Калейдоскоп вселенных-2: Океан Штормов, демоны и перводемоны

Итак, после нападения на юный мир Неру Космическая Тьма не только отравила воду и землю, но попала в каждую живую душу (а на тот момент души всех будущих Живущих находились на Земле). До поры до времени никто не знал, чем это обернется. Народы пробуждались и существовали вполне так, как полагали Великие Духи. Единственной настоящей угрозой для Живущих был Океан Штормов.

Скверна попала в море, где отравила тела его обитателей и превратила их в чудовищ; другая её часть сбилась в гигантскую чёрную массу, которая из самой себя порождает злобных тварей. Все свои создания Тьма ведёт войной против Живущих на Земле, но сама боится света Неру и редко подступает к границам обитаемых земель. 

«Казнь Мира. Книга первая»

Океан Штормов – это сверхмощная сущность, рождённая из слияния всего живого, населявшего океаны, воды и Космической Тьмы. Разумнее и гибче своего родоначальника, также подвержена неудержимой жажде уничтожить всё, что связано с Неру, но сильнее скована внешними факторами: собственной огромной массой, течениями, что мешают смешиваться водам; и внутренними: собственным ужасом перед Живущими, их способностями и, главное, светом их душ, который ощущает ярче, чем сами Живущие. Большую часть Скверны смыло на восток, где она и стала Океаном, но вскоре после своего формирования столкнулась с достаточно мощной силой – драконами. Те относительно легко побеждали околодемонических тварей, в которых превратились обитатели первобытных морей, и гнали сам Океан. Океану это не понравилось, но в силу вышеперечисленных факторов он не мог наступать мощно, потому избрал другую тактику: окружить Хавинор и Нанрог, зажать Живущих на небольших (сравнительно) территориях, а после давить чёрным туманом и тварями-околодемонами. В целом, до прихода Аватара, у него неплохо получалось: он овладел всем миром, не принадлежавшим Живущим, и отхватил солидный кусок земли на западе Хавинора, вплотную приблизившись (не сам, а своими «субпродуктами») к границам империи Нэти. Аватар очистил Хавинор и море на западе от Океана, что последнему снова не понравилось. Он начал понимать, что столкнулся со своим злейшим врагом, прямейшим наследником света Неру, и, собравшись в кучу (буквально и фигурально), дал Аватару бой. Исход этого боя в третий раз изменил мировую историю. В первый раз это сделала Космическая Тьма, рухнув на Землю. О тех, кто сделал во второй раз, поговорим ниже.

Начать стоит с личности весьма знаковой для народов Неру, а именно феникса Адзуны, который пробудился первым ещё до ухода Великих Духов. Ему, собственно, они дали понимание об окружающем мире и тех, кто будет его населять.

Все знают, что Адзуне, как первому из Живущих на Земле, выпало бремя быть учителем всех народов, передавать знания о сути всего, что наполняет мир по замыслу Неру. Живущие на Земле друг от друга отличаются очень сильно: спокойные и созидательные фениксы, воинственные и отчаянные драконы, веселые и бесхитростные оборотни, наблюдательные и расчётливые эльфы. Всех подопечных посетил Адзуна и потратил не одну сотню лет на их обучение. Из Мелеха он начал путь на архипелаг Ливнер, затем на ледяной континент Нанрог, а после и в Каталисиан, в будущую империю Нэти. Системы власти, суды, торговля, искусство мира и боя – ко всему он приложил руку. Наделенный исключительным знанием, Адзуна охотно делился им, ловко находя подход к каждому народу. Более того, он и сам не гнушался обучаться у других. Он отличался от остальных фениксов – молчаливых и созерцающих, любящих мир таким, каким он создан. Долина Эю стесняла его, не давала развернуться мятущейся душе. До времени пробуждения нового народа он предпочитал странствовать, иногда в компании своей жены, но чаще один. Потом Адзуна остался не у дел. Он прибыл в Мелех и пытался властвовать, но вскоре забросил городские дела, оставив их Руне, а сам коротал дни в тоске. Всё ждал, когда пробудятся люди – народ Силинджиума.

«Золотая Орхидея»

Со временем у Адзуны сформировался специфический взгляд на то, что задумал Неру и сотворили Великие Духи, особенно это касалось даров. Народы не обладали равными возможностями во всём. Фениксы хорошо культивировали землю, но ни один из них, даже самый искуснейший кузнец, не мог повторить того, что может дракон; как, собственно, и дракон не способен вырастить сад, какой быстро и легко вырастит феникс. Хотя Адзуна знал, почему разделение есть и именно такое, его это знание не удовлетворяло. Он задумался над тем, как изменить миропорядок, уравнять возможности всех и даже даровать иные, и с этой мыслью пришёл к Скверне. 

