На стены, бей-убивая, псы!
Автор: Дмитрий Манасыпов
...Ветер пах морем и трепал флаг, поднятый одноногим Роди. Освальд, косясь на него, уже несколько раз хмыкал и пожимал плечами.
Багровое знамя с головой мар-хунда, морского пса, чертовой твари, вроде бы встречавшейся в дальних морях. Личный флаг Хайнриха Хорне, старый, протертый и заштопанный в нескольких местах, краснел в закатном солнце. Сумерки накатывали стремительно, превращая суматошный день в тоскливую ночь, дышащую бедой.
Внизу варили ужин, густое варево из пшена, мяса и сала. Рыбы, на удивление, не оказалось, провиант выделил не магистрат, принесли жители улиц и кварталов, где днем сюда шли мальчишки. Свежевыпеченные круги хлеба уже взрезали ножи поварни, а витые претцели женщины совали паренькам в красных кафтанчиках прямо в руки, блестя глазами.
- Не думал, что снова тебя встречу. – Свалк стоял рядом с охотником, на лестничном спуске со стены. – Но я рад, что ты здесь.
Освальд не ответил. Радоваться ему хотелось меньше всего. Почти сотня душ возрастом в пятнадцать-шестнадцать лет, нацепившая нагрудники, старые кольчуги и разномастные шлемы, галдела и совершенно не верила в собственную смерть. Юность тем и хороша, в бою видится подвиг и слава. Старый лекарь и он сам знали другое, и потому радоваться ничему не хотелось.
- Держи! – Кейст, сидевшая чуть выше, протянула флягу. – Деду только не давай.
- Ты еще поучи меня жизни, выдра ты малолетнаяя, - проворчал Свалк, провожая глазами вино, проплывшее мимо. – Послушаешься ее?
Освальд отхлебнул кисловатого лиможанского и отдал емкость хозяйке. Руки у лекаря еще дрожали.
- Что за молодежь пошла! – возмутился тот и сплюнул. – Бабу слушается, и кто, блоддер тебя вперехлест, кто?! Ягда, мать твою, ты же…
- Закончится, куплю тебе бочонок. – пообещал Освальд. – Ты нужен им трезвым и знающим, как и что делать, а не стоящим с раскрытым ртом над неудачным разрезом.
- Да понимаю я все… - отмахнулся Свалк. – Понимаю. Шкипер тоже просил не пить.
- Тем более.
- У нас не так много нити, - Кейст шмыгнула, - почти нет дубовой коры, зато есть корпия. Женщины принесли, вместе с прокипяченным полотном. Трактирщик дал аквавита… И две новых жаровни, там можно разложить железо загодя.
- Не переживай, - сплюнул Свалк, - раненых до нас доберется немного.
Освальд согласно кивнул. Сложно будет сдержать мальчишек, когда начнется штурм. Первым делом полезут отбивать его со всей яростью и жаждой победы, не дождавшись нужного момента. Уследить за каждым не выйдет, геройство у них в крови. Хотя и трусы найдутся, как раз после первых выпущенных кишок и разбитых голов. Месиво из мозгов с костью и лужи крови быстро меняют взгляд на многое.
Басы, привычно, гоняли юнгмаров, не давая застаиваться. Сейчас начался ужин, потом снова начнутся приготовления. Порядок, выстроенный хромым Хорне, сказывался во всем.
Привезенные канаты уже закрепили на подъемниках, некоторых еще продолжали ремонтировать, заменяя старое дерево. Камни, сваленные в аккуратные кучи под стенами точно у гусаков с боками, потихоньку поднимали наверх. Первым делом подняли бочки с маслом и три огромных лохани для кипячения. Хорне, стуча тростью, надев собственный морской доспех, поспевал повсюду.
- Сколько ты отпилила ног, девочка? – спросил неожиданно совсем спокойный лекарь.
- Больше, чем ты думаешь.
Кейст, переодевшись и убрав волосы в тугую косу, была полностью готова. Даже сейчас, пока спокойно, на ней отсутствовал лишь кожаный фартук, зато широкий пояс оттягивало сразу несколько сумок с бинтами, тонкими кожаными ремнями и корпией из раздерганных ниток для ран.
- Радуешь. – Свалк вздохнул. – Мне еще не доводилось резать столько молодых. Никогда.
- Мне тоже. – Кейст покачала головой. – Надеюсь, что и не доведется.
И замолчала. Темный душащий страх висел над бастионом, окутывал всех и каждого. Странное предчувствие, необъяснимое ничем, кроме странно воспарившей души, видящей куда больше необходимого.
- Хотелось бы верить. – Свалк почесался. – А ты, Ягда, что думаешь?
Освальд усмехнулся. И встал.
- Не думаю, иду надевать кольчугу и проверять стрелы. Кровь пахнет даже когда ее еще не пустили. Если крови будет много.
Итак, кто еще не поддержал поразительно-потрясающего автора Манасыпова рублем, но страстно желает это сделать, вот три причины заняться этим немедленно)))
Причина первая: мир "Охотника за головами", темный, местами неприветливый, заставляющий держать ухо востро, а руку на рукояти меча или тяжелой шпаги... И он ждет вас.
Причина вторая: это фэнтези не ради магии, это фэнтези ради самой вселенной Освальда, ее густых древних лесов, соленых морей, городов, все еще прячущихся за стенами и существ, живущих бок о бок с людьми.
Причина третья: скидка в 25 процентов на "Алую ярость".
Налетай не скупись, покупай жив... ну, вы знаете. А если кто скажет что, мол, как бабка на рынке семечками торгую, то напомню, что даже Шварц не смущался играть в японской рекламе. Ибо она - двигатель товарно-денежного оборота и средств к существованию , так-то: