Калейдоскоп вселенных-2: Казнь Мира (часть 1)
Автор: Майя ТрефиловаКазнь Мира – древняя война между Живущими на Земле и демонами/перводемонами, охватившая весь обитаемый мир. Самый серьёзный вызов, с которым напрямую сталкивались народы Неру.
Это была война на уничтожение.
Главным виновником Казни Мира является феникс Адзуна – первый пробудившийся житель Земли, которому Духи доверили просвещать о миропорядке всех других Живущих. Историю деградации Адзуны и создания перводемонов мы немного разобрали в этом посте https://author.today/post/285255. Также Адзуна подтолкнул одно из племён оборотней и часть эльфов-синдтэрийцев к принятию Скверны и становлению демонами. Демонам не нужна была Скверна извне, только та, что поселилась в их душах ещё при древнем нападении Космической Тьмы. Отчуждение от Древа происходило относительно легко, и каждый, в ком ещё оставалась часть Скверны, мог стать демоном. Перводемонов же сложно и долго «изготавливать», но на выходе они получаются гораздо сильнее. Всемером они могли уничтожить и Эю, и Ливнер.
Расследования в отношении Адзуны
Некоторые факты прямо или косвенно упоминались в романе «Золотая Орхидея»
Адзуна сильно рисковал, проводя свои опыты с перводемонами.
Ведь я был в Мелехе после того, как пропал Аймери. Он в то время занимал весьма ответственный пост. Чтобы узнать, где он, я вызвал… Оссэ… Адзуну… его лучшего друга… и, когда он сказал, что не знает, я поверил… Руми, ты понимаешь, я мог остановить его в тот день, и Казни Мира не случилось бы! Столько знаков я оставил без внимания…
После похищения наместника Адзуна действовал осторожнее, подбирал путешественников. Однако велико было его искушение испытать Скверну на представителях других народов, и тайно привёз к себе оборотня Ирчимэ, и заманил дипломата, драконьего князя Корсуна.
С помощью Семилепесткового перстня Адзуна прятал все следы своей деятельности, включая пагубное влияние Скверны на окружающую среду, до последнего момента его невозможно было напрямую уличить.
Это не значит, что исчезновения никто не замечал, на пропажу Аймери забили, а Адзуны казался чистым и светлым. За дело взялся ни кто-то, а советник царя, по совместительству верховный дознаватель (должность, в мире Неру соответствующая прокурорской) Сингардилион. Уже при первом допросе Адзуны он почувствовал, что что-то нечисто. Аймери объявили во всенародный розыск, но ничего, даже трупа не нашли. А врагов у фениксов не было. Мыслью Сингардилион стал возвращаться к Адзуне, особенно когда появились вести о других исчезновениях.
Посетив Мелех, Сингардилион узнал от Корсуна, что кузни были не просто пещерами, а расширенными и укреплёнными и с помощью алхимии. Зверьё и птицы по неизвестной причине те пещеры обходили, а по ночам будто вообще слепли и глохли. Аймери видели в последний раз вечером, а утром его дома не оказалось. Сингардилион пошел на превышение полномочий – без запроса, подкреплённого серьёзными основаниями, организовал обыск у Адзуны и в доме, и в кузнях. Ничего.
Сингардилион определил для себя направление деятельности. В убийство Аймери он не верил – мотива у Адзуны не было, как и причин убивать кого-то ещё. Тем не менее, странные кузни наводили на определённые думы. В столице находился другой близкий друг Адзуны – священник Коуршан. Его-то Сингардилион и решил окучить. Поначалу Коуршан ни о чём не говорил, но когда Синградилион уже конкретно намекнул, что может сильно испортить кое-кому жизнь (вновь пошёл на превышение полномочий), Коуршан упомянул некую «печать бога», для которой помогал отливать форму. Сам Адзуна это сделать не мог – сказал, что недостаточно свят для повторения формы цветка Мирового Древа, а после ходил нервный.
Ремарка автора: возможно, Аздуна понимал, какое совершает богохульство, и лично приложить к нему руку до поры до времени опасался. Хотя самого Коуршана Адзуна убедил, что развивает замысел Творца, а не отвергает его.
