Мир Омана. Разумные виды. Гномы

Выглядят примерно так, когда молодые, на пороге взросления:

UPD: слегка переработана секреторная физиология и связанные с ней феномены 19.07.2022 19:39

Рост около метра, но при этом большая физическая сила. Причём у самок больше, чем у самцов — это связано с их особым химическим метаболизмом. Силу гномам даёт пожизненное потребление секрета из желёз, расположенных в груди наряду с молочными. Этот секрет называется «молочага» и продуцируется на протяжении всей взрослой жизни, внутренне снабжая необходимыми гормонами и саму самку, которая считается «подательницей жизни». Суточное количество секрета может обеспечить нужным количеством секрета до четырёх других особей. В подавляющем числе случаев это самцы, которых в популяции вчетверо больше. Их редуцированные молочаговые железы также производят мизерное количество секрета, который стимулирует секрецию молочаги у самок.  Таким образом самцы и самки гормонально взаимозависимы.

 В связи с этим гномы — существа сугубо клановые. Полная семья обусловлена количеством секрета у самки и состоит из пятерых: одна гномиха и четыре гнома. Это могут быть жена, два мужа и двое детей, а может быть жена и четыре мужа, хотя последний случай встречается редко. Ведь для продолжения рода такой семье придётся найти другую  «подательницу жизни» и разделиться. Хотя можно отдать часть мужей  другой неполной семье или нескольким. В общем, для благополучной жизни нужен клан с некоторым количеством «свободных сосков», которым можно передать лишние рты.

 Половая жизнь гномов регулируется репродуктивным циклом гномих, у которых «течка» наступает при благоприятных жизненных условиях трижды в год. При неблагоприятных — голод, холод, тяжёлая работа, длительный поход — происходит задержка до их окончания. Феромоны, возбуждающие влечение самца, передаются с молочагой, поэтому проблемы измен не существует. В период течки в семье царит праздник, поскольку гномы под действием данных феромонов становятся слегка «чумными», и все половозрелые самцы получают возможность помиловаться с главой семейства. На родных детей данные феромоны не действуют, поэтому опасности инцеста не существует, хотя детишек принято на время праздника перепоручать соседям, чтобы не смущались и не мешали. Половое влечение у гнома просыпается, когда он отведает чужой молочаги. Поэтому юношей стремятся поскорее раньше «женить», что является эквивалентом вступления во взрослую жизнь. В целом гномы сексуально не озабочены.

 Беременность гномихи длится примерно полгода. Практически всё это время она сохраняет способность вести обычную деятельность. Младенцы появляются на свет мелкими, но очень быстро растут и взрослеют. Рождаются гномы по двое-четверо. Может быть четыре или чаще два мальчика, но девочка всегда будет одна, обычно третьей. Отсюда выражение «как тройня у гнома», которое обозначает большую удачу.

 Девочек, как подательниц жизни, берегут и лелеют, но стараются поскорее выдать замуж, поскольку «свободные соски» всегда востребованы. При межклановом сватовстве обязательно учитывается, может ли клан поступиться девочкой, за неё принято отдавать места для разработки, залежи полезных ископаемых или жилы самоцветов. Но если территориально не получается, тогда в ход идёт добытое самими добро или обязательство поставлять то или иное сырьё в течение определённого времени, реже — некое уникальное изобретение, предмет ноу-хау (без его раскрытия).

Мальчиков из двойни предпочитают по возможности не разлучать, поскольку в процессе взросления для гномов очень важно «чувство локтя». Поэтому на практике в молодой семье чаще всего одна жена и два мужа-близнеца. С возрастом зависимость двойни друг от друга падает, поэтому, при разделении семьи для дальнейшего продолжения рода, по «свободным соскам» чаще распределяются те, кто постарше, заменяя кому-то, например, одного из погибших мужей. 

