От нуля и выше

«Чому я не сокил, чому не летаю…». Этот вопрос из популярной песенки не давал покоя людям очень давно. Значительно раньше, чем появилась сама песенка. Потом люди придумали воздушные шары, потом один немецкий Отто экспериментировал с планерами, пока не разбился насмерть. Экспериментировал с полётами Можайский в России. Всё было плохо, пока не появились достаточно мощные и компактные двигатели внутреннего сгорания, и парочка американцев не продолжила изыскания немца в области полёта. У них получилось. После этого в мире случился взрыв. Это был взрыв технического прогресса. Летать начали много и везде: итальянцы, французы, русские, англичане и конечно же американцы. Количество опытных машин росло огромными темпами. 

- Чем больше ешь, тем больше хочется… 

- Что, есть? 

- Нет – спать. 

Прямо так или примерно так было и с полётами. Пока одни старались летать быстрее и выше, другие ломали голову над тем, как обойтись без больших аэродромов. 

Юрьев. Именно он создал схему из двух винтов и автомат перекоса, которая потом завоевала мир и почему-то сейчас считается схемой Сикорского. Так родились вертолёты. С ними мучался не только Сикорский. Работали немцы, работали в СССР. 

Сначала получалось плохо. Со временем начало получаться неплохо. Вертолёты стали летать дальше, увереннее. Появились тяжёлые машины с большой грузоподъёмностью. Потом с рекордной… вот только скорость у них, у всех оставалась совсем небольшой. Кое-кого это сильно раздражало. Хотелось это исправить. 

Правда была и соседняя ветка на этом древе – автожиры. Они летали чуток быстрее вертолётов. Не так быстро, как самолёты, но всё же быстрее. Оставалось сделать с двигателем оба винта. Этакий гибрид. Смесь – это всегда плохо. То есть дорого, сложно и потому ненадёжно. 

Был и ещё один вариант – реактивный. Здесь постарались англичане. Именно они построили первый вертикально взлетающий самолёт. У нас Яковлев сделал свой вариант «вертикалки». Обе машины были прожорливыми, летали недалеко, поднимали мало, но их совершенствовали, как могли, за неимением лучшего. Англичане выдохлись. У нас потом появился сверхзвуковой Як-141, который остался недоведённым до серии (контрреволюция, однако…). У американцев появился Фу-35 не доведённый до ума до сих пор. 

Короче все эти пути были не слишком хороши. Однако других путей не было и до сих пор нет. Поэтому стараются получить хоть что-то. С реактивными «вертикалками» сейчас явный застой, но вот винтокрылы продолжают будоражить умы. В 1960 году у нас появился здоровенный Ка-22: 

Он имел сложную до изумления конструкцию силовой установки, максимальную скорость 356 км в час и просторный грузовой отсек, который был предназначен для перевозки боевой ракеты… хорошей такой ракеты. Но пока проектирование, испытания, то да сё… надобность в этом необычном аппарате отпала. А тут ещё появился тяжёлый Ми-6, который был куда привычнее и надёжнее. В СССР люди были практичные и поэтому рекордный Ка-22 остался опытной машиной в количестве 2 штуки. 

Время от времени к этой идее у нас возвращались, но дело дальше опытов и проработок не шло. Считалось что винтокрыл – это непрактично. И сейчас так видимо считают. 

Совсем другое дело – американцы. То ли психология у них другая… короче они продолжали тратить деньги и время на эту и похожие идеи. И нельзя сказать, чтобы совсем бестолково. На сегодня, именно они обладают самым богатым опытом в этом направлении… наверное. Точнее, в направлениях. 

