Начало (для меня, автора) похождений Ромиги и первое знакомство

Портретной съёмкой Семёныч занимался смолоду, и она ему ужасно надоела. Последние годы почти не снимал сам: печатал для других. Слыл большим мастером в этом деле, зарабатывал на хлеб с маслом. 

– Здравствуйте, вы Михаил Семёнович Сошкин?

– Да, это я. Добрый день, чем обязан? 

– Я звонил вам вчера, мы договорились о встрече.

С первого взгляда на нового заказчика так и подмывало уговорить того на фотосессию. Молодой, лет двадцати с небольшим на вид. Очень высокий, худощавый. Чёрные глаза и волосы, бледноватая под загаром кожа, тонкие и резкие правильные черты. Можно предположить, в роду потоптался некто испанских или балканских кровей, но национальный типаж сходу не определишь. Держался посетитель удивительно прямо для такой «коломенской версты» и для своего, в большинстве, расхлябанного поколения. В безукоризненном костюме. Весь, от стрижки до ботинок – образец элегантной, непоказной роскоши. 

Семёныча ни в коем смысле не пёрло от красивых мальчиков. Фотографировать ему было интереснее зрелых людей, чья жизнь отпечаталась на лицах, добавила глубины глазам. А в постели Семёныч любил баб-с. Знал толк. Хотя сейчас уже предпочёл бы самой роскошной фемине говорящую лягушку. Мелькнуло: «Этот явился из мира, где они возможны. И по батюшке его там – Кащеевич». Сквозь лощёный облик юнца проглядывала древняя, могучая, предельно чужая сила. «Захочет, голыми руками порвёт, сожрёт, костей не выплюнет». С чего такая глупость стукнула в голову? С чего мурашки по спине? Фотограф прожил на свете семь десятков лет, довольно извилистых. Имел основания доверять своему чутью на опасных людей и ситуации. Вздохнув, отказался от мысли предложить гостю услуги портретиста. Подавил желание выпроводить: усомнился в успехе. 

Пауза затянулась. Сумрачный, какой-то очень понимающий взгляд сверху вниз. Раз, и леденящая жуть исчезла без следа. «И что это было?» Уверенное, в меру крепкое рукопожатие.

– Меня зовут Роман. Мне порекомендовали вас как лучшего фотопечатника в городе. Нам нужны фото для научного отчёта. Много. И несколько штук форматом побольше. Чтобы не стыдно показывать на международной конференции. Для начала сделайте, пожалуйста, вот эти. На пробу. 

Роман достал плёнки. По тому, как он держал их в руках, Семёныч угадал коллегу фотографа. Включил нижнюю подсветку на просмотровом столе, взял лупу. Руины, раскопы, мерные рейки: что-то археологическое. Отличного качества негативы: одно удовольствие с такими работать. Это отчасти примирило старика с их странноватым хозяином. Пока Семёныч рассматривал плёнки, гость отступил к стене, увешанной фото. Авторства самого Семёныча, его друзей и клиентов, с дарственными надписями и просто так. Освещение в большой комнате – только от просмотрового стола, да от слабой лампочки в противоположном углу. Что любопытный разглядел впотьмах, осталось для Семёныча загадкой. Но зажечь верхний свет один не предложил, другой не попросил.