Калейдоскоп вселенных-2: Разумные расы Фаркинии. Часть 1.

Когда дело касается возникновения и становления разумных рас, исследователям всех мастей, от вечно юных профессоров Вэнгалиэна на Западе, до убеленных сединами старцев Ресментеля на Востоке, от честолюбивых бакалавров Ластартского университета на Юге, до отринувших себя во славу Нового Храма эльфийских писарей на Севере, могут лишь развести руками. Надежных источников о том, как в Фаркинии появились шесть разумных рас и каким образом складывались их взаимодействия в долетописную эпоху узнать невозможно. Да и летописи древних времен сохранились лишь в архивах Вэнгалиэна, так что рассчитывать на их достоверность и объективность сложно. Поэтому общепринятым считается теория божественного происхождения рас, созданных Древними Богами в момент, когда те еще были настроены творить.

Что же касается обычаев и исторического становления рас и народов в более позднее время, то здесь на помощь приходят другие летописные и материальные источники. А также многие живые свидетели тех или иных событий, природным или магическим образом сохранившие жизнь и рассудок. Лишь большую часть истории, обычаев и природы ныне считающихся вымершими длимернов покрывает завеса тайны.

Длимерны.

Все известные представители расы длимернов были уничтожены во время в Эпоху Низвержения, окончившейся осадой их столицы — Проклятого города Феллониана, на месте которого ныне располагается Великий Храм Семи, обиталище Высших Жрецов и сердце Церкви Новых Богов.

Тем не менее, длимерны оставили свой след в истории и культуре Фаркинии. И не только тем, что название этой расы стало нарицательным ругательством среди всех остальных рас, пожалуй, за исключением санитов. 

Пожалуй, более всех пострадали (и в то же время, приобрели в культурном плане) от длимернов люди. Именно длимернам они обязаны созданием социальной структуры, которая сначала вознесла Северные Княжества на вершину их развития, а теперь является якорем на шее.

Длимерны — это раса крылатых антропоморфных гигантов (ростом от восьми с половиной до десяти с половиной локтей), с грубой черного или коричневого цвета кожей, роговыми отростками на голове. Физически сильные и весьма выносливые, они могли преодолевать на крыльях расстояние в несколько сотен метров. Кожа взрослых длимернов была настолько прочной, что ее тяжело было пробить бронзовым оружием, распространенным в древние времена, так что некоторые длимерны банально брезговали доспехами во времена первых войн.

О социальном устройстве длимернов доподлинно ничего не известно. В людских хрониках поселения длимернов описаны, как ставшие после привычными для людей, крепости-замки, окруженные селянскими “служилыми” домами, где проживали “длимерны нисшего сословия, или же прислуживающие лордам-длимернам другие расы”. Эльфы же приводят более четкое описание семейно-общественной структуры длимернов.

Эти существа жили группами по двадцать-тридцать особей. Пара, состоящая из особей мужского и женского пола были центром так называемого “улья”. Остальные особи — их родные или же усыновленные дети — только мужского пола являлись прислужниками и защитниками основной пары. Как только число детей превышало три десятка особей, часть “улья” отделялась и перемещалась на новое место, образовывая свой улей. Интересно, что в этом улье один из самцов, второй по размеру и силе, менял пол и становился женщиной, женой своего более крупного брата. Так формировался следующий улей.

Впоследствии, когда длимерны повстречали другие расы, и, прежде всего людей, которых они считали “прирожденными рабами”, то само восприятие жизни изменилось. Длимерны начали считать, что каждый из них достоин жить парой, а защищать и обслуживать их должны рабы из других.рас. Таким образом, целью длимернов стало доминирование и господство над всем известным миром таким способом, чтобы каждый из них мог стать независимым от “улья”. Равными себе они признавали исключительно санитов. Эльфам они не могли простить отказ заключить с ними союз, пустынникам — нанесенное на заре времен поражение. Люди и гномы для них были “слабыми” существами, достойными только рабского удела. 

В конце концов, такая позиция и привела к гибели всей расы — длимерны были истреблены все до единого. Другие подробности о них либо утеряны, либо настолько легендарны, что не стоят рассмотрения в серьезном исследовании.

Саниты.

Людоящеры саниты, вторая по древности раса, вместе с длимернами формировавшие “Союз Сильных” ныне находится в упадке.Но в былые времена эти обитатели Северных Болот распространяли свою власть чуть ли не на половину Северных Людских княжеств. Также их легко можно было встретить с торговыми и посольскими миссиями в Зеленолесье или даже в Срединных Землях. 

Саниты ростом (или длиной, в зависимости от положения тела) редко достигают шести локтей. Но они невероятно юркие и ловкие. Кожа их зеленовато-коричневого оттенка, а глаза (обычно янтарно-желтые, или ядовито-зеленые) прекрасно видят в темноте, но различают лишь малое количество цветов. Легенды гласят, что саниты в давнюю пору умели сливаться с местностью, но навык этот, судя по всему, был ими давно утрачен. Саниты теплолюбивы и очень плохо переносят холод. К жарким температурам, наоборот, они весьма устойчивы. Также саниты весьма общественные создания, и одиночество для большинства из них сродни пытки.