Так в отчётах Сингардилиона появился Семилепестковый перстень, и именно дознаватель придумал это название.
Дознаватель решил организовать обыск второй раз, уже с поддержкой Корсуна, и, если понадобилось, то разрыть всю гору, а вдруг выяснилось, что Корсун уехал из Мелеха. Да так уехал, что никто не видел, когда и куда.
Сингардилион, тем не менее, организовал второй обыск. Уже тогда он думал о Скверне как о способе Адзуны добиться желаемого, но на тот момент это было сродни нам, людям, обвинить в преступлении инопланетян. Это казалось несерьёзным и даже безумным. Также он подозревал и самого Корсуна, но тот до последнего момента находился у всех на виду.
Незадолго до катастрофы Сингардилион покинул Мелех, чтобы подготовиться к ответу перед царём фениксов и Люрайя Горией.
Начало Казни Мира. Гибель Мелеха
Мелех – первый город фениксов, ждавший их на берегу озера Кручидан. По легенде, это был подарок Лингвэ юным жителям Земли. Мелех окружён цепью гор и озером, из него мало выходов. Своего рода крепость, в час беды ставшая ловушкой.
Незадолго до того, как чёрная огненная буря обрушилась на Мелех, Руна покинула свой дворец, чтобы встретиться с Адзуной в его кузнях. Она хотела обсудить странные события, происходившие в городе и его окрестностях, а также причастность супруга к ним. Учитель народов не явился к ней сам, а пригласил в своё убежище. Там, за печатью Семилепесткового перстня, он из последних сил сдерживал перводемонов.
Может, Адзуна тайно надеялся, что Руна поймет его безумный замысел. Может, хотел её саму обратить в перводемона исключительной мощи. Не знаю точно. Никто не знает. Но зло разрослось так, что перестало быть подвластно Адзуне и прорывалось из кузен. Быстро чахла растительность здешних гор. Все животные покидали становившиеся гиблыми места. Зачем теперь таиться?
Адзуна показал жене свои творения, не утаивая природы их происхождения. В слепой гордыне он не замечал ужаса, который испытывала Руна из-за теневых чудовищ, бывших некогда Живущими на Земле. Адзуна сказал, что освободит перводемонов, что не может больше неволить их. Фениксов «творец» обещал защитить силой Семилепесткового перстня, «если что-то пойдет не так», и ждал похвалы, восхищения, признания, но получил лишь презрение и ненависть.
Преодолев тягучую мощь Скверны, отравляющую сознание, Руна объявила, что за похищения, пытки и надругательство над мироустройством Адзуну казнят. Слова жены, которую первый феникс любил больше всех, глубоко ранили его сердце и пробудили волну неукротимой ярости. В гневе он ударил Руну и тут же освободил перводемона Руата, велев последнему убить жену. Однако она оказалась не из тех, с кем можно легко расправиться даже противнику такой мощи. Огненным хлыстом Руна рассекла лицо чудовища и бросилась из кузен в город. Она не разбирала дороги, но тернии расступились перед ней и сомкнулись на пути Руата. Природа ожила и взбунтовалась против святотатства Адзуны.
***
Первым в город явился Сарпентьяр, создатель губительного вихря. Многокрылое чудовище с сотней переплетенных змеиных голов одним своим видом внушало смертельный ужас. Любой, кто оказывался на его пути, сгорал. Следом пришел Руат – творец чумы, накрывший город ядовитым облаком болезней и недугов. На лице перводемона сиял огненный след, который он не мог исцелить. Настолько сильным оказался удар Руны.
***
Это был самый страшный день за всю историю. Руат и Сарпентьяр за несколько часов разрушили первый город фениксов, простоявший многие века. Адзуна наблюдал за гибелью десятков тысяч фениксов совершенно спокойно, словно, по его разумению, всё шло должным образом.
