Калейдоскоп вселенных. Обряд Тагайрим, или Не обижайте кошек!

В романе "Коллекционеры редкостей" одна из главных ролей отведена кайт-ши по прозвищу Винни.

---------------------------------------------------

"— Винни — это Винсент или Эдвин?

Дон вёл джип сквозь внезапно налетевшую метель, ориентируясь по гоблин-компасу, сделанному из бронзового будильника. Приборчику было полсотни лет, в машине он то и дело сбоил, стрелка начинала бешено крутиться возле каждого перекрёстка, но Дон доверял самодельной волшебной технике больше, чем гоблинам. Те вполне могли указать такую дорогу на Ярмарку, что полночи будешь добираться.

— Винни... — Айри мягко улыбнулась. — Это Винни-Пух. Прозвище такое. Он не любит, когда его называют Большие Уши, а как его по-настоящему зовут, мы не знаем".

---------------------------------

Персонаж этот частично придуман, а частично заимствован из фольклора. Кайт-ши Большие Уши — самый могущественный волшебный кот в Шотландии. Он способен исполнить любое желание. Но только если исполнить до конца страшный ритуал Тагайрим.

------------------------------

"Есть такой обряд Тагайрим. Если кто-нибудь в полнолуние скажет правильные слова и поджарит на медленном огне живьём пятьдесят чёрных кошек, кайт-ши обязан явиться и выполнить любое желание. Дон не знал, кто это придумал. Должно быть, какой-то бог с отвратительным чувством юмора, ненавидящий кошек. А среди людей всегда найдутся садисты, которым нравится мучить слабых. Или идеалисты, верящие, что цель оправдывает средство. И неизвестно, кто хуже..."

------------------------------

Когда моя дочь дочитала до описания обряда, то спросила, как я могла такое придумать? Наверное, я бы и не смогла. Увы, такой обряд действительно зафиксирован фольклористами. Вот что пишет Кэтрин Бригс: "Большеухий [Big Ears]. Этим именем в Горах называют демонического кота, который, как говорят, является после совершения дикого магического обряда Тагайрим. В отчете о последнем исполнении этого ритуала, появившемся в "Лондонской литературной газете" за 1824 г., Большеухий, явившись, взобрался на камень, который ещё стоял во времена автора статьи. Ещё были видны следы его когтей".

Считается, что в марте 1824 года обряд был проведён в последний раз.

В чём же заключался "дикий обряд"? Тагайрим или Тагейрм (гэльск. Taghairm) — это оккультный ритуал, заключающийся в поджаривании чёрных кошек с целью призвать огромного чёрного кота по прозвищу «Большие уши», который даст правдивый ответ на любые вопросы и выполнит любое желание мучителя.

Густав Майринк описывает ритуал в своем романе «Ангел западного окна»:

…со мной была тележка с пятьюдесятью чёрными кошками… Я развёл костер и произнес ритуальные проклятия, обращённые к полной луне… Выхватил из клетки первую кошку, насадил её на вертел и приступил к тагейрму. Медленно вращая вертел, я готовил инфернальное жаркое, а жуткий кошачий визг раздирал мои барабанные перепонки в течение получаса, но мне казалось, что прошли многие месяцы, время превратилось для меня в невыносимую пытку. А ведь этот ужас надо было повторить еще сорок девять раз!.. Предощущая свою судьбу, кошки, сидевшие в клетке, тоже завыли, и их крики слились в такой кошмарный хор, что я почувствовал, как демоны безумия, спящие в укромном уголке мозга каждого человека, пробудились и теперь рвут мою душу в клочья… смысл тагейрма состоит в том, чтобы изгнать этих демонов, ведь они-то и есть скрытые корни страха и боли — и их пятьдесят!.. Две ночи и один день длился тагейрм, я перестал, разучился ощущать ход времени, вокруг, насколько хватало глаз, — выжженная пустошь, даже вереск не выдержал такого кошмара — почернел и поник…

Что же касается кайт-ши (гэльск.Cat Sìth), то это существо в легендах действительно способно принимать антропоморфный облик.

А теперь внимание, изобразительный спойлер! Почему же Винни тщательно скрывает своё второе обличье? Всё дело в том, что грозный чёрный кот, ростом с овчарку - это гораздо солиднее, чем такое вот большеухое создание. И только грустные глаза не изменились.