Вулкан Кракатау

Гигантская катастрофа произошла в Зондском архипелаге в 1883 г., когда взорвался вулкан Кракатау.

До извержения это был небольшой архипелаг островов, самым крупным из которых был Кракатау размером 9×5 км.

О начале бурной вулканической деятельности нам ничего не известно. Острова Кракатау были пустынны, и только но временам туда заезжали рыбаки с острова Суматры.

Первые наблюдения были сделаны с кораблей, плывших по Зондскому проливу. 20 мая экипаж германского военного судна «Елизавета» заметил грибообразное облако, выходившее из кратера; оно достигало 11 тыс. м высоты. Несмотря на то, что до Кракатау было еще далеко, пепел сыпался па палубу судна. Эти явления продолжались несколько дней, их наблюдали и с других судов, а также с западного берега Явы. На всем пространство вплоть до Батавии (Джакарты) ощущались подземные толчки и были слышны взрывы. Пошел небольшой пепловый дождь.

27 мая в Пербуатане в середине древнего кольцевого кратера каждые 5—10 мин. стали происходить взрывы. Столбы паров и пепла выносились на высоту 2—3 тыс. м. Деревья были обсыпаны пемзой, словно снегом. В последующие дни сила извержения ослабла, и до самого дня катастрофы, которая произошла в конце августа, умеренная деятельность только по временам сменялась сильными взрывами.

В середине июня процесс возобновился со страшной силой. 24 июня из нового кратера у северной части подножия Данана появился столб дыма. Скалы Пербуатапа, видимые до того времени из поселка Катимбанга, скрылись вследствие расширения кратера. 11 августа капитан одного из кораблей обнаружил уже три больших кратера п массу мелких, также извергавших пары и пепел. После этого пепельный дождь усилился, а 26—27 августа случилась знаменитая катастрофа.

Утро было ясное. Около часа дня стал слышен гул, который распространился до Батавии, ночью он настолько усилился, что в городе невозможно было уснуть. Около двух часов пополудни о корабля «Медея», плывшего по Зондскому проливу, заметили столбы пепла 27—33 км высотой. В 17 час. произошло первое цунами, вероятно, вызванное обрушением кратера. К вечеру в селении Лам-понге на острове Суматра пошел слабый пепельный дождь. В Анжере и в некоторых близких к нему селениях, расположенных на побережье острова Явы, сейчас же после заката солнца воцарился глубокий мрак. Слышны были глухие звуки. Море волновалось. Небольшие суда заливались волнами или выбрасывались на сушу. Вода несколько раз устремлялась на берега и уничтожила много деревень. Густые тучи пепла покрыли палубы кораблей. Низвергались громадные глыбы. К двух часам ночи выброшенный пепел на палубе судна «Бербис» образовал слой в 1 м толщиной. Землю охватил непроницаемый мрак. На горе Кракатау раздавался грохот, и ежеминутно показывались яркие молнии. В атмосфере ощущалось электричество: и на снастях, и на мачтах видны были огоньки св. Эльма. Рулевой на «Бербисе» едва мог устоять на своем месте — каждый раз дотрагиваясь до металлических частей руля, он чувствовал сильный удар тока.

Утром 27 августа немного прояснилось, но скоро вновь все кругом покрылось густым мраком, продолжавшимся 18 час. Громадные массы пепла, пемзы, шлаков и тягучей, подобной тесту, грязи направились в Зондский пролив, к островам Яве и Суматре. В 6 час. утра волны устремились на низменные берега.

Около 10 час. утра настало самое ужасное время: раздался колоссальный взрыв; газы, пары, пепел и обломки пород были подняты на высоту 70—80 км; вызванные взрывом чудовищные волны вздымались наподобие гор, доходя до 30 м в вышину; одна за другой низверглись они на острова.

Города, деревни, леса, насыпь железной дороги, проходившей па Яве вдоль берега, — все было стерто с лица Земли страшным потопом. Города Ашкер, Бентам, Мерак и другие были разрушены. Население было погребено. Только немногим удалось каким-то чудом избежать этой печальной участи: первая волна, хлынувшая на землю, увлекла с собой людей, по некоторых потом выбросила па сушу невредимыми.

Что происходило дальше с оставшимися в живых, трудно описать. В ужасе жители искали спасения. Тьма заволокла все. В 10 час. 54 мин. произошел второй взрыв, примерно такой же гигантский, как за час до этого, но не сопровождавшийся цунами. Следующий взрыв со слабым цунами отмечен в 16 час. 35 мин. Пепельный дождь, взрывы, буря и волнение на море не прекращались всю ночь, но сила их постепенно ослабевала. Утром 28 августа небо опять стало светлее, извержение ослабло, но еще не кончилось. Небольшие взрывы происходили в сентябре и в октябре; 20 февраля 1884 г. было отмечено последнее извержение.

Берега Суматры и Явы изменились до неузнаваемости. Знакомые места можно было найти разве только по положению, но никак не по внешнему виду. Богатая тропическая растительность пропадала бесследно везде, где только появлялись морские волны. Земля была совершенно голой; серая грязь и продукты извержений, вырванные с корнями деревья, остатки зданий, трупы людей и животных усеяли ее. На поверхность Зондского пролива всплывали массы пемзы. По официальным сведениям, число погибших равнялось приблизительно 40 тыс. человек. На месте острова Кракатау разлилось море, и из воды вышел на поверхность лишь старый конус вулкана, который треснул пополам — одна его половина упала в море.

