных пушек. Время от времени в небе расцветали победные фейерверки.

Наступила очередь стрелять Алексею. Немного волнуясь, он опустил руки на отшлифованный штурвал управления. Подняв голову, парень опешил: цели было две. Причём тот что летел сзади, отливал чешуёй, словно новенький чёрный лимузин.

«В какого стрелять? - задумался землянин. - У меня же не двухстволка!»  

Задний дракон эту проблему разрешил, стремительно метнувшись к переднему, он нанёс по нему удар когтистыми лапами. Фантом разлетелся на разноцветные пузыри. Послышались тревожные крики, народ на стенах стал разбегаться. Дракон замер, затем подскочил. Из его пасти вырвался густой поток яркого пламени, который прошёлся по преподавателю, стоящему рядом Гартобусу, а также зацепил несколько курсантов.

Кто-то рядом пронзительно заорал, кто-то, перепрыгивая сразу через несколько ступеней, ринулся вниз, ломая ноги. Но громче всех кричали заживо сгорающие в драконовом пламени люди...

«Настоящий...» - дошло до Алексея.  

Он так вцепился в штурвал, что казалось, будто деревянная деталь вот-вот лопнет пополам. Не уводя взгляд от воздушного монстра, парень разместил ногу на спусковой педали. «Попаду, не попаду?», - мелькнула молниеносная мысль.