Сага о мече и королевстве. Часть1 Король Жосс

Грохот сотен железных подков по булыжной мостовой разбил тишину полночи. С воинственными воплями, с факелами в руках, в узкую улочку ворвался конный отряд рыцарей в долгополых кольчугах с капюшонами. Словно огненная река он устремился к площади, где находился дворец наместника – принца Эрвина. В то же время и другие улицы Аркадии вдруг осветились факелами и огласились криками и оттуда потоки вооружённых людей хлынули на главную площадь. 

Отряд рыцарей в мгновение ока смял караул у дворца. Толпа взревела на все голоса, под стать штормовому морю. Разъярённая людская стихия ударила в закрытые двери, словно волна в щепки разнесла толстые дубовые створки и хлынула внутрь. 

Молодой князь Изадор со своими рыцарями ворвался в спальню наместника. Пляшущий огонь факелов осветил постель. На ней скорчилась испуганная девушка в разодранном платье. 

Окно в сад, раскрытое настежь, красноречиво свидетельствовало – птичка упорхнула.

- Догнать! Он не мог далеко уйти! – заорал Изадор, сверкая глазами. – Громите дома его прислужников-вальдманов! Никто в Аркадии не должен дать ему убежища!

Рыцари и слуги князя ринулись выполнять приказание.

В этот момент в спальню вбежал грузный рыцарь в богатом одеянии. С отчаянным воплем он бросился к рыдающей девушке и сгрёб её в объятия.

- Дочь! Дитя моё! – кричал он срывающимся голосом.

- Князь, мы найдём негодяя. Он не уйдёт от возмездия! – воскликнул Изадор – все выходы из города перекрыты. Порт охраняют боевые корабли. Принца Эрвина скоро схватят, даю вам слово.

- Я хочу, чтобы мне принесли шкуру мерзавца! – визжал убитый горем отец – Убейте всех вальдманов, пусть никто не вернётся в Бергвэльден! 

- Да – согласился Изадор – чем позже король Эрбин узнает о расправе, тем лучше для нас.

Невысокий, коренастый рыцарь, на одежде которого не было герба, окружённый такими же безымянными воинами, подошёл и по-отечески взял Изадора за плечо. 

- Разумная мысль, мой друг, все вальдманы должны умереть – голос глухо прозвучал из-под шлема. – Хотя я говорил вам – Эрбину сейчас не до вас. Эрбин по уши в дерьме. Мятежник Белли вяжет его по рукам и ногам в горах Беллерофонта. Удачный момент для освобождения от опеки Бергвэльдена. 

- Жаль, что такой ценой, мессир Жосс – молодой рыцарь слегка поклонился. – Я бесконечно благодарен вам за поддержку и мудрые советы.

Если бы не шлем, Изадор увидел бы торжествующую ухмылку на лице Жосса. Его план сработал. Благодаря ему оба князя, Изадор и Агилар, оба соправителя Старого Лимеса впервые за семь лет, наконец, объединились. А Жосс, король Виолента, их руками сделал, наконец, давно задуманное – сверг наместника и одержал первую победу в своей войне с ненавистным королём Эрбином из ненавистного Бергвэльдена.

Конечно, это был лишь первый бой. Но за семь лет Жосс всё тщательно подготовил и рассчитал. Недаром сейчас на его одежде и на одежде его рыцарей не было никаких гербов и никаких знаков принадлежности к Виоленту. И недаром его лицо было скрыто маской шлема. Никто не должен заподозрить его в двойной игре.