Артур Конан Дойл - сыщик

Как всем известно, автор Шерлока Холмса получал множество писем читателей адресованных его герою, среди них были и просьбы взяться за расследования реального уголовного преступления.

Например, однажды Артур вступился за женщину,  которая совершила кражу в магазине. Факт кражи был установлен и  подтвержден свидетелями, подозреваемая так же покаялась, откровенно  сознавшись, что в ее жизни случались и другие кражи.

Дойлу написал  об этом случае знакомый психиатр, который утверждал, что осужденная на  тюремное заключение женщина, на самом деле является  психически-ненормальной, что с самого детства ее преследует навязчивая  идея стянуть что-нибудь небольшое и, как правило, ей ненужное. Подобно  тому, как сорока ворует блестящие предметы, неважно, бриллианты это или  обертки конфет. То есть подсудимая миссис Кастл страдала самой  обыкновенной клептоманией, и по справедливости ее нужно было отправлять  не в тюрьму, а в психиатрическую лечебницу.

Дойл сразу же взялся  за это дело и горячо отстаивал чужую пациентку, но, к немалому его  разочарованию, суд не счел возможным возвращаться к данному делу.

Однажды,  это произойдет в 1903 году, на глаза Дойлу вдруг попадется история  индуса из Бомбея, который приехал в Англию, где в 1856 году обратился в  христианство, женился и даже стал юристом и викарием в церкви  шахтёрского поселка Грейт-Вирли. Темный лицом викарий по имени Шапурджи  Эдалджи, в христианстве он получил имя Джордж, не пользовался  популярностью у жителей деревни. Соседи одинаково ненавидели и его  светлокожую жену, и рожденных в самом настоящем законном браке  детей-метисов. Тем не менее он построил дом в деревне Грейт-Вирли. В  этом доме проживала вся его семья, отец, жена и дети.

Казалось  бы, за шестнадцать лет соседи должны были привыкнуть к ним, дети  выросли, мальчики обучались в Вальсальской школе, находившейся рядом с  Грейт-Вирли, девочки получали домашнее образование. Но через шестнадцать  лет после того, как Эдалджи обосновался в Грейт-Вирли, вдруг самые  уважаемые жители графства начали получать оскорбительные письма,  подписанные Джордж Эдалджи. Везде был один и тот же скачущий, неровный  почерк, как говорили тогда, так мог писать только плохо знакомый с  английским языком и не приученный писать чернилами иностранец. На что  мистер Эдалджи предъявил свои бумаги, исписанные ровным, понятным и  аккуратным почерком. То есть, почерк не совпал, но полиция все равно  взяла Эдалджи на заметку.

Оскорбительные письма не иссякали, их  грязный потоктретировал жителей деревни и самых известных и уважаемых  жителей соседнего городка целых три года, с 1892 по 1895. Потом поток  писем внезапно прервался, все начало забываться, пока в 1903 году в  округе не начали происходить жестокие и не имеющие разумного объяснения  преступления: на полях в окрестностях Грейт-Вирли кто-то повадился  резать коров и лошадей. Тогда же в полицию начали поступать сообщения о  том, что все это дело рук темного священника Джорджа Эдалджи, который  приносит таким образом жертвы своим диким богам. Все это длилось три  года, за это время Эдалджи много раз обращался в полицию с просьбой  оградить его семью и его самого от оскорблений со стороны соседей,  которые снова получали ругательные письма, подписанные его именем и  жаловались властям, прося посадить Эдалджи в тюрьму или заставить его  убраться из графства.

Когда в полиции собралась целая папка с  жалобами на индуса и от индуса, дело взял в свои руки сам начальник  стаффордширской полиции Ансон, который, вместо того чтобы попытаться  хотя бы организовать слежку за предполагаемыми преступниками, обвинил в  этих жестоких преступлениях сына викария из Грейт-Вирли. Мол, подросток  пытается таким образом самоутвердиться в глазах семьи.