Болота санитов были богаты на медные руды, что сказалось как на развитости самих санитов, так и на их способности вести торговлю с другими расами и народностями. Также на пользу санитам пошло то, что они редко конкурируют внутри своей расы. Неизвестно каким образом такое внутреннее миролюбие было достигнуто, но уже в первых упоминаниях эльфийских источников говорится, что общество санитов полно правил и законов на все случаи жизни, что позволяет им избегать конфликтов внутри своего народа. Нарушителей правил изгоняют, что для санита обычно означает сумасшествие или гибель. Впрочем, бывают и исключения — некоторые из этих людоящеров неплохо адаптировались в человеческих и эльфийских поселениях.

Как уже было сказано, саниты являлись союзниками длимернов в войне против остальных рас, и тоже участвовали в порабощении людей и части эльфов. В отличии от длимернов, саниты пошли на уступки и сдались на милость победителям, отрекшись от богини Вейштасс и присягнув на верность Семи. На текущий момент саниты, в основном, ведут изоляционистский образ жизни в родных Северных Болотах, редко выходя на контакт с другими расами. 

Поселения санитов обычно делятся на две части — мужскую и женскую. Мужчины занимаются земледелием, кузнечным и воинским мастерством, женщины — воспитанием детей, гончарными и ткацкими ремеслами. Торговые миссии обычно состоят из мужчин и женщин санитов, но это тот редкий случай, когда разнополые людоящеры объединяются для чего-то, кроме спаривания. Юные саниты-мужчины живут со своими матерями до восьми-десяти лет, после чего переходят в мужской “лагерь” и забывают дорогу к женщинам до полового созревания — наступающего в шестнадцать лет. Живут саниты в среднем до сотни лет, но известны случаи и полуторовековых ящеров — преимущественно женщин.

Эльфы

Эльфы были первой расой, которая изобрела письменность. Соответственно, о них исследователям известно, с одной стороны, больше всего. А с другой — истинные события истории эльфов погребены среди многих и многих строк самовосхваления и субъективной оценки. Поэтому любой источник раннего периода истории Фаркинии следует оценивать с точки зрения эльфоцентричности.

Что касается самих эльфов, то ростом они обычно от пяти с половиной до шести с третью локтей. Первоначально кожа у эльфов была бледна, но в настоящее время имеются различия между вэнгалиэнскими эльфами (сохранившими “аристократически” бледный цвет кожи), мертволесскими эльфами (с темно-сероватым оттенком кожи) и зеленолесскими эльфами (с пестрым многообразием цветов, о причине которых будет сказано ниже).  Цвет радужки глаз у эльфов варьируется от голубого до темно-коричневого, впрочем как и у людей, гномов и пустынников. Со всеми этими расами эльфы также могут оставлять потомство, хотя шанс успешного зачатия и более низок, чем с представителем своей расы. Ушные раковины эльфов удлиннены и остры, а сами эльфы, в основном, слышат намного лучше других рас.

В текущий момент эльфами заселены острова на Юге, территория Зеленолесья и Мертволесья. Каждая из этих территория принадлежит своему народу эльфов, многие из которых считают себя уже отдельной расой и относятся к бывшим сородичам в лучшем случае с недоверием и подозрением. 

Вэнгалиэнские эльфы

Народ Вэнгалиэна (Белого Града), из которого и происходят все нынешние эльфы считает себя старейшим и мудрейшим в Фаркинии. Отдавая должное ловкости санитов, приспосабливаемости людей, смекалке гномов и силе пустынников, вэнгалиэнские эльфы все равно считают именно себя самой развитой и, без обиняков, высшей расой. Даже после сокрушительного поражения в битве у Кайны, где от полного уничтожения эльфов спас только внезапно начавшийся катаклизм, отделивший их королевство от остального континента (в чем эльфы, естественно, усматривают волю богини Эльвэниэн), они продолжают считать себя непревзойденными мастерами войны, политики, ремесел и магии.

Социальная структура эльфов за годы претерпевала некоторые изменения, но в целом, структура общества тысячелетиями сохраняется практически в неизменном виде. В основе ее структуры — клано-кастовая система, где отношения в каждом клане-княжестве выстраиваются в строгом вертикальном подчинении. Первоначально общество разделялось на три касты: охотников-воинов, из числа которых клан выбирал своего князя, жрецов-земледельцев, восславлявших мир и трудившихся над тем, чтобы природа ниспослала урожай, ремесленников-торговцев, изготавливавших орудия труда и поддерживавших отношения с другими кланами и расами. 

Каждый клан, а позднее и княжества, в точности повторяли структуру других. Межкастовые браки были возможны только с разрешения высшего Совета, и только в случае, если желающий покинуть свою касту эльф хотел присоединиться к численно меньшей касте. Те эльфы, которые совершали непростительные поступки изгонялись из своих княжеств без права возвращения, предварительно получив клеймо, или карались смертью. 

