25 января. Уильям Сомерсет Моэм
Автор: Лезвие словаЕсть только один успех — потратить свою жизнь так, как ты хочешь (с)
Сто сорок пять лет назад в Париже, в семье юриста британского посольства во Франции родился Уильям Сомерсет Моэм. Родители специально подготовили роды на территории посольства, чтобы ребёнок имел законные основания говорить, что родился на территории Великобритании: ожидалось принятие закона, по которому все дети, родившиеся на французской территории, автоматически становились французскими гражданами и, таким образом, по достижении совершеннолетия подлежали отправке на фронт в случае войны. И дед, и отец Уильяма Моэма предрекали ему блестящую юридическую карьеру и судьбу адвоката.
В детстве Моэм говорил только по-французски, английский освоил лишь после того как в 10 лет осиротел (мать умерла от чахотки в феврале 1882 года, отец умер от рака желудка в июне 1884 года) и был отослан к родственникам в английский город Уитстабл.
Сомерсет воспитывался в семье дяди - Генри Моэма, викария в Уитстебле. Изучал литературу и философию в Гейдельбергском университете, там же написал своё первое сочинение — биографию композитора Мейербера. Когда оно было отвергнуто издателем, Моэм сжёг рукопись.
В 1892 году Моэм поступил в медицинскую школу при больнице св. Фомы в Лондоне — этот опыт нашёл отражение в его первом романе «Лиза из Ламбета» (1897). А первый успех на поприще литературы Моэму принесла пьеса «Леди Фредерик» (1907).
Во время первой мировой войны Моэм сотрудничал с МИ-5. В качестве агента британской разведки был послан в Россию с целью не дать ей выйти из войны. Находился в Петрограде с августа по ноябрь 1917 года, неоднократно встречался с Александром Керенским, Борисом Савинковым и другими политическими деятелями. После провала своей миссии в связи с Октябрьской революцией покинул Россию. Работа разведчика нашла отражение в сборнике из 14 новелл «Эшенден, или Британский агент» (1928).
После войны Моэм продолжил успешную карьеру драматурга, написав пьесы «Круг» (1921), «Шеппи» (1933). Успехом пользовались и романы Моэма — «Бремя страстей человеческих» (1915) — автобиографический роман, «Луна и грош» (1919) – в основу которого легла биография художника Поля Гогена, «Пироги и пиво» (1930), «Театр» (1937).
К 1940-му году Сомерсет Моэм стал одним из самых известных и богатых писателей в Великобритании. Он не скрывал того факта, что пишет «не ради денег, а для того, чтобы избавиться от преследующих воображение замыслов, характеров, типов, но при этом отнюдь не возражает, если творчество обеспечивает ему, помимо прочего, ещё и возможность писать то, что он хочет, и быть самому себе хозяином» (с)
Моэм всегда ставил письменный стол напротив глухой стены, чтобы ничто не отвлекало от работы. Работал он три-четыре часа по утрам, выполняя назначенную самому себе норму в 1000—1500 слов.
В 1947 году писатель утвердил «Премию Сомерсета Моэма», которая присуждалась лучшим английским писателям в возрасте до тридцати пяти лет.
Моэм отказался от путешествий, когда почувствовал, что они больше ничего не могут ему дать.
«Дальше меняться мне было некуда. Спесь культуры слетела с меня. Я принимал мир таким, как он есть. Я научился терпимости. Я хотел свободы для себя и готов был предоставить её другим».
После 1948 года Моэм оставил драматургию и художественную прозу, писал в основном эссе на литературные темы. Последняя прижизненная публикация творчества Моэма, автобиографические заметки «Взгляд в прошлое», печаталась осенью 1962 года на страницах лондонской «Санди экспресс».
Самое большое преимущество старости — в духовной свободе. (с)
