“Окей, мозг, где я?” от Унни Эйкесет: о том, как совершаются великие открытия в нейронауке

Название и анотация этой книги совершенно не соответствуют содержанию. “Как работает наша внутренняя система навигации, зачем нужны воспоминания и почему иногда они стираются” — про это в тексте тоже есть. Но основной фокус там на историю супружеской пары Мозеров — ученых, которые получили Нобелевскую премию за то, что обнаружили в мозге подобие GPS. В отличие от многих других лауреатов Нобелевки, Мозеры трудились не в одном из крупнейших университетов мира, а в скромном Тронхеймском. Там им предоставили так называемую “золотую карту”, то есть идеальные условия для работы. 

Автор подробно рассказывает о том, как супруги проводили свои эксперименты. Например, для воспроизведения уже известного опыта с крысами им потребовался большой аквариум, в который они поместили платформу. Крысы не должны были видеть местонахождение платформы. От них требовалось найти ее на ощупь и запомнить, где она находится. Чтобы скрыть платформу из вида, Мозеры заливали в аквариум молоко. Но оно быстро протухало, и его приходилось каждый день менять.

Другая проблема — это вживление электродов в мозг грызунов. Крысу нужно усыпить безопасным препаратом и наложить увлажняющий компресс на глаза. Потом ей выбривают на голове участок, выскрывают череп и очень аккуратно размещают в мозге крошечные электроды. Это ювелирно тонкая задача. Особенно с учетом того, что ученых, которые проводят подобные эксперименты, ненавидят зоозащитники! В Норвегии еще ничего — а вот в Британии, где Мозерам довелось работать, зоозащитники могут вести себя крайне агрессивно, вплоть до угроз и нападений.

Непосредственно про работу мозга в книге говорится не так уж и много. Например, там описаны нейроны решетки — которые, собственно, и являются GPS мозга. Но вместо того, чтобы сфокусироваться на нейронах, автор рассказывает о том, как Мозеры искали специалиста, который мог бы проанализировать для них эту гексагональную сетку ит.д. 

Мозеры, кстати, не слишком открыты для публики. В частности, они никогда не приглашали журналистов к себе домой. Унни Эйкесет тоже не лезет к ним в душу, а ведет рассказ предельно корректно и чуть отстраненно.

Я бы порекомендовала эту книгу тем, у кого уже есть основательный бэкграунд в нейронауке. Иначе будет сложно воспринимать суть и важность открытий, а также логику проведения экспериментов. Если вы увлекаетесь книгами о работе мозга, тогда “Окей, мозг, где я?” несомненно доставит вам удовольствие и позволит узнать интересные факты о “закулисье” нейронауки.