Возмущенный  таким наветом Эдалджи дал показания, согласно которым его сын во время  последних преступлений находился дома, разумеется, он хорошо знал почерк  своего мальчика, и мог доказать, что он совсем не похож на почерк  человека, писавшего эти письма. Кроме того, письма с угрозами в дом  индусов подбрасывали на крыльцо, и в то время, когда семья получала  последние анонимные письма, их мальчик находился вместе с ними, то есть  он не мог незаметно выскользнуть во двор и подбросить конверт.

Меж  тем в полицию поступило очередное послание от живодера, на этот раз  садист писал следующее: «Весёлые времена наступят в Вирли к ноябрю. Мы  примемся за маленьких девочек — каждая стоит двадцати лошадей». На это  полиция уже не могла не прореагировать должным образом, и за домом  Джорджа Эдалджи было установлено наблюдение, полиция не выпускала из  поля зрения дом ни днем, ни ночью, о всяком передвижение любого из  членов семьи мгновенно становилось известно.

Когда же, несмотря на  все эти предосторожности, утром 18 августа в загоне был обнаружен  очередной зарезанный пони, в доме Джорджа Эдалджи произвели обыск.  Оружия, которым можно было произвести характерные надрезы на телах  жертв, не нашли. Осмотревший животных хирург сказал, что это был очень  острый нож без заточенного кончика, которым невозможно нанести глубокие  раны, скорее всего это был хирургический ланцет, который позволял  сделать длинный разрез на теле, прорезав шкуру животного и мышцы. На  одежде Джорджа Эдалджи и его обуви была обнаружена черная грязь.  Следившие за домом полицейские видели, что ночью он вернулся домой в  измазанный грязью одежде. Кроме того, на ней были обнаружены бурые  застарелые пятна, как позже показала экспертиза, кровь животных. Этого  оказалось достаточно для ареста ненавистного индуса.

Во время суда  из мешка с уликами были извлечены вещи Джорджа Эдалджи, на которых  удалось обнаружить шерсть пони. При этом никто не обратил внимания на  то, что по недосмотру констебль, который собирал улики, положил полоску  шкуры пони, взятой в качестве образца, в один мешок с вещами  подозреваемого, так что в результате удивительно, что на одежде  обнаружилась только шерсть, там вполне могла быть и свежая кровь.

Суд состоялся 20 декабря 1903 года, Эдалджи судили и признали виновным и приговорили к семи годам каторжных работ.

Артур  отложил заметку и тут же обратился к другой статье, где так же  говорилось о гибели домашних животных. Способ убийства был прежним,  характер ран говорил о том, что был применен тот же или очень похожий  ланцет, кроме того, преступник никуда не ушел из знакомого ему района.  То есть преступления продолжали происходить в то время, когда индус  сидел в тюрьме.

Дойл тут же отправился к судье и предъявил свежие  заметки, любой бы понял, что поймали невиновного, но судья ненавидел  цветных и в возобновлении дела отказал. Тогда сам Конан Дойл решил на  свой страх и риск провести расследование. Так как к тому времени он уже  сделался рыцарем Великобритании, он имел права почетного  депутат-лейтенанта Суррея, и возможность добраться до документов суда,  действуя в рамках закона.

Конан Дойл писал петиции в защиту  Эдалджи, под одной из которых поставили свои подписи более 10000  человек, дело следовало пересмотреть. Но Артур уже не доверял  полицейским чиновникам, поэтому он лично отправился в Грейт-Вирли и  принялся за работу Шерлока Холмса.

Когда Эдалджи предъявили его  забрызганную грязью одежду, он сразу же сказал, что ходил вечером 17  августа к сапожнику Хэнду в городок Бриджтаун, полчаса в одну сторону по  шоссе. У него очень плохое зрение, дорога была скользкой от грязи, и он  пару раз падал. Сапожник подтвердил это заявление, кроме того, индуса в  Бриджтаун видели и другие свидетели, его, там хорошо знали. Когда же  Эдалджи явился домой, его естественно заметили, следящие за домом  констебли. И хотя они не входили в дом, в ту ночь Джордж спал в одной  комнате со своим отцом, который страдал бессонницей и на суде показал,  что его сын всю ночь никуда не выходил.