Они, например, подумали, а зачем ставить два винта на борт, если можно сделать один и поворачивать его вместе с двигателем. Сложно? Да. Но ведь не невозможно же. Так почему бы не попробовать, если деньги платят? И вот, ещё до первого полёта Ка-22, в 1958 году на аэродроме компании Bell совершил свой первый полёт конвертоплан Bell XV-3. Секретный… страсть! Но он летал! Вот такой он был: 

Да – сложно, да – трясёт, да – дорого… но ведь главное – взлетел же! Успех вдохновил, и работа в этом направлении была продолжена. На эту работу было истрачено совершенно заумное количество труда, денег. Катастрофы, кровь. Множество специалистов по всему миру уверенно говорили, что проект кончится ничем, но американцы почему-то именно в этот раз проявили редкое упрямство, и военно-транспортный конвертоплан Bell-Boeing CV/MV-22B «Osprey» всё же занял своё место в армии США: 

Машина оказалась столь многообещающей, несмотря на все недостатки, что сейчас уже есть её продолжение. Следующая версия конвертоплана, в которой учтён накопленный опыт называется Bell v-280 «Valor»: 

На нём поворачивается с винтом не весь двигатель, а только редуктор. Он быстрый, достаточно надёжный, он имеет неплохую грузоподъёмность и умеет садится и взлетать по вертолётному. Так говорят, и в общем нет особых причин не верить в такие сообщения. Хотя нужно всё же отметить, что он не стал при этом менее прожорливым, менее дорогим, да и надёжность этой машины относительна. Главное – если что случится с одним двигателем, то, в отличии от традиционных машин, всё – «кирдык».

В результате весь остальной мир на «Osprey» смотрят, как на ту невесту, которую все хвалят, но замуж не берут. В том смысле, что никто не спешит ни сделать себе что-то подобное, ни покупать американскую машину. 

Были и другие попытки. Были опытные машины. Французы, например, сделали в 60-х годах вот такой необычный Nord 500 Cadet: 

Но американцы старались больше и чаще. Буквально один за другим, а иногда и параллельно разными фирмами строились опытные машины. В 1962 году взлетает военно-транспортный конвертоплан ХС-142А: 

Вслед за ним, в 1965 году появился вот такой CL-84 «Dynavert»: 

На следующий год поднимается в небо опытный Bell Х-22А: 

Все «продвинутые», «перспективные», «передовые» и всё прочее… где они все сейчас… но именно эти машины легли фундаментом «Osprey». 

У нас перед самым бунтом уголовщины в 90-х хотели построить свой конвертоплан. Были проведены опытно-конструкторские работы, но Ми-30 (три варианта разной грузоподъёмности) так и остался проектом: 

(Может оно и к лучшему...)

Европейцы не мудрствовали лукаво с экзотическими схемами, а просто присобачили к традиционному вертолёту парочку тянущих винтов на консолях. В результате получился самый быстрый на сегодня вертолёт в мире. Это «Eurocopter x3», который разгоняется до скорости больше 400 км в час: 

Во всём остальном, как и у нас – проекты, предложения конструкторских коллективов, которые время от времени появляются на выставках, но Заказчиков как-то не возбуждают раскошелится. 

Совсем другое дело – это США. Кроме конвертопланов, там достаточно активно занимаются и скоростными вертолётами с толкающими винтами. Первые опыты в этом направлении относятся ещё к 50-ым годам. Один из первых прототипов в этой семье – это X-49A: 

Получилось не очень хорошо, но главное – появился опыт… и деньги продолжали платить. Машину продолжали совершенствовать. Хотя до серийного производства дело не дошло, но знаний прибавлялось. Вот такая машина сейчас радует глаз туристов в одном из музеев. Это вертолёт Пясецкого Piasecki 16H-1 Pathfinder II: 

Пока шли все эти эксперименты как-то незаметно американцы влезли на свою беду во Вьетнам. Ясное дело, что вьетнамцам это сильно не понравилось. Они только что французов со своей земли выперли. Не понравилось такое поведение и СССР. А ещё Китайцам. Во Вьетнам пошло оружие. Американцам нужно было что-то противопоставить. 