Следует заметить, что первоначально эльфийские жрецы не поклонялись богине Ээльяне в привычном смысле этого слова. Их воззвания и действия возносились, скорее, ко всему Миру и природе. Когда эльфы были прокляты богиней Ээльяной, и вынуждены скрыть град Вэнгалиэн под непроницаемой завесой, каста жрецов переродилась в касту магов, изучавших м’эж, и стремившихся отделить ее энергию от божественного вмешательства. Именно из этой касты вышла, как говорят, будущая богиня Эльвэниэн. Ей принадлежит изобретение магических печатей, которые используют сейчас по всей Фаркинии.

Позже, после Великого Низвержения, каста жрецов снова появилась - вернув себе функции земледелия, а также получив дополнительные задачи в виде поклонения новоиспеченной богине. 

Сейчас вэнгалиэнское общество все так же придерживается кланово-кастовой системы, с тем лишь исключением, что независимые эльфийские князья теперь стали королевскими наместниками, и верховная власть в государстве принадлежит королю Лиэсту II и его Великому Совету, в который входит Верховный Жрец богини Эльвэниэн, Великий Мастер и Архимаг. Воля этих четверых обязательна для исполнения на всей территории, подчиняющейся Вэнгалиэну.

Зеленолесские эльфы.

Зеленолесье — огромный лесной массив на северо-западе Вэнинтора. Первоначально там селились эльфы одного из многих эльфийских княжеств, формально подчиненных Вэнгалиэну. Правителя этих мест звали Гилеан, и славился он, прежде всего, рассудительностью и расчетливостью.

Именно два этих качества и сыграли свою роль, когда у эльфов в очередной раз встал выбор — воевать с длимернами, покориться им или объединить с ними силы. Гилеан выступил за нейтралитет в войне и за октаз помочь людям. Король Лиэст I не согласился с ним, решив вступить в войну. Тогда Гилеан заключил с длимернами и санитами договор о неприкосновенности Зеленолесья и тех, кто жил в нем. С одной стороны тем самым он предал своих сородичей и доверившихся им людей.

А с другой получил возможность укрывать тех, кто бежал от порабощения длимернами. А бежали в Зеленолесье и эльфы, и люди, и гномы, и даже некоторые пустынники. Там они становились полноправными гражданами княжества короля Гилеана, заводили семьи и перемешивались между собой. Через несколько столетий уже сложно было отличить зеленолесского человека от зеленолесского эльфа, а зеленолесского гнома — от такого же пустынника. Так и появился пестрый и разнообразный народ Зеленолесья, славящийся своим свободолюбием и почти что анархическими порядками. 

Зеленолесцы — свободный народ, не признающий над собой никакой власти, кроме той, что избрало конкретное поселение. Король Зеленолесья — не более, чем авторитетная фигура и представитель своего народа среди других властителей. С большим уважением и почтением зеленолесцы относятся также к жрецам культа Кристинии — богини плодородия — которая сама, по преданию, происходила из Зеленолесья. 

Мертволесские эльфы

История мертволесских эльфов берет свое начало за два столетия до основания самого королевства Мертволесье. В самый разгар новой войны с длимернами отряд эльфийского князя Алереля пришел на помощь людям будущего бога Морвида, сражавшемся в Мертвом Лесу с предателями рода человеческого из поборников длимернов и вервами — результатами экспериментов длимернов над человеческой природой.

Именно тогда первые эльфы познали силу Темного Источника, таинственного фонтана энергии. И именно тогда, сражаясь бок о бок с людьми, Алерель познал губительность изоляции, в которую заключили себя эльфы.

И уже через половину столетия после победы над длимернами, когда нововозроженная каста жрецов начала нашептывать в уши королю Лиэсту идеи превосходства эльфов над остальными расами, Алерель, который был авторитетен и популярен среди касты воинов, открыто выступил против этих идей. И позже он и его сторонники покинули территории королевства Вэнгалиэн и ушли в Мертвый Лес. Где и основали свое королевство, главными защитниками которого на первое время стали воины Темного Храма (в пику Лиэсту, Алерель отрекся от поклонения Эльвэниэн, и провозгласил основным культом Мертволесья Морвидианство). Храмовниками становились те, кто прошел сквозь Темный Источник, и остался в живых.

Энергия Источника стала для Мертволесья основанием жизни. Со временем мертволесским эльфам удалось частично подчинить себе силу Источника, и теперь трудно найти такое поселение в Мертволесье, куда бы не тянулись трубки, проводящие Темную Энергию. 

Долгая жизнь у Источника и под кронами деревьев-гигантов Мертвого Леса отразились и на внешности мертволесских эльфов. Кожа их стала темно-серой, и ростом они в среднем чуть ниже своих вэнгалиэнских собратьев. 

Мертволесье избавилось от кастого деления. Устройство его более напоминает обычный для людских княжеств и королевств способ подчинения, когда у каждого члена общества есть строгое место на лестнице рангов, а все они подчиняются королю Данэирту — Избранному Тьмой — имя, которое взял себе Алерель после восшествия на престол Мертволесья.