Но когда судили Эдалджи,  прокурор предположил, что на самом деле подсудимый лег спать, а потом,  когда отец незаметно для себя заснул, Джордж вышел из дома, быстренько  зарезал пони, а потом вернулся и снова лег спать.

Тогда Дойл  осмотрел одежду Эдалджи и, заметив, что грязь на ней имеет черный  оттенок, поинтересовался у местных, где в их районе можно так  перемазаться, все сразу же сказали, что черная земля находится возле  шоссе. Что же до поля, где произошло убийство несчастного пони, там  почва глинистая, то есть если бы Эдалджи шел через поле и там падал, его  одежда была бы в рыжей глине.

Еще одна странность преступник  напал на пони в три часа ночи, в это время шел самый настоящий ливень,  но в доме Эдалджи не было обнаружено промокшей одежды.

В общем —  Артур убедился, что индус никак не мог совершить этого преступления.  Теперь в идеале нужно было отыскать преступника и предъявить его в суде,  поэтому Дойл обратился к анонимкам, которые полиция могла предъявить  ему в огромном количестве. И в то же время по почте Артур получил первое  анонимное письмо, причем почерк писавшего соответствовал почерку в  анонимках по делу Эдалджи: «Отчаявшиеся люди клянутся на Библии, что  вырежут тебе печень и почки, и есть кое-кто, кто считает, что тебе  осталось жить недолго. Я знаю от детектива из Скотленд-Ярда, что если ты  напишешь Гладстону и скажешь, что Эдалджи виновен, а ты ошибался, и  пообещаешь больше так не делать, тебя на будущий год сделают лордом. Не  лучше ли быть лордом, чем остаться без печени и почек, а?» 

Ух  ты!!! Человек с более слабыми нервами, чем Конан Дойл, наверняка  испугался бы и бросил это дело, он же принял вызов, с еще большим  энтузиазмом засев за работу. И первым делом обратился к специалисту по  почеркам доктору Джонсону, который с ходу подтвердил, что анонимка,  присланная Дойлу, и анонимки в Грейт-Уирли написаны одной рукой. Теперь  Дойл затаился, как сделал бы это знаменитый охотник на тигров, полковник  Себастьян Моран, и принялся ждать. Письма же шли на его  адрес одно за другим, длинные, злобные, кроме проклятий и угроз  преступник иногда проговаривался и сообщал интересные подробности своей  жизни, так Дойл узнал, что убийца животных терпеть не может всех  цветных, а еще он страстно ненавидел директора Вальсальской школы для  мальчиков, это уже была зацепка.

Анонимки поступали бурным  потоком, точнее, двумя потоками, один в период 1892—1895 годы и второй в  1903. Мог ли человек, который иной раз посылал по несколько писем в  день, вдруг замолчать на целых семь лет? Разумеется, не мог. Почему же  он тогда не написал ни строчки в период с 1895 по 1903 год? Да потому  что на это время он уезжал из графства. В некоторых письмах аноним  расхваливал морскую жизнь, которую он ставил намного выше жизни  сухопутных крыс. Из этого Артур сделал вывод что, закончив школу или  будучи выгнанным из последней, не случайно же он так ненавидел  директора, аноним устроился на какой-то корабль. Там он служил до 1903  года, после чего вернулся домой, где принялся за старое. Оставался  последний шаг, Дойл посетил с визитом Вальсальскую школу, попросил  подсказать ему имя человека, который учился у них до 1903 года, имел  конфликт с директором, а потом уехал и, предположительно став матросом  (вариант юнгой), вернулся только в 1903 году?

Под это описание  подходил всего один человек — Питер Хадсон. Этот парень ещё в школе  подделывал письма, писал анонимки на своих одноклассников и любил, шутки  ради, распарывать ножом обивку диванов. После того, как Питера  исключили из школы как неисправимого, он поступил учеником к мяснику, а  позже служил на кораблях, перевозивших скот. В 1903 году Питер вернулся  домой.

