Циклы: в литературе и на Автор Тудэй

Я не сразу обратила внимание на возможность объединять произведения на Автор Тудэй по циклам. Присмотревшись к этой функции поближе, поняла, что у меня есть идея цикла, но появились сомнения — а точно ли моя идея подходит под понятие цикла в литературе и на АТ в частности?

Что такое цикл: обманчиво простой термин

  Попытка найти единственно верное определение цикла в такой пластичной области как литература неподготовленного человека может запутать. Посмотрите сами:

Словарь литературоведческих терминов: цикл в литературе - это объединение художественных произведений по жанру, тематике, содержанию (один герой, одна эпоха). Примеры: драматические хроники Шекспира, байроновские «Еврейские мелодии». 

Литературная энциклопедия: ряд сочинений, имеющих общий сюжет и тех же действующих лиц - это цикл в литературе. В полной мере они приписывают его античности, средневековью, про новую говорят - встречается. Повторяемость обнаружена в поэмах - «Илиаде», «Одиссее», былинах о Владимире - Красно Солнышко (с) FB.ru

А Википедия уверяет, что всё гораздо проще. Я бы даже сказала, что предлагает некий простор для манёвра:

Литерату́рный цикл — ряд литературных произведений на общую или близкую тематику, созданный одним автором или одной группой авторов. Общность, объединяющая ряд произведений, выступает, помимо темы, также в жанре, месте и времени действия, персонажах, форме и стиле повествования.

Расхождения в трактовках современных сайтов и обучающих материалов в том, что в одном случае нам говорят, что в цикле все произведения должны иметь один мир, жанр и группу персонажей, а в другом случае допускается «ряд литературных произведений на общую или близкую тематику, созданный одним автором или одной группой авторов»рядом с этой цитатой тут же уточняется про одно место действия, жанр и временной промежуток, упоминаются персонажи, но первое предложение в определении термина — всегда главное, остальное факультативно.

К чему я веду? Современные рамки того, что позволено включать в один литературный цикл не железные, и литературный цикл в его классическом понимании не обязателен. Кроме того, между восприятием автора и читателя в таких вещах лежит пропасть.

Цикл глазами читателя

Чего я жду от автора, знакомясь с его творчеством? Кроме интересных сюжетов, красивого языка и способности заставить читателей проживать эмоции его персонажей? Я жду удобства в сортировке его книг. 

С точки зрения читателя в одной коллекции (цикле) произведений мне комфортнее видеть книги из одной литературной вселенной, персонажей которой я встречаю в каждой книге и узнаю их с новых сторон. При этом меня будет мало волновать, все ли книги написаны про одну эпоху этого мира или среди них есть истории-отсылки в прошлое мира или его героев. Я не против двигаться назад или вперед во времени вместе с персонажами или их близкими людьми (предками / потомками) и меня не смутит дополнительный жанр в последующих книгах цикла.

То есть, общие точки отсчёта в идеальном цикле на взгляд читателя, это:

1) Одна литературная вселенная на весь цикл;

2) Единая группа персонажей, которые по мере развития истории рассказывают о себе и мире что-то новое;

Место действия в плане локации или эпохи может меняться (например, среди героев цикла есть долгожители, а сюжет предполагает долгие путешествия), могут появляться дополнительные жанры, могут быть эксперименты с языком повествования. Понятно, что читатели — люди разные, однако точки отсчёта из списка выше встречаются чаще всего.

Но эти общие точки могут измениться, когда читатель переходит в режим автора.

Цикл глазами автора

Автор может видеть общие точки между книгами там, где читатель их либо не заметит сразу, либо и не подумает искать там общность. И проблема составления цикла для авторов заключается в том, что единство сюжетов для человека, написавшего их, простирается дальше, чем то, что видит читатель, не знакомый с внутренней кухней этого писателя. И даже активное ведение блога, где по книгам есть дополнительная информация, не может конкурировать с личными представлениями читателя о цикле. А смотреть на свои книги абсолютно беспристрастным взглядом 24/7 для автора практически невозможно.