Продукты извержения Кракатау состояли преимущественно нз пемзы и мелкого пепла. Предполагают, что объем их доходил до 18 км3. На 12 км в окружности вулкана изверженные породы нагромоздили пласты 20 — 40 м толщиной и до 12 км3 в объеме. К северу от Кракатау, до острова Себези, глубина моря до извержения равнялась 36 м. После катастрофы все это пространство покрылось мелями и сделалось несудоходным для больших кораблей.

Волна в море, вызванная взрывом Кракатау, была настолько сильной, что обошла всю пашу планету. На всем побережье Индийского океана — па Цейлоне, острове Маврикий, у Адена при входе в Красное море, у берегов Индии наблюдались волны, более или менее сильные в зависимости от расстояния до Кракатау. Волнение распространилось и по всему Тихому океану, достигло западных берегов Америки. В Атлантическом океане цунами наблюдалось у берегов Франции и на Панамском перешейке.

Грохот взрыва Кракатау слышался па огромном расстоянии. В Байдензорге, на острове Ява, в 150 км от вулкана, удар был такой сильный, что окна и двери во многих домах сорвались с петель, а со стен обваливалась штукатурка. Грохот извержения был слышен в городе Маниле, отстоящем на 2000 км от Кракатау, в Центральной Австралии на расстоянии 3600 км и на острове Мадагаскаре в 4775 км от Кракатау.

В атмосфере также происходили бурные изменения. Вблизи Кракатау свирепствовали сильные ураганы. В Европе, Северной Америке и других частях света движение воздуха было отмечено метеорологическими приборами. Воздушная волна, вызванная извержением Кракатау, обошла земной шар 3 раза, что было доказано барометрическими наблюдениями.

В Берлине первая воздушная волна наблюдалась через 10 час. после катастрофы. Если допустить, что она пришла по кратчайшему пути, то скорость ее движения равнялась приблизительно 1000 км/час. Через 16 час. опять произошло колебание барометра. Его вызвала та же воздушная волна, но пришедшая с другой стороны земного шара — с Американского континента. Двигаясь дальше, волна вновь обогнула земной шар и через 36 час. вернулась в Берлин. Волна, совершившая свой путь через Америку, вторично появилась Е Европе через 34—35 час. Такую ее скорость объясняют тем, что в верхних слоях атмосферы воздушные токи направлены преимущественно с запада на восток.

В третий раз это движение воздуха дошло до Берлина через 37 час. Потом сила воздушных колебаний постепенно уменьшилась.

За всю историю человечества не упоминалось ни об одном извержении, которое отличалось бы такими же сильными звуковыми явлениями.

С извержением вулкана Кракатау связано еще одно замечательное явление. Вскоре после катастрофы, еще в конце августа, солнце приняло своеобразную зеленую окраску. Сначала это явление было заметно только вблизи Кракатау, а затем и на значительном удалении от него. Оно наблюдалось на Цейлоне, немного позже — на острове Маврикии, потом на западном берегу Африки и, наконец, в Бразилии, в Центральной Америке и во многих других местах. Своеобразную окраску солнца объясняли скоплением мельчайших частиц вулканического пепла, которые носились в верхних слоях атмосферы.

В конце ноября 1883 г. изумление всей Европы вызвали причудливые явления во время солнечного заката. Лучи солнца давали па небосклоне пурпурный отблеск, который не исчезал очень долго, после чего наступал полный мрак. Скоро отовсюду стали поступать подобные известия. В некоторых местах это явление видели раньше, чем в Европе, но до извержения Кракатау оно нигде не наблюдалось.

После взрыва Кракатау произошло обрушение кровли подземной полости, откуда была выброшена эмульсин магмы. Такая воронкообразная впадина с обрушенными, изрезанными краями получила наименование кальдеры. Слово это португальское и в переводе обозначает котел. Впервые применительно к вулканам использовал его 150 лет назад известный ученый, геолог Леопольд фон Бух, назвав так огромный вулканический кратер на острове Пальме Канарского архипелага. С тех пор к кальдерам стали относить и все крупные отрицательные формы (впадины) вулканического рельефа.

Кальдеры бывают разного генезиса. X. Вильямс разделяет их па две главные группы: эксплозивные (взрывные) и образующиеся вследствие обрушения. Наиболее распространена вторая группа — кальдеры типа Кракатау, Катмай, Килауэа.

Эксплозивная кальдера образуется в результате взрыва. Так возникла в 1888 г. кальдера вулкана Бантай в Японии. После тысячелетнего перерыва в течение минуты произошло до 20 взрывов. Было выброшено более кубического километра породы. Вершина и значительная часть северного склона вулкана разрушились, возникла подковообразная впадина площадью 3,5 км2. Внутри образовавшегося амфитеатра обнаружилось испускающее пары жерло вулкана в виде трещины, через которую поступал раскаленный материал.

Иначе образуется кальдера обрушения, примером которой может служить Кракатау.