После ареста Хадсона в его доме был обнаружен большой ветеринарный ланцет, именно этим ланцетом он убивал животных.

В  результате в 1907 году Конан Дойл переслал весь собранный материал в  министерство внутренних дел, которое создало специальную комиссию для  пересмотра дела Эдалджи. Решение комиссии было встречено возгласами  облегчения и радости в зале, так как суд признал, что «Джордж  Эдалджи был несправедливо обвинён в преступных нападениях на домашний  скот, и, таким образом, приговор признается неправильным. С другой  стороны, нет оснований полагать, что письма, фигурировавшие на процессе,  были написаны кем-то иным. Написав все эти письма, Эдалджи сам навлёк  на себя подозрения и сам виноват в несчастьях, которые на него  обрушились. Поэтому ему объявляется помилование, но отказано в  компенсации за трёхлетнее пребывание в тюрьме».

Артур был  возмущен, мало того, что суд над Эдалджи был от начала до конца  непрофессиональным, человека ни за что ни про что заставили провести три  года в каторжной тюрьме, теперь его деловая репутация полностью  уничтожена, и он не сможет поступить на работу, при этом его еще и  лишают законной компенсации. Общество юристов единогласно постановило  восстановить Эдалджи в правах. Газета «Дейли телеграф» объявила  подписную кампанию сбора средств в пользу Джорджа и действительно  собрала 300 фунтов.

Но это еще не все, у Джорджа Эдалджи был  астигматизм зрения, и деревенские доктора не знали, что с этим можно  поделать, а вот Конан Дойл учился на окулиста в Вене и рекомендовал  индуса к лучшему специалисту, который сумел, наконец, оказать помощь  безнадежному, как считали, пациенту.

Следующее дело, которое  расследовал Артур Конан Дойл, было убийство 82-летней мисс Марион  Гилкрист, из Глазго. Пожилая леди вела уединенный образ жизни, давно не  выходила на улицу, ее обслуживала одна единственная служанка Хелен  Ламби.

Уходя из дома, Хелен всегда закрывала дверь своим ключом,  именно так она поступила 21 декабря 1908 года, когда отправилась купить  для хозяйки вечернюю газету. Хелен отсутствовала менее десяти минут, а  когда вернулась, обнаружила под своей дверью соседа снизу — музыканта  Артура Адамса. Мистер Адамс услышал громкий стук сверху и прибежал  узнать, не нужна ли помощь, он отлично знал, что в квартире над ним  проживают две одинокие женщины, мисс Гилкрист всегда боялась, что ее  могут ограбить, и просила соседа не оставить ее в беде, если таковая  случится. Поэтому услышав шум, Адамс бросился на выручку. Но пока он  звонил и стучал в дверь, стук и грохот в квартире прекратились, и  вернувшаяся служанка открыла дверь ключом. В этот момент навстречу им  вышел какой-то мужчина, который отпихнул Хелен и мистера Адамса и  скрылся. При этом служанка не завизжала, не отпрянула в сторону, словно  она хорошо знала этого человека и нисколько не удивилась, что тот  оказался у них в доме. Мало того, в доме который она сама же перед этим  запирала снаружи!

Вместе с соседом они прошли в квартиру, в  комнате, где хозяйка хранила свои драгоценности, все было разворочено,  колье, диадемы и брошки валялись точно россыпь драгоценностей из пещеры  Али-Бабы. Когда же они вошли на кухню, то обнаружили там тело мисс  Гилкрист с проломанной головой.

Адамс побежал в полицию, а Хелен  отправилась в дом миссис Маргарет Биррелл, племянницы мисс Гилкрист,  где, по заверениям местных слуг, сообщила, будто бы узнала убийцу. После  она сказала, что ошиблась.

Это отрывок из книги "Он придумал миссис Хадсон". Книгу можно найти на АТ https://author.today/work/176087

приятного прочтения