Например, для меня точкой соединения моих книг может стать не только тема, но и время года, которое есть в книгах, либо подразумевается там по некоторым косвенным признакам. К примеру, осень — всегда начало театрального сезона и если в центре сюжета герои из театра, либо театр выбран местом действия, то связь осени и театра для меня как автора очевидна и книга о театре = осенняя книга. Но читателям такую связку нужно объяснять дополнительно, она слишком туманна и эфемерна. Здесь могут помочь серии постов о таких спорных циклах книг, но полностью проблема не решится. И самым логичным выходом получается сделать просто рекламную серию постов об осенних книгах, не объединяя их в цикл произведений на сайте. Если произведения небольшого размера (рассказы, повести, стихи, поэмы) их можно объединить в один тематический сборник. Это помогает не создавать у читателей диссонанса между их представлениями о логичности и удобстве объединения историй и личными представлениями и ассоциациями автора. 

 Цикл произведений на Author Today

Автор Тудэй в целом солидарен с читателями, но вносит свои коррективы: администрация ресурса не пишет прямо о критериях отбора произведений в цикл, но в справочном отделе сайта приведён довольно красноречивый пример идеального по мнению АТ цикла прозведений:

Обратите внимание на высокий уровень авторского рейтинга и репутации писателя — это прямой показатель его востребованности у читателей и одобрения ресурсом. Поэтому я хочу разобрать этот пример. 

Что бросается в глаза? 

У всех трёх книг единый мир и жанр: фэнтези. Здесь не указано поджанров и других отвлекающих внимание деталей. В описании цикла нет ремарки, что персонажи незнакомы друг с другом, указано только, что главные герои разные. И нет, это не одно и то же: в книжных сериях норма, когда персонаж второго плана в одной истории выходит на первый план в другой. Какой предварительный вывод? Персонажи пусть косвенно, но знакомы друг с другом, либо крепко связаны между собой: они земляки, либо их способности или условия взросления похожи, либо у них есть общий враг/друг/ предок или другие, менее очевидные вещи.

Нет указаний и на разный язык повествования — значит, это всё проза в едином стиле.  Разница только во временном потоке — автор прямо об этом предупреждает. Писатель также говорит, что сюжеты каждой из книг трилогии самостоятельны. То есть их можно читать как в хронологическом, так и в случайном порядке. Этому способствует и то, что в цикле книги с разным временем действия. 

Что получается?

Востребованный цикл произведений в представлении Автор Тудэй — это серия книг, написанных в одном жанре и формате (либо проза, либо поэзия) с общим миром и понятными связями между героями книг, которые развиваются и проявляют себя на протяжении всего цикла. При этом от классического литературного цикла такая трактовка отличается возможностью чередовать время действия и плавно смещать фокус внимания читателей с одной темы на другую. 

В то же время администрация ресурса не ставит жёсткие рамки авторам и не прописывает в правилах чего быть в цикле не должно. Таким образом АТ говорит авторам: вы можете экспериментировать с циклами книг, это ваше право. Но посмотрите на пример — вот это коммерчески успешно, это наши критерии для продвижения цикла читателям.

Это нормальный коммерческий подход и АТ в этом не одинок. Просто, в отличие от издательств офлайн-формата, указывает на свою позицию более мягко, через пример.

Мои выводы

Трактовки могут быть разными, но если от теории переходить к реальной жизни, то здесь у автора три пути: 

1) Либо полностью ориентироваться на читателей и ресурс, где он публикуется — и тогда профит и можно получить гораздо раньше и легче;

2) Либо экспериментировать, продвигать свой взгляд на такие вещи, но принимать все риски (недовольство читателей, более слабое продвижение в массы, возможное непонимание аудиторией, обвинения в нелогичности, тяжёлый поиск своей аудитории и т д);

3) Балансировать на грани двух крайностей, искать способ объединить своё восприятие и лояльность к читателям, не затрудняя им понимание вашей логики, но и не становясь слишком простым автором;

Третий вариант самый мягкий по отношению ко всем заинтересованным сторонам, но он же — самый трудный в исполнении. А вы как думаете?