 В хозяйственном отношении у гномов матриархат, но ремёслами и войной занимаются, в основном, мужчины. Военные и политические вопросы решает король, избираемый общим собранием. Глава женского совета определяется путём силового состязания — борьбой на руках. Побеждает та, у кого больше молочаги или она «крепче», что означает больше силы для клана. Однако Сильнейшая единолично решает только в спорных случаях, как и король. В остальном учитывается мнение всех членов клана, имеющих отношение к тому или иному предмету обсуждения. Будничные вопросы чаще всего решает Сходка, в которой от каждой семьи участвует один гном.

 Благодаря наличию большего количества свободного времени, женщины также чаще всего занимаются наукой, которая у гномов имеет сугубо прикладной характер и состоит, в основном, из экспериментов, не «злоупотребляя» теорией. Попросту говоря, гномам не хватает абстрактного мышления, чтобы выводить закономерности умозрительно, они осваивают их на практике, не обременяя себе обоснованиями, и если что-то работает, воплощают это в жизнь, даже если не понимают, почему так выходит.

 В результате такого подхода у них существует много интересных устройств, которые, однако же, весьма уникальны для того или иного клана. Например, телепатический словарь, упоминаемый в 16-й главе «Чести Воина». Или копировальный аппарат, который будет использован в романе под рабочим названием «Разбитная дюжина» — он может скопировать любое изделие, если заложить в него все составляющие вещества; разумеется, кроме наложенных на предмет чар, если таковые имеются. Есть и общие технологии, до которых додумались почти все вроде различных бытовых и военных механизмов.

 Ноу-хау обычно не передаётся никому и никогда, но может стать общим достоянием при объединении кланов или перейти с остатками угасающего клана в новый. Ноу-хау вторая священная вещь в понятиях гномов после «подательниц жизни».

 Часть технологий может быть основана на том, что в иных мирах считается магией — для гномов нет разницы. Что-то может работать только в определённом месте, существовать в единственном экземпляре, либо же работать не вечно, поскольку зависит от сотрудничества того или иного элементаля. Гномы, как правило, приручают саламандр для нагрева своих кузнечных горнов, сильфов для их продува и вентиляции глубинных шахт, троллей для охраны месторождений. Мериды им попадаются реже, но при наличии подземных озёр, стараются и там завести помощника.

Живут гномы внутри гор, отлично видят в темноте. Культивируют грибы, являющиеся основой рациона. Благодаря различным технологиям обработки, из них готовят великое множество разнообразных блюд. При наличии подземных озёр добавляют в пищу водоросли. Охотятся в горных лесах. Собирают на поверхности ягоды, орехи. Эти растения могут высаживать поблизости от выходов, но это никогда не будет похоже на сад — посторонний просто примет их за заросли. Разводят пчёл и коз — в основном ради молока. Из ягод и мёда делают вина, наливки и самогон. При наличии высокогорных пещер недалеко от поверхности делают из них яму-поле, в которой выращивают злаки и хмель для варки пива. Активно используют в кулинарии травы и коренья, но только произрастающие в дикой природе. Древесину добывают в лесу, используют по минимуму. Внутри пещер в родном мире ездят на ящерах, запряжённых в повозки — например, чтобы добраться до места выработки или доставить добычу до лифтов для поднятия на этажи обработки. Света ящеры не переносят, да и неудобно по горам верхом. Поэтому при торговле с другими мирами до портала тащат повозку сами, а на той стороне впрягают наёмных пони. 

 Всегда активно торговали с другими расами. Выполняют заказы на строительство, изготовление оружия, механизмов, украшений. Закупают, в основном, продукты питания. Зерно на муку, например — блюда из неё считаются лакомством, даже хлеб.