Руна отчаянно боролась с перводемонами, чтобы дать собратьям спастись. На всей земле не было столь же могучего и искусного заклинателя стихии. Но и того оказалось мало. Зло, дававшее силы Руату и Сарпентьяру, древнее жизни в нашем мире. Перводемоны не ведали усталости, в отличие от Руны. В конце концов, она упала, покрытая ожогами и моровыми язвами. В город явился Аймери...
***
От фениксов он отделил тени, сделал их плотными и поднял на ноги. У каждого выжившего появился личный враг, хитрый и проворный, от которого не скрыться. Враг, способный менять форму и уклоняться от пламени. Фениксы не могли бороться со слугами Аймери, но не потому, что те были очень сильны, а из-за воя Скверны. Какой рассудок способен выдержать присутствие трех перводемонов? Горожане спасались бегством, только Руна уже не могла бежать.
След, оставленный огненным хлыстом, ещё тлел на лице Руата. Из последних сил Руна протянула руки к чудовищу и заставила рану пылать. Невообразимой мощи крик разорвал небеса. Руат схватился за голову, пытаясь излечить ожог, но Руна не сдавалась, заставляя врага корчиться от боли. Когтями перводемон разрывал собственное тело, сотканное из мрака, в клочья, пока не пал окончательно. Его поганый труп долго источал яд. Ни Сарпентьяр, ни Аймери не заметили гибель "собрата".
Нападение на Имерлих
Имерлих – «побратим» Мелеха, построенный больше с учётом аграрных интересов фениксов – рядом с полями.
В Имерлих сразу полетел перводемон Ирчимэ и облил его «кислым ядом». Деревья скрючились и засохли, фениксы взвыли от ожогов.
Жертва Руны
Из последних сил Руна воззвала к Неру и всем Духам. Умоляла спасти мир ценой единственного, что у неё осталось. Свет символа фениксов засиял как никогда ярко. В этот миг был сломлен барьер между Землёй и Абероном. Великие Духи спустились в подлинных обличиях. Силинджиум остановил дыхание Руны, Анариот огненным мечом разрезал её грудную клетку и извлек пылающее сердце. Левантэ сохранила сердце живым и исцелила тело Руны. Волей Лингвэ первая среди фениксов стала камнем, как и её сердце, и никакой тлен, никакое разрушение не могло их коснуться. Великие Духи переместили свет Неру, горящий в каждом Живущем на Земле, в каменное сердце. Тогда Магикор объявил последнюю волю Руны: душа её будет пребывать в Камне, пока Живущие на Земле не одержат над Скверной окончательную победу. Своей жизнью, бессмертием, возможностью переродиться и жить вновь добрейшая и сильнейшая из фениксов пожертвовала ради создания Гранатового Камня – сердца Руны. Камня, с которым каждый феникс становится сильнее в десятки раз.
Едва Магикор договорил, как Корень Древа Жизни, принадлежавший Руне, распался на четыре золотые нити. Их Великие Духи передали остальным народам с искрами пламени Сердца, выковав священные артефакты для борьбы с демонами. Так жертва Руны распространилась на всех Живущих.
Четыре нити Корня Руны – четыре святыни.
Огненная нить – меч Эрес-Гронд (Звёздный вихрь)
Нить защиты от пламени – Меч-копьё Пламя Земли
Нить звериного языка – Секира Бурного Моря
Нить дара Жизни – Зеркало Времени
Великие Духи передали артефакты своим народам: Лингвэ – драконам, Магикор – эльфам, Ойнокорэйт – оборотням, а Силинджиум прикарманил до поры до времени.
Без артефактов Живущие на Земле не сумели бы одолеть демонов и перводемонов. Кроме Руны ни один феникс не мог выдержать огонь Сарпентьяра. Ни один дракон не остановил бы Сандрагата. Свет Руны разлился по всей Земле, рассеяв ужас перводемонов. Фениксы в Имерлихе, сбросив оковы страха, вместе уничтожили Ирчимэ.
Но оставалось пятеро. Сарпентьяр несся на столицу фениксов, Корсун отыскал свою жертву чуть дальше – в драконьей резиденции, где его отец принимал императрицу.
Продолжение следует