Они старались изо всех сил. Много чего сделали. Ещё больше экспериментировали. Одним из таких экспериментов стал вертолёт с толкающим винтом. Это было творение компании «Lockheed» традиционно названное в честь одного из индейских племён AH-56 «Cheyenne»: 

Вот эта машина в полёте: 

Не совсем понятно, что случилось. Официальная версия от Пентагона – это «слишком дорого», однако напрашивается, как минимум ещё и «слишком ненадёжно». Место революционной машины занял вертолёт традиционной конструкции компании «Lockheed» AH-1 «Huey Cobra». Программу закрыли. Опытные машины остались в музее. Но работу продолжили. 

Вертолёты с дополнительными толкающими винтами продолжали рассматривать в качестве перспективного направления. Впрочем, не только с винтами. Например, посмотрите на вот этот опытный S-69 компании «Sikorsky», который взлетел в далёком 1972 году: 

Здесь нет толкающего винта. Его место заняли турбореактивные двигатели. На нём применили ещё одно новацию – симметричный подъёмный винт в стиле Камова. Это давало серьёзное преимущество, по сравнению с предыдущей схемой. 

Машина прошла серьёзный комплекс испытаний, которые подтвердили, что схема не очень удачная. Решили продолжить работу, но следующую машину сделали размером поменьше. Это чисто опытный аппарат. Скорее «демонстратор технологий», как сейчас говорят. Прогонистый такой, симпатичный Sikorsky X2: 

Его испытания были настолько многообещающими, что в компании решили пойти дальше и создали в 2015 году Sikorsky S-97 «Raider»: 

Пентагон платит и, видимо неплохо платит. Также заметно, что дела идут всё же не так блестяще, как говорят в рекламных роликах. В отличии от конвертопланов, дело до серийного производства всё не доходит. Во всяком случае о традиционном вертолёте Bell 360 «Invictus» говорят куда чаще и увереннее: 

А ещё интересным выглядит факт, что компания «Sikorsky» объединила свои усилия по созданию нового скоростного вертолёта с компанией «Boeing». В результате появился SB-1 «Defiant»: 

Да, я тоже обратил внимание на то, что эта машина и «Raider» выглядят так, что хочется сказать «найди десять отличий». Это может означать, что принципиальная схема здесь не главное. Дело в конструкции. 

А что у нас-то? У нас всё выглядит достаточно странно. Внешне, во всяком случае. То есть, с одной стороны, регулярно появляются сведения о том, что где-то в недрах конструкторских бюро активно идут работы над сверхскоростными вертолётами, винтокрылами (конвертопланами) и прочими экзотическими машинами. Такими, например, как вот такой Ми Х1: 

И если бы дело касалось только пассажиров с распухшими банковскими счетами, то было бы всё проще, но несколько лет назад большой шум на Западе произвела «утечка» с вот такой картинкой на очень высоком заседании: 

И шум этот не утихает до сих пор. В принципе такая страшилка очень хорошо подходит американским производителям оружия для того, чтобы выколачивать деньги из своего правительства… с одной стороны. Но с другой – дыма без огня не бывает ведь. Так что с огнём-то у нас? 

Где-то в нулевых в компании «Миль» взяли свой Ми-24, отпилили от него всё лишнее и получили отличную машину для отработки новых технологий в натурных условиях. Это опытный скоростной МИ-24ЛЛ (ПСВ): 

Но тот же «Миль», создавая новую версию своего Ми-24, чуть не первым делом избавился от убираемого шасси и укоротило крылья, что снизило скорость, но позволило увеличить грузоподъёмность. «Камов» снял с производства скоростную, роботизированную до предела «Чёрную акулу» Ка-50, заменив её менее скоростным двухместным Ка-52. Правда сейчас очень много говорят о новых исследованиях в области совершенствования лопастей, которые позволят довести скорость традиционных вертолётов до 400 км в час. 

Короче, всё очень сложно и туманно. Куда всё повернётся – шут его знает. Сейчас уверенно можно сказать одно – шума вокруг экзотических машин куда больше, чем реального дела. Поэтому мне представляется, что на нашей грешной земле… в небе, то есть, в ближайшем обозримом будущем будут господствовать традиционные вертолёты и самолёты. Всякая экзотика же будет делаться для информационного шума и для экзотических задач.