 Далеко от дома не удаляются по причине зависимости сил от молочаги. Стараются обходиться короткими поездками. При выполнении заказов на строительство, идут частью клана с несколькими женщинами. При отлучках покороче — "чамбук" (самогон с молочагой). Чамбук могут пить только члены одной семьи, поскольку приём чужой молочаги биологически равносилен вступлению в семью. Также из излишков молочаги, смешанной с козьим молоком, готовят специальные сыры про запас для клана. При термической обработке индивидуальный компонент, создающий семейные привязки, разрушается, а полученный в итоге сушёный сыр хоть и придаёт меньше сил, долго хранится и может быть использован любым. Запасы постоянно обновляются, выдаваясь охотникам, пастухам торговцам или «лишним ртам».

 На войну гномы берут с собой жён, которые занимаются обеспечением и обычно не принимают участия в боевых действиях, а если приходится, ставят в центр «черепахи» — данное построение придумано именно с целью защитить самых ценных членов группы. Нападение на женщин врага не практикуется по причине, во-первых, кощунственности данного действия (первейшая заповедь — «подательниц жизни не трожь»), а во-вторых, из-за большой вероятности получить люлей. Гномихи, хоть и не обучаются серьёзно боевым умениям, но сковородой способны в одиночку раскидать небольшой отряд. По этой же причине у них не бывает насилия в семье, хотя дать друг другу подзатыльник, тычок или отшлёпать ребёнка не считается особой грубостью по причине высокого болевого порога расы.

Тут следует ещё сказать, что выработка молочаги может временно прекратиться из-за голода или сильного стресса.  Если вдруг семья голодает, в первую очередь кормят самку, так как мужчины могут и на одной молочаге добыть больше пищи. В отношении второй причины, гномихи крайне стрессоустойчивы, пока окружены семьёй, даже при гибели кого-то из членов. Гномы вообще не слишком эмоционально чувствительны и надо как следует постараться, чтобы их раззадорить. Благодаря такой особенности кража самок и любое насилие над ними становятся попросту нецелесообразными. Чтобы была молочага, их надо обхаживать физически и радовать, а порадовать насильно невозможно, ведь гномы довольно упрямы, ни перед кем не склоняются и с трудом меняют решения и отношение к чему-либо или кому-либо.

 Между гномьими кланами войны случаются за ресурсы, но чем дальше в истории, тем чаще это «войны чести», произрастающие из оскорбления одними других и слишком далеко зашедшие в плане мести. Прощать нарушения кодекса у гномов не принято. Поводом может стать перехват невесты, убийство члена клана, невыполнение обязательства, хищение ресурсов с чужого места добычи и тому подобное.

 Гном, оставшийся на чужбине один без молочаги не умрёт сам по себе, но это крайне слабое и уязвимое существо. Такой путешественник может попросить помощи в первом же клане или семье, которые встретит, и с ним обязательно поделятся «общим» сыром, если он есть. В ином случае приходится вступить в семью, хотя возможно и временное принятие по уважительной причине, которая требует от «сироты» всё же добраться до своих (либо отсутствие «свободных сосков» во встреченном клане). В таком случае гнома обязательно снабжают запасом на дорогу, даже если самим приходится «подтянуть пояса». При этом считается, что семья помощников породнилась с семьёй «сироты», и при необходимости может обратиться к «побратимам» за помощью.

