Из крайности в крайность - 3

Очередной кусик

Предыдущие:

https://author.today/post/277275

https://author.today/post/279788

***

Офис издательства под поэтическим названием «Пегас-Эл-Си-Ди» (вероятно, чтобы с ЛСД не путали) Рита все-таки нашла, неприлично припоздав часа на полтора. А найдя, доковыляла на второй этаж, толкнула единственную дверь и оказалась в кабинете с куллером, кофейным аппаратом и стеллажами, полными каких-то папок. Еще две двери в стене, противоположной от входа, скорее всего, вели в еще один кабинет и уборную. Чтобы не путали, на правой висела табличка, а на левой – два треугольника. Она не сразу и приметила Стеллу. Та возлежала за письменным столом упокоив голову на скрещенных руках, и тихо стонала.

- Эм… - неуверенно проговорила Рита. – Привет?

- Здравствуй-здравствуй, друг прекрасный, - проговорила Стелла, повернув голову и открыв один глаз. - Ты не торопилась.

Голос Стеллы усталым не был. Скорее, ей просто было скучно сидеть тут сиднем, изображать секретаршу и раскладывать пасьянсы.

- Извини, пожалуйста. Все настолько плохо?

- Плохо?.. – Стелла фыркнула. – Я больше не могу ржать! Он же с непроницаемым выражением на физиономии выдает такое… что хоть стой, хоть падай! А сейчас он не просто выдает, а старательно так издевается.

- Думает, вывести мага из себя и заставить атаковать? – догадалась Рита.

Стелла кивнула.

- С утра пытается.

- Извини, - повторила Рита. – Я не нарочно.

Стелла махнула рукой.

– Снова Стере накосячил с адресом? – выдала она самую частую и правдивую версию.

- Ну что ты, - Рита вздохнула. – Это ж я в зазеркалье адреса записываю, а потом пятки в кровь стираю, поскольку живется мне скучно и без приключений бытового характера.

- И ведь даже не извинится.

- Разумеется. Он же молодец, это я - дура безмозглая, не умеющая сложить два и два.

Стелла, никак это не комментируя, отлепилась от столешницы, села прямее и, порывшись в ящике стола, извлекла оттуда коробку шоколадных конфет.

- Ну ты чего, подруга? Ты видела его в зазеркалье?..

Рита кивнула.

- И как зрелище?

Она пожала плечами:

- Человек как человек. Это в первый раз я его ощущала как нечто жуткое, а теперь…

- Он выглядит неприлично молодо, - заметила Стелла. – Жутко комплексует по этому поводу и брызжет ядом на всех, кто не успел сбежать.

- Думаешь?..

Стелла фыркнула.

- А он уже меня спрашивал?

- Дважды.

- Ой-ой… - Рита ухватила первую конфету. Оказалась та с помадно-сливочной начинкой: ее любимой. - Злой?

- У него есть на ком срываться, - Стелла махнула рукой: мол, не бери в голову. - Стере уже пятерых авторок до слез довел.

- А чего? У нас теперь в ходу феминитивы? – удивилась Рита, схватив еще одну конфету. На этот раз шоколадную.

- Стере сказал, что ничего иного они не достойны, - произнесла Стелла, оглянулась на дверь и выдала шепотом: - Впердель их коромыслом!..

Рита присвистнула. Что такое «впердель» она точно не знала, но догадаться было немудрено. Более странно выглядела выжатая, как лимон, обычно жизнерадостная Стелла.

- Пойду загляну… - проговорила Рита, с сомнением поглядывая на дверь с табличкой главреда.

- Безумству храбрых…

За дверью оказался просторный кабинет с большим окном, завешанным жалюзи. Стере располагался за широким письменный столом и выглядел… раз в несколько хуже, чем обычно. Но…

Так, должно быть, и должен выглядеть главный редактор не самого популярного издательства. Он ведь не топ-менеджер Газпрома: костюмы за сотни тысяч носить не должен. Демократичные же джинсы и свитер на Стере смотрелись мешковато, а он, соответственно, казался худее Кощея Бессмертного, еще и дурацкие круглые очки нацепил на нос. Ботаник вырос ботаном и окончательно деградировал.

Впрочем, такое впечатление оставалось ровно до того момента, как Стере заговорил. У закомплексованных и неуверенных в себе мужчин не бывает ни таких интонаций, ни обертонов. И гордую осанку они теряют еще в подростковом возрасте. Так что, Штирлиц прокололся и очень сильно. Если бы посетительница, сидевшая на краешке стула возле стола, не была полностью поглощена собственными переживаниями, то раскусила его в два счета.

- Послушайте, девушка, - обращение, способное польстить любой даме за тридцать пять, из уст Стере прозвучало оценкой умственных способностей собеседницы, - у вас какая книга выходит? Пятая?

Миловидная блондинка средних лет, притаившаяся на грани «хорошенькая» и «серая мышка с изюминкой», нерешительно кивнула.

- И все еще не отличаете идею книги от ее цели и итогов? О синопсисе вообще молчу. Это кошмар любого редактора!

- Но… - пролепетала та. – Ведь читают…

И вздрогнула, когда Стере ударил по столешнице раскрытой ладонью. Стоящий перед ним ноутбук, письменный прибор и кипа листов на углу подскочили.

- Основная идея произведения – это главная мысль оного, в которой выражается оценочно-эмоциональное отношение писателя к тем явлениям, которые им изображены, - выпалил он на одном дыхании. – А не описание влажных фантазий и не ваше «додать героям счастья; раз «ми-не» не повезло с личной жизнью, хоть им пусть будет счастье!»

Судя по тому, как писательница, нетерпящим феминитивы Стере названная авторкой, - скорее всего, пишущая в поток беременных кем-то от кого-то с чем-то – покраснела, замечание попало в точку.

