Приключения Карика и Вали

— Я тут тебе книжку нашла, — сказала библиотекарша, протягивая мне потрепанный старинный томик. 

Скептически оглядев книжку, я недовольно сощурился. Книжка была детская — «Приключения Карика и Вали» — а я, в свои девять лет, успел перебраться на взрослую литературу — я читал Жуля Верна, Уэллса, Стругацких, Казанцева и даже Нюру с Серегой Голонн. 

— Подожди личико кривить! — сказала библиотекарша, заметив мою гримаску. 

И развернув книгу, показала мне заложенную пальцем страницу с иллюстрацией. На которой была изображена стоящая на куче камней моя сверстница. Полностью и абсолютно голая. От неожиданности я даже сглотнул — все прожитые мной 9 лет меня к такому не готовили. 

— Я была уверена, что тебе понравится, — хмыкнула библиотекарша, протягивая книгу. 

Я быстренько перелистал страницы, в поисках новых рисунков. Это было не сложно — похожие на фотографии рисунки были напечатаны на специальных, более толстых листах, способных передать полутона. И какие это были рисунки! 

Изображенная на них парочка школьников сражались с неведомыми чудовищами — абсолютно хтоническими тварями с раззявленными огромными пастями. Впрочем, гораздо больше чудовищ меня удивила нагота героев. Скорее, даже не сама нагота, а то, что мальчик и девочка принимали её как должное, спокойно рассекая по миру, подобно Адаму и Еве (по состоянию до грехопадения). 

Понятное дело, что я проглотил книжку залпом. И могу сказать — что она мне понравилась даже в отрыве от иллюстраций. История приключений уменьшившихся детей (Именно этим в книге объяснялись их костюмы) среди насекомых — оказалось просто шикарной. Содержа при этом рациональный сюжет и неплохую научную базу. Даже сейчас, спустя сорок лет, я помню пассажи о красоте крохотных раковин, ужас от встречи с муравьиным львом и безумный пир внутри медоносного цветка. 

Вне всякого сомнения, это одна из лучших книг для детей и подростков. Особый шарм книге придает год её написания — 1936. Описывая приключения детей талантливый автор, не был скован литературными нормами, по котором детские приключения обязательно должны быть безопасными, поэтому детишки в книге пускаются во все тяжкие, переживая множество смертельных опасностей. 

Зы. Написав статью, я решил украсить её иллюстрациями из той самой, столь запомнившейся мне книжки. И с удивлением обнаружил, что в интернете их нет. Более того — я не нашел даже этого издания. Зато нашел множество других — по которым можно отслеживать эволюцию общественной морали и навыков книжной иллюстрации — в каждом переиздании Карик и Валя постепенно одевались, становясь при этом все более и более карикатурными. Тогда как окружающие насекомые твари --- делались плюшевыми и мирными. 

Впрочем, я всегда говорил, что мы живем в затухающем мире — и деградирующие иллюстрации не более чем симптом поразившей общество болезни.