Отдельно следует сказать о косах: гномы заплетают в них как волосы, так и бороды. Волосы у гномов растут медленно, но они никогда не стригутся — это символизирует утерю знаний, предательство заветов их создательницы Веды и является символом страшнейшего позора, наказанием, применяемым в крайнем случае. Молодые ходят простоволосыми, как на рисунке выше. Косы начинают заплетать, когда волосы достигают соответствующей длины — обычно это происходит ко вступлению во взрослую жизнь. Количество и вид кос на голове зависит от удобства в профессии: у охотников их может быть три, заплетённых от уха, чтобы сохранить тепло в походах; у шахтёра — десяток от корня, связанных сзади, чтобы не падали на лицо при работе; у кузнеца — одна тугая, смотанная улиткой на макушке. Взрослые гномихи, в основном, заплетают на голове косы-колоски с постепенным добавлением прядей, число которых в плетении, как правило, соответствует количеству членов семьи, но иногда оно может «растворяться» в количестве кос; например, если два колоска сходятся в одну трёхпрядную косу, это означает двоих детей и одного мужа, в четырёхпрядную — двух мужей, а два мужа и двое детей могут обозначаться одной пятипрядной косой. Учёные любят круговое плетение, чтобы свисал только маленький кончик — это символизирует бесконечную цепочку знаний. Правда, мужчина-учёный такого себе никогда не заплетёт: «встроенные» косы — прерогатива гномих с их более ловкими пальцами. Борода у женщин даже под конец жизни недостаточно длинная, чтобы её заплетать, а вот у мужчин количество кос на бороде соответствует составу семьи. К примеру, если семья полная, это будет пять кос, сходящихся в одну, символизирующую «ядро» семейства — подательницу жизни. Может быть и меньше изначальных кос, либо кратковременно больше, но это означает ослабленного гнома в поисках той, с кем можно разделить семью. А если вдруг вы увидите гнома с отдельными косами в бороде или совсем одной — это знак беды: перед нами тот самый «сирота».

 Религии, как свода моральных правил, у гномов нет. Весь их кодекс поведения основан не на вере, а на жизненных нуждах и ценностях. Труд в почёте, богатство ценно лишь постольку, поскольку позволяет хорошо обеспечить клан. Индивидуальной собственности, как таковой, нет, только собственность клана. Изделия по праву принадлежат изготовителю, но внутри клана всё, кроме личных любимых инструментов, свободно передаётся тем, кому нужно. Еда и вырученные за товары деньги — общие и распределяются по необходимости между членами клана. Запасы общие. Деньги, вырученные за работы или товар, пускаются на закупку продовольствия и иные торговые нужды. Нужды у всех, как правило, общие, поэтому, даже если клан потратил на общак то, что заработал один мастер, а у того вдруг возникла некая индивидуальная необходимость, то все же обратно и скинутся. Труд на благо клана — в своём роде общественный капитал мастера. Чем больше сделал, тем больше уважаем и тем больше для тебя готовы сделать. Самый ужасный «грех» — лень; бездельников презирают, как деградантов.

 В отношении к «сверхъестественным силам» тоже царит практический подход: например, сильных элементалей они умилостивливают, тогда как слабых приручают себе служить. Чуют созданий Девлона, от которых стремятся унести ноги, будь те бесплотны или вселены в живое существо. Если же таковые проникли в их жилище, прогоняют при помощи громких звуков и фейерверков.

 Есть у них однако нечто вроде культа, который опять-таки основан не на вере, а на преданиях и традициях. Они помнят и чтят свою создательницу Веду, которая завещала им собирать и хранить знания. Поэтому гномы в путешествиях охотно прихватывают любые книги, слушают истории и наблюдают за событиями, чтобы принести домой «подношение» богине, чей храм есть в каждом клане. Храм этот по сути является библиотекой записей на кристаллах. Технология такой записи играет роль ритуалов. Запасённые кристаллы стоят в каждом жилище на алтаре Веды, как напоминание. Туда стараются отобрать самые крупные и красивые. Когда появляется, что рассказать, их относят в храм и наполняют полученной информацией. Чем богаче кристаллами храм Веды, тем благочестивей клан.

 Информация — третья святыня гномов после женщин и ноу-хау. Сами ноу-хау тоже хранятся в храмах, но считать эти знания чужие гномы не могут, поскольку в процессе задействованы высшие тролли, обладающие собственной волей. Умение с ними обращаться составляет суть специализации Блюстительниц Знания, которыми обычно становятся старейшие гномихи, поскольку овладеть этим процессом могут не все, и для этого требуется большой жизненный опыт. Для ритуала записи требуется лишь одна Блюстительница, но клан старается всегда иметь не меньше трёх, а лучше — больше. Считывание — процесс попроще, с ним справляются и ученицы. 

