Лонгтан: Австралийский день славы
Автор: Андрей Каминский18 августа в Австралии отмечается годовщина битвы при Лонгтане - наиболее известного сражения с участием австралийской армии во время войны во Вьетнаме.
Кадр из фильма "Опасная близость: Битва при Лонгтане"
Из всех воевавших во Вьетнаме стран Австралия послала один из самых больших контингентов - общая численность которого, за всю войну составила свыше 60 тысяч человек. Вообще, для Австралии угроза наступления азиатского коммунизма представлялась как бы не более актуальной, чем для американцев: австралийцы успели поучаствовать в войне против коммунистических мятежников в Малайзии, потом помогали малайцам противостоять Индонезии, президент которой Сукарно заигрывал с коммунистами, пока не доигрался до открытого коммунистического мятежа. Так что к началу вьетнамской войны австралийцы приобрели нехилый такой опыт войны в джунглях, а заодно и четкое понимание опасности азиатского коммунизма. Во Вьетнамской войне они отрубили практически "от звонка до звонка" с 1965 по 1973 год: на тот момент это стало для австралийцев самой продолжительной войной в их истории.
И вот одним из самых ярких эпизодов в австралийской военной истории стал Лонгтан:
Австралийский контингент в Южном Вьетнаме нёс ответственность за безопасность в провинции Фуоктуй (ныне — Бариа-Вунгтау) восточнее Сайгона. В ночь с 17 на 18 августа 1966 года главная австралийская база Нуйдат подверглась сильному миномётному обстрелу, в результате которого более 20 военнослужащих получили ранения. Утром 18 августа роте D[1] 6-го батальона Королевского Австралийского полка было приказано найти позиции, с которых вёлся обстрел. В ходе прочёсывания местности брошенные позиции были обнаружены. Затем рота углубилась в каучуковую плантацию Лонгтан (вьетн. Long Tân), следуя свежим следам, оставленным противником.
В 15 часов 40 минут австралийцы вступили в первый контакт с несколькими партизанами НФОЮВ. Через короткое время рота начала подвергаться миномётному обстрелу, а шедший на её правом фланге 11-й взвод был атакован многократно превосходящими силами противника. С этого момента взвод и вся рота вели ожесточённый бой за своё выживание: по официальным австралийским оценкам, против примерно 100 военнослужащих действовал усиленный 275-й полк НФОЮВ в составе 2500 человек. Австралийцы получали артиллерийскую поддержку из Нуйдат, а также некоторую поддержку американской авиации и двух австралийских вертолётов UH-1. Ситуацию серьёзно осложнил сильный тропический ливень. Через несколько часов после начала боя к роте D прибыла на бронетранспортёрах рота A, нанёсшая удар в тыл противнику. К наступлению темноты силы НФОЮВ отступили, и поле боя осталось за австралийцами.
Обе стороны объявили о своей победе в той битве, называя сильно разные цифры своих и чужих потерь. Однако большей частью все же считается, что австралийцы победили в том столкновении, что сквозь зубы признают и отдельные вьетнамские военачальники, пусть и с оговорками:
В 2006 году во время посещения австралийскими ветеранами Вьетнама бывший заместитель командира одного из батальонов НФОЮВ, участвовавших в бою, признал, что в военном плане Лонгтан был австралийской победой, но отметил, что политически в ней победили вьетнамцы, поскольку, по его мнению, сражение сыграло роль в росте антивоенных настроений в Австралии.
Австралийский мемориал на месте сражения
Ежегодно 18 августа в Австралии отмечается День памяти ветеранов Вьетнама, также известный как День Лонгтан. Хотя австралийская армия участвовала ещё в нескольких достаточно крупных сражениях во Вьетнамской войне, сражение при Лонгтан остаётся наиболее известным и ставится в военной истории Австралии наравне с Битвой при Галлиполи, что считается самым выдающимся сражением для австралийской армии. Решающая победа австралийцев при Лонгтане стала серьезным локальным поражением Вьетконга, на неопределенный срок предотвратив неминуемое движение против базы Нуйдат и установив господство союзных войск над провинцией.
В России принято сочувствовать вьетнамцам и подчеркивать роль советских советников ( хренова тавтология((() и советского оружия в победе вьетконга. Однако русские в той войне воевали с обеих сторон - в том числе и в составе австралийского контингента. Вроде русского австралийца, офицера RAAF в отставке, участника войны во Вьетнаме Евгения Конашенко:
Как Вы восприняли конфликт во Вьетнаме в те годы? Повлиял ли на это восприятие тот факт, что за спиной вьетнамских партизан стоял СССР?
Отвечая сразу на второй вопрос, скажу, что совершенно не повлиял. Будучи убежденным антикоммунистом и находясь на службе в RAAF, я очень хотел попасть во Вьетнам, отлично зная, кто был был нашим главным врагом и стоял за всем этим. Что толку служить в армии и не идти на войну? Я пропустил войну в Корее только потому, что к тому времени еще не получил австралийского гражданства и еще не служил в армии. На этот раз я сделал все возможное для того, чтобы удовлетворить мои амбиции, выполнить свой долг и выразить благодарность приютившей меня стране солдатской службой на войне – службой австралийца, хотя бы и бывшего беженца.
Изменилось ли Ваше отношение к этой войне сейчас?
Абсолютно не изменилось.
В наше время итоги этой войны подвергаются пересмотру. Многие пишут, что Америка (и Австралия) проиграли войну у себя дома общественному мнению, а не вьетнамцам на поле боя. Что Вы можете сказать об этом?
У каждого есть право иметь свое собственное мнение. Некоторые боялись идти на войну, некоторые были слишком узколобыми, других подстегивали коммунисты, а многие просто шли за толпой (как овцы) просто для того, чтобы раскачать лодку. Многие были просто нанятыми другими людьми профессиональными смутьянами – по телевизору можно было видеть, как одни и те же отвратительные морды появлялись на разных демонстрациях.
В то время участие в войне было необходимо. «Что-то выигрываешь, что-то теряешь». Мы приобрели опыт и зрелость. Настоящие события показывают, что мы можем показать миру, на что мы способны. Усилия австралийцев в последнее время заслужили уважение и высокую оценку ООН.
Молодые люди, которых призвали в армию во время войны во Вьетнаме, сейчас верят в то, что этот призыв был необходим. Они, бывшие призывники, и мы, бывшие кадровики и отставники, гордимся тем, что нам была дана привилегия и возможность послужить своей стране.