Ну и я в десятку

Ну да, наверно странно было ехать на королевский рыцарский турнир в милой копании наследников и думать, что не встретишь самого короля. Однако я не рассчитывал, что это случится так внезапно. Я же ещё не подготовился, а он уж тут как тут.

– Ты что тут делаешь? – прогрохотал он, смеясь, когда подоспевший полковник распахнул дверцы кареты. А я застыл на диванчике, глазами хлопаю и молчу, не зная, что сказать. Спасибо Ардвари быстро и кратко поставил короля в известность о решении его сына, ну и, обо мне.

– Серьёзно? – нахмурился ховол, странно глядя то на полковника, то на притихшего И-ипу. Ну, то бишь на меня. – Хорошо, я сам спрошу у Тидерка. А вы пока отдыхайте с дороги.

Ответить не получилось, так что я просто кивнул и послушно двинулся за полковником. Он оставил меня в одной из палаток, где заботливые слуги тут же дали мне умыться и напиться. Но только я прихорошился, как за мной послали воина: мол, живо дуй в королевский шатёр – говорить с тобой будут. Ну ладно, сейчас приду. Только в зеркало на себя гляну – не хотелось мне выглядеть чучелом перед самим ховолом. Правда, в палатке отыскался лишь облезлый осколок, но мне и его хватило, чтобы шарахнуться от своего отражения. Да уж, я видел, что клис не красавец, однако не представлял себя его глазами. А это – то ещё видище. Понимаю, почему все вокруг смеются.

Собравшись, я окликнул воина, и мы торжественно вошли в высокий разноцветный шатёр, внутри которого удобно расположили широкий стол, одну скамейку и четыре кресла. Два из них гордо занимали ховол Джалео и хевант Тидерк. Окинув меня мимолётным взглядом, они продолжили свою беседу. Ну и славно. Я спокойненько замер у входа, кивнул полковнику Ардвари и принялся с интересом рассматривать стоящего в углу незнакомца – самого заметного из всех. Стальная громадина в латах и с тяжёлым шлемом в руках; грубоватое лицо с парой шрамов отливает лёгким бирюзовым цветом. Ну, вот он – настоящий доэджский рыцарь. Вон, какие у него сильные челюсти, а лоб, переходящий сразу в нос… ух, таким можно деревья сносить – выдержит. И всё же, как ни крути, а этот рыцарь не тянет на тупого вояку.

Погодите, спохватился я, так это ж Асбо, тот самый, которого обещано побить. Да он, скажу честно, чуть меньше Кордо будет, а если сравнивать с егерем – так просто великан. И я должен с ним драться. М-да, впечатляет. Если представить, то наша схватка будет похожа на сражение с Кордо: ну, если чудовище вдруг сойдёт со спины зминога и вместо огня возьмётся за меч. Ой, пока что я не представляю этот бой.