Достоверно неизвестно, как и когда это произошло, но точно после посещения эльфов, в «период временного застоя».

Адзуна начал интересоваться Скверной. Он путешествовал в мертвые земли на юге и изучал останки существ, обрушивших гнев на наш мир. Этот черный яд, первородное зло, или, говоря языком эльфов, Оссэ, по крупицам он приносил в свою мастерскую. Вскоре он заметил влияние Оссэ на Живущих на Земле, включая себя самого. Скверна вовне и Скверна внутри стремились друг к другу. В этом Адзуна увидел возможность сотворить иную жизнь, в обход Неру и существующим законам природы. Богохульные чаяния настолько захватили его разум, что он, преступив совесть и мораль, был готов на любые эксперименты ради достижения цели. Первым представителем нового народа он решил сделать своего близкого друга, обманом заточил его в кузнях и мучил разными способами. В конце Адзуна сварил искалеченную телесно и духовно жертву в чане с принесённой из пустыни Скверной. В результате получилось ужасное чудовище, каких мир до этого не видел – перводемон. Способности существа превзошли все ожидания и не походили на дары Анариота и Левантэ. И ничего не осталось от доброго и миролюбивого феникса. Перводемон хотел лишь убивать и разрушать.

«Золотая Орхидея»

Современники считают, что Скверна извратила мировосприятие Адзуны, и он, несмотря на то, что создавал убийц, не останавливался и не осмысливал свои действия должным образом, однако оставался вменяем. Адзуна, несущий смерть

Для своих опытов он использовал особый артефакт, который сам изготовил – печать бога (Семилепестковый перстень), даровавший владельцу власть над Скверной как над материалом. Благодаря перстню Адзуна также мог отдавать приказы перводемонам, прятать свои пыточные и сдерживать Тьму, которая отравляла всё, что её окружало. Поэтому никто не знал, чем и с чем он на самом деле занимается, хотя его подозревали в пропаже фениксов и даже приходили с проверками в его кузни, коими стала большая пещера рядом с Мелехом. Но однажды критическая масса Скверны была превышена, и сдерживать её стало невозможно. Так раскрылись деяния Адзуны. Началась Казнь Мира – война между Живущими на Земле и слугами Скверны, затронувшая все обитаемые земли.

Семь перводемонов, созданных Адзуной:

• Аймери, Повелитель теней (колд. Элу Шандо). Выглядит как теневая фигура с железными крыльями и змеиной головой на длинной, змееподобной шее. Был создан первым из наместника Мелеха. Его пропажа могла стоить Адзуне всего, он был вызван на допрос к царю фениксов, но отвертелся. В дальнейшем действовал осторожнее. Аймери управляет тенями, отделяя их от живых и умерших, наделяет их подобием плоти и способностью сражаться. Убил Симериона-воителя, самого могущественного феникса;
• Аймери. Иллюстрация Александра Зарубина
• Сарпентьяр, Разрушитель – гигантский многоголовый змей, самый могучий из перводемонов. Выдыхает пламя, по эффекту сравнимое с ядерным взрывом: от любого, включая феникса, остаётся лишь «атомная тень». На подступах к столице фениксов был побеждён Симерионом-воителем с помощью Гранатового Камня;
• Сандрагат, Душитель – перводемон в виде облака ядовитых газов. Довольно медлительный, но после него обычно не выживают. Был побеждён во время боя с объединенным войском фениксов и драконов и расплавлен в недрах земли;

Меня накрыл густой зелёный туман. Глаза и горло жгло. Я не различал сторон света, не мог вздохнуть – лишь уцепившись за последнюю, самую дикую мысль, бросился искать убежище. 

«Казнь Мира. Книга вторая»

• Руат, Творец чумы – перводемон, разносящий болезни. Был убит Руной, а заражённые справились с болезнью благодаря Гранатовому Камню.
• Ирчимэ, Ядовитый дождь – ещё одно облако, в этот раз проливавшее кислотный дождь. Полетел в Имерлих и там был уничтожен фениксами. Ирчимэ – бывший оборотень.
• Финниат, Паучиха-искусительница. Перводемонесса, сотворённая на основе знаний Адзуны о полях сновидений. Первая попытка упростить преображение Живущих в «более совершенных существ». Финниат погружала жертвы в прекраснейший беспробудный сон и выпивала из них соки, превращая в себе подобных существ, но значительно более слабых. Из её созданий в основном состояло войско перводемонов. Была уничтожена фениксами и драконами в крупнейшей битве.Финниат искушает дракона

Через две тысячи лет Кнун попытался воссоздать Паучиху и усовершенствовать её способности.