- И, к слову, когда я интересуюсь сюжетом, то меня волнуют причины, завязка, основные события, развязка и итог, а не «красивое ситцевое платье героини с развИвающейся на ветру юбкой»! Героиня с развИвающейся юбкой – это диагноз, в котором «юбка», судя по всему, болезнь. И хорошо, если не головного мозга той… авторки, которая выкинула данный образ на бумагу!

Рита вздрогнула, услышав это «И» уже в исполнении начальства. Интересно, в издательстве фишка такая? Или ошибаются непроизвольно? Может, именно на «И» ловят читателей, как на крючки?.. С другой стороны, Стере ощутил бы сразу, окажись эта дама тварью, которую они ищут. Или нет?..

- Но… Олег Станиславович… - прошептала дама. - Ведь читают…

- Девственниц - тоже, Вероника Викторовна, - заметил Стере. – Их читают такие же девственницы. И слюни роняют на то, как они романтично лишатся девственности под ошеломляющие множественные оргазмы.

Дама покраснела снова.

- А другие ржут: и над девственницами, и над их опусами, - продолжил Стере. - К слову, потому в вашей среде и процветает гомосятина: ни авторши, ни их читательницы не только анальный секс не пробовали, но и анатомию не изучали. Что, само собой, не мешает им мечтать о том, как они-трепетные юноши, тают в руках их же-идеальных мачо. Маргарита, я уже достаточно вас шокировал?

- Вовсе нет, - фыркнула Рита, переступая порог кабинета. – Я - девочка современная и давно совершеннолетняя.

- Жаль, - Стере ухмыльнулся и продолжил разговаривать с ней, не отрывая от дамы пристального взгляда. - Вы опоздали, Маргарита. Что-то случилось?

- Навигатор заблудился, Олег Станиславович.

- Бывает, проходите, - кивнул Стере и обратился к даме: – А вы – идите.

Та, впрочем, подниматься не спешила.

- А что стало с Александром Николаевичем? – спросила она.

Стере, не удержавшись, вскинул бровь. Кажется, вопроса о предшественнике он не ждал.

- Взял отпуск за свой счет, но вряд ли продолжит здесь работать, - вежливо улыбнувшись, проинформировал он.

- Очень жаль. Такой приятный молодой мужчина… - дама, наконец, поднялась.

- Ага, - покивал Стере. – В каждом городе, в котором вел «открытые микрофоны» и встречи с писателями, - по отпрыску. Очень приятный, да, бык-производитель. Любую чухню напечатает, за деньги или услуги интимного характера. Главное, премию и звание выбьет… эм… какого-нибудь золотого пера из крыла пегаса под ЛСД.

- Зато меня читают, - словно мантру произнесла дама.

- Всех читают, - пожал плечами Стере. – А тех, кто поебень на заборе написал – чаще прочих.

- До свиданья, - сквозь зубы выцедила дама и, резко развернувшись, направилась к двери. Рита посторонилась и удостоилась такого взгляда, словно была виновницей всех ее бед.

- Ничего себе… - пробормотала она, когда дверь закрылась. – Как вас еще не сожрали и не прокляли, Олег Станиславович?..

- Раз двадцать попытались проклясть, - пожал плечами тот. – Если точнее, то… двадцать четыре, а одно проклятие даже смогло приклеиться на какое-то время, но я его сломал и отзеркалил на наложившую. Убить ее не убьет, но неделя страданий насморком и проблемой пищеварения – самый действенный способ обучения не желать зла другим.

- Вряд ли она сообразит, что к чему, - заметила Рита.

- Конечно, не сообразит. А вот ее тело запомнит, и в следующий раз столь мощное проклятие просто-напросто не создастся. У меня большой опыт и сопротивляемость, Маргарита, - сказал он совершенно серьезно и немного печально. – А по поводу тебя… Не всякий косой взгляд опасен. Эта… Вероника Викторовна решила, что ты – ее конкурентка, только и всего.

- Какие страсти…

- Творческие люди, - сказал Стере так, словно все объяснялось именно этим, и распорядился: - Садись рядом, надевай очки и смотри, а то я скоро кусаться начну от обилия этих однотипных куриц.

- Жанр популярный, Олег Станиславович. Она пойдет в другое издательство, и ее напечатают.

- Это не означает, что за вкусы читателей не нужно бороться, - проронил Стере.

- Вот хорошо же было в средние века – книги на вес золота, - съязвила Рита. – Не находите?

- На вес золота, согласен. И в них несусветнейшая высокопарная фуйня, - в тон ей сказал Стере.

- А вы читали?

– Если вас, Маргарита, интересует мой настоящий возраст, то спросите прямо. Я отвечу. Правда, не гарантирую, что не шокирую вас гораздо сильнее, нежели рассуждениями на тему слэша и яойя. Они же именно так зовутся?

Рита кивнула.

- Читали?.. – сверкнув глазами поверх линз очков поинтересовался Стере. – Можем подискутировать на тему.

- А вы?

- Разумеется. Как бы иначе я сформировал свое отношение к данному явлению?

И ведь он не шутил.

- Я лучше понаблюдаю, как вы с другими дискутировать будете, - рассмеялась Рита. – Когда еще увижу вас в роли паяца?!

Кажется, она сболтнула лишнее, причем грубее, чем собиралась, но Стере только снова насмешливо сверкнул глазами и произнес:

- Я рад, что приключения по дороге привели вас в боевое расположение духа.

«Вот же гад!» - подумала Рита. Стере улыбнулся широко и совсем немного беззащитно.

- Как нога? Не болит?

Рита прислушалась к себе и улыбнулась тоже. Не только пятка не отзывалась на каждое движение, туфли, похоже, разносились.

https://author.today/art/65279