О графах, виконтах, ревизорах, или ничто не ново под луной

Чуть-чуть исторического ликбеза. 

Речь, однако, пойдёт не о Гоголе, а о двух известных средневековых титулах, которые на русском языке звучат совершенно непохоже: «граф» и «виконт».

Должность графа зафиксирована во Франкском государстве уже в самом начале VI столетия. В то время – это просто королевский чиновник. Писарь, судья, сборщик налогов и т.д. – это всё графы, причём частенько на эти должности назначали рабов. 

Статус свободного человека ещё был достаточно высок, и даже король не мог по собственному хотению просто так взять, да уволить кого-то или тем более наказать. А с рабами проще: хочешь – выпорол, хочешь – казнил.

И среди этих самых графов, обратите внимание – управляющие королевскими поместьями. Тоже, кстати, нередко рабского сословия.

На протяжении столетий должность графа претерпела метаморфозы: при самом великом из всех великих, а именно императоре франков Карле, умершем в начале IX века – это уже феодалы, управляющие вверенными им феодами, хотя и весьма зависимые от императора. Вся земля – королевская, а это – просто управители и на войне служители, хотя и высокого статуса: название должности мало-помалу превращается в титул и передаётся по наследству.

Карл Великий был ненасытным завоевателем и, так уж получилось, созданное им государство получилось настолько обширным, что управлять им самолично оказалось просто невозможным. Он поделил всё на сотни графств, но следить за всеми этими людьми всё же было сложновато.

И после недолгого раздумья им была учреждена должность королевского посланца.

И теперь (ловкость рук, и никакого мошенства, следите за словами) «граф» по-французско-латински – «comes», а «виконт» - «vicecomes», т.е типа «помощник графа». В написании возможны варианты, и по сути – никакой не помощник, а ревизор. Приезжает по повелению императора в какое-нибудь графство, и проверяет, как граф королевскими землями управляет, не ворует ли, не притесняет ли, а потом докладывает обо всём государю.

Ну, вот, собственно, и всё. Дальше чисто по Гоголю.

Приезжает такой «вице» к графу, и граф, ясен пень, встречает его по высшему разряду: и денежек одолжить, и в баньку сводить и всё такое.

Но деньги имеют обыкновение заканчиваться, да и самая большая ценность в средневековье – это земля. Поэтому лучший подарок проверяющему – это кусок земли с крепостными.

И вице-граф из королевского чиновника плавно превращается в вассала графа, а название должности – в феодальный титул на ступеньку ниже графского.

Вот такая история.