• Корсун, Опустошитель. Бесформенное чудовище, пожиравшее всё на своём пути, бывший драконий князь. Убил собственного отца и государыню, в тот момент находившихся с визитом в Эю. Участвовал с крупнейшей битве с фениксами и драконам, но под конец сбежал, переплыл Драгоценное море и оказался на далёком восточном острове, где навёл шороху, но был побеждён и скован воительницей Драголин.

Пять из семи перводемонов – фениксы. Пять из семи воплощают оружия массового поражения. Вряд ли Адзуна так и задумывал, но не мог отойти от единственной цели Скверны – уничтожить всё живое.

Процедура создания перводемонов была довольно трудоёмкой, и, скажем так, результат не полностью устраивал Адзуну. От Живущих в перводемоне оставалось только ядро-душа, позволявшая быть перводемону относительно самостоятельным существом, принимать решения в рамках единого плана уничтожения всего живого. У перводемона практически не оставалось личности, он не наследовал способности Живущих, даже не сохранял собственное тело. Для каждого Адзуна мастерил из Скверны новое. Смастерил трон из неудачного образца

Как было сказано выше, он не вполне критично воспринимал свою работу, и продолжал её выполнять, заигравшись в Творца, равного не то что Великому Духу – Неру. Отсюда и печать бога.

Перводемоны, несмотря на разность способностей, обладают общими свойствами:

1. Внушать своим присутствием ужас и отчаяние, с которыми трудно совладать. Живущий слышит всё худшее, что говорили о нём за всю жизнь, в ступоре теряя время для бегства или атаки. Это возможно лишь при наличии в душе Живущего Скверны, через которую перводемон может таким образом «говорить». Таким же образом (через Скверну в душе) «разговаривает» Океан Штормов. Им нужен чужой разум.

2. Могут «видеть» сердца. Она заключается в возможности узнать любые сведения, известные Живущему, его планы, желания, страхи и т.д. Этой же способностью обладают все демоны.

3. Феноменально живучи. Перводемону можно отрубить голову и все конечности, сжечь теневую плоть – он всё равно выживет. Лишь чары исключительной мощи могут оторвать его от Скверны, замещающей Корни, и, следовательно, убить.

В определённый момент Адзуна понял, как из «штучного» производства перейти к «серийному» (творения Финниат его, опять же, не устраивали в должной мере). Он написал заклинание, отчуждающее от Корней Мирового Древа, и проработал условия, при котором это заклинание сработает. Живущий должен был сам максимально приблизиться к Скверне, совершить преступление настолько тяжелое, что оно «разорвёт сердце». Обычно под этим понимали убийство близкого. Адзуна соблазнил новыми возможностями царевича Сагариса и вождя одного из племён оборотней, а те склонили к резне своих сородичей. Так Казнь Мира перекинулась на земли эльфов и оборотней.

Демоны, в отличие от перводемонов, сохраняют свои тела, правда, технически мёртвые; личность и достаточно чистый разум, хотя полностью подчинены стремлениям Скверны; способности Живущих. Последние, как того и хотел Адзуна, перестают быть монополией одного народа: демонесса-феникс Ару умеет телепортироваться и обладает всевидящим взором, демон-эльф Сагарис может метать молнии и призывать едкое пламя и т.д. Появляются и чары, никому не свойственные: демонесса Асцерат может наложить такую иллюзию, которая полностью изменит её облик, Сагарис-некромант и т.д. Однако как и перводемоны, демоны – руки Скверны и её оружие, все способности должны нести смерть. 

Демоны солидарны друг с другом в общих стремлениях, тогда как перводемоны – нет. Держаться вместе их заставлял лишь Семилепесковый перстень, иначе бы поубивали и друг друга, и демонов. Среднестатистический демон гораздо сильнее среднестатистического Живущего, а перводемон гораздо сильнее демона и способен противостоять целому войску. Демоны, благодаря Сагарису, предпочитают действовать хитростью. Они не внушают тот ужас, который внушают перводемоны, однако имеют иную общую способность – вселяться в тела Живущих, которые дают на это добровольное, не основанное ни на каком насилии согласие. В теле Живущего демоны могут использовать и свои способности, и способности Живущего, если они для демона не опасны.