 Многие из добытых знаний гномы не могут использовать по причине непонимания языка книги или изложенных в ней понятий, а то и попросту неприменимости. Но собирают всё равно — они просто служат наполнению Великой Сферы Знаний в Сердце Мира. Так что, считать ли это религией — большой вопрос.

Как можно догадаться по вышеизложенному, сами гномы книг не пишут. У них есть только книги учёта, актов гражданского состояния и исторической хронологии. Также практикуются технические заметки при экспериментах, которые по окончании процесса предают записи на кристалл и уничтожают. Молодые гномы получают нужные для своих задач знания в храме Веды при помощи учениц Блюстительниц. Процесс носит телепатический характер, хотя сами гномы телепатией не владеют, это просто продукт их полумагической технологии, передаваемой из поколения в поколение от сотворения первых гномов, а потому известный всем.

 Гномы любят плясать и даже сочиняют простенькие песенки из серии «что вижу, то пою», которые имеют ценность лишь в моменте и потому не записываются. Умение делать это складно дано не всем и вызывает у большинства симпатии, однако, не слишком поощряется, как недостаточно «практичное». В целом «практичность» можно считать четвёртым священным принципом гномов. Тем не менее, многие в детстве учатся играть на дудочках, рожках, чём-то вроде балалаек или ксилофонов, на худой конец, звенеть в колокольчики. Также гномы знамениты умением играть на стеклянной посуде, применяя техники ударные, духовые и трение. Самый громкий инструмент используется не для музыки — это огромная труба, работающая по принципу органа, через которую при помощи мехов подаётся сигнал тревоги в случае нападения.

 Также гномы часто рисуют те свои истории, которые не нужно скрывать — в основном, на изделиях в символической форме. Иногда могут притащить из поездок картину, но ценится у них только фотографическая точность и яркие краски. В художественной ценности и мастерстве живописи они ничего не смыслят. Хотя для «подношения» в храм годятся полотна с изображением исторических событий других видов, но для этого их не обязательно тащить, достаточно запомнить, а память у гномов отличная.

 Женщины вышивают на одежде, драпировках, мебели. В основном, орнаменты, но иногда и те же символические истории. На вещах попроще используются только крашеные в разные цвета шерстяные нитки, а там, где красота важнее веса — бисер из самоцветов. Обычно, самая богатая вышивка на драпировке в зале совета — к ней добавляют понемногу все женщины клана, расширяя полотно по мере роста сообщества.

 Зато очень сильно развита скульптура. С детства маленькие гномики учатся сначала резьбе по деревяшкам, а потом и камень постепенно украшают в жилых и общих помещениях, в лабораториях и мастерских. Гномы никогда не сидят без дела, поэтому, даже пока думают, мужские руки заняты резьбой, а женские — вышивкой. В шахтах они заняты другим, а подходы к домену клана украшать запрещается, ведь туда могут забрести посторонние, которые не должны заподозрить рукотворность пещер. Мотивы, как правило, естественного происхождения — растения, плоды, животные, птицы. Всё, что гномы видят в трёх измерениях, в трёх же и изображают, весьма искусно, с инкрустацией и цветной полировкой. Так что домен клана, в который редко пускают чужаков, поразил бы любое воображение.

 Ну а главным видом искусства гномов является, конечно же, работа с металлами. Гномы о металлах знают всё. Есть и простое ремесло вроде изготовления механизмов, но когда дело касается оружия, фурнитуры или ювелирных изделий, тут идёт настоящее состязание мастеров. Да что там говорить, даже печные заслонки в гномьем исполнении могут поразить воображение. Правда, вряд ли их уникальность вполне сможет оценить кто-то кроме кузнеца, который долго будет ломать голову над тем, как можно было изготовить такую филигрань или что это за сплав такой диковинный. Прочнейшие доспехи, легчайшие кольчуги, дальнобойные арбалеты, хитроумные тайники — вот чем знамениты гномы во всех мирах, где о них не забыли.