Векша, сказки и кондитер

Книга, не один раз мелькавшая в конкурсах и собирающая положительные отзывы/рецензии/рекомендации/атмосферные иллюстрации, повышает свой шанс быть замеченной и прочитанной. Особенно, когда хочется почитать что-то необычное, лёгкое и приятное.

Читал в дороге, благо формат текста позволяет спокойно закрывать его и переключится на дела. 

Собственно о книге. В мире есть 78 специй. Это знает каждый кондитер. Ещё каждый автор кондитер знает, что многие люди без ума от корицы, шоколада и кофе. 

И котиков.

Кареле, как истинный кондитер, «лучший в королевстве» (с) это знает наверняка. Потому в данном тексте кофе, корицы и шоколада - хоть пруд пруди. Из всего разнообразия 78 специй, главный герой выбирает и использует только одну: семьдесят девятую, неизвестную. Получает он её за показ некоей волшебной дверки, чьи петли настолько заржавели, что на отмывание ржавчины потребуется целый год  специального отмачивания, так подозреваю, что тем же кофе с корицей. Обратиться за услугами по удалению ржавчины к кузнецу или хотя бы его подмастерью, гость не предлагает, это не в сказочную логику рассказа. Ну да ладно, не будь условия, не дали бы специю и не было бы потом новой истории. Из таких милых логических нестыковок складываются первые сказки. Добрые, но не совсем детские. 

Чем отличается волшебная сказка от фэнтези?

Сказка аллегорична, архитипна и очень проста по сути. Её цель не описать механику магии и борьбу героя с жестокой бытовухой средневекового/современного реала. Её цель — вернуть людям детскую непосредственную веру в чудо. Волшебство в сказочном мире существует безусловно, по умолчанию, и с ним может столкнутся каждый и всюду. Люди живут в гармонии с волшебным миром и для них это естественно. В сказке можно снова почувствовать себя безмятежным и счастливым ребёнком, а не уставшим от реала взрослым. Если ты хочешь чуда, то идёшь к некоему волшебному существу, без разговоров и сомнений выполняешь его условие и получаешь обещанное. Чуду не нужен обоснуй. Ему нужны только вера и условия для того, чтобы случится. Волшебная сказка до сих пор остается синонимом чудесного, потому что не требует от людей ничего, кроме веры. Как и Чудо.

В фентези всё иначе. Там всё «по-взрослому»: большие дяди и тёти играют в «настоящую» магию, придумывают/заимствуют для этого обоснуй, создают сложно решаемые проблемы, катастрофят/спасают миры… В общем, делают всё то же, что и в обычной жизни, только опускают волшебство как явление, до уровня бездумного бытового потребления электричества и юзания гаджетов в современном мире. Вере в чудо в фэнтези  нет места. Там есть суровый псевдомагический реал. 

Всем этим книга порадовала и огорчила.

Первая часть новелл — почти сказки. Вторая - почти фэнтези. Почти, потому что когда автора увлекла идея бессмертного человека-загадки из другого мира, волшебная сказка про чудаковатого и загадочного кондитера, в которого веришь по умолчанию, закончилась. Вместо этого началась фэнтези про всезнающего и всеумеющего героя-мага-попаданца, маскирующегося под кондитера и требующего обоснуя. 

Внутренняя неуверенность текста в жанре постоянно выкидывала в реал, не давая с головой погрузиться в  создаваемую атмосферу книги.

Как ни странно, в историях о кондитере и кондитерской мне не хватило именно кондитера и кондитерской. Есть загадочный маг Кареле, есть оборотень Мона, невидимка Ивар, истопник Роним, полукровка Селин, продавщица Юта, даже жена и саламандра есть. А вот кондитера и кондитерской — почти нет. Как кондитер, Кареле в первых историях варит пастилу (только раз в год), делает шоколадные конфеты и формочки для конфет, и…. и всё. В дальнейшем он выступает детективом, магом, волшебником, третейским судьей, решает множество проблем и варит кофе с корицей. Даже не какао, при наличии какао-бобов в этом мире. Кофе. Только кофе и ничего, кроме кофе. Но ведь он — кондитер. И не просто лучший в городе, а лучший в королевстве, как заявлено с первых страниц. Он в это дело душу вкладывает, это дело его жизни, а кондитерская — его дом. Кроме того, он человек из другого мира, и может создавать такие сладости, которых здесь не знают. Как минимум - попробовать это сделать. На этом фоне тем более удивительно, что кроме пастилы, печенья, круассанов, конфет с фундуком и ягодами, и кофе в кондитерской больше ничего не продают и не подают. 

Мне не хватило повседневной жизни кондитерской. Где постоянные покупатели, с которыми Юта любит зацепиться языками хотя бы на пару минут? Где заказы клиентов здесь и на вынос? В первых историях эти моменты ещё мелькают, а затем просто выпадают из внимания автора. Где торговля и закупки товара? Единственный случай с зомби на 15 историй - как-то маловато. Чем Кареле снискал себе славу лучшего? Из других городов к нему за сластями не ездят, только местные иногда заходят, да конкуренты гадить пытаются. Конкурентов у Кареле, к слову, в маленьком провинциальном городке, - ещё двое. Но речь всегда только об одной семье. И то к концу романа они  закрывают свою лавочку.

Кареле в книге родился как абстрактно-сказочный образ, и этот образ настолько полюбился автору, что стал кочевать из истории в историю, обрастая загадочными деталями и оставаясь при этом фигурой без прошлого и будущего. При том, что свои магические способности Кареле открыл и развил именно в новом мире. Упоминание о появлении мальчика из волшебной дверки и сон-воспоминание о каменных высотках некоего современного города — единственное, что известно читателю о прошлом персонажа. Я так подозреваю, что, в том числе, и самому автору. Отсылки к тому, что вот когда-то Кареле познакомился с тем-то и тем-то, остаются просто отсылками, и не становятся материально ощутимыми ниточками прошлого, даже когда эти персонажи встречаются. 

С чего и почему Кареле вдруг обрёл бессмертие, как и откуда узнали, что он такой, почему его жена  тоже может быть бессмертной — никакого обоснуя, кроме желания автора написать так о своих героях, в тексте нет.

Чем дальше читал, тем устойчивей складывалось впечатление, что автор попытался объединить Шерлока Холмса и «Шоколад» Джоан Харрис в одном герое и сделать это в мире магии. Сначала появились простенькие милые и волшебные истории, которые впору читать детям. Потом автор увлёкся своим героем, и Кареле перестал быть сказочным. Пошло ли это ему на пользу? Как по мне — нет. Ушла атмосфера доброй сказки, а именно она, вкупе с вкусным описанием кондитерской на первых страницах, и очаровывает читателя ароматами корицы, карамели и шоколада. Складывается прекрасный ассоциативный ряд: золотисто-коричневые цвета, тепло, уютно, вкусно пахнет... Просто романтика рождества и предвкушение чуда.

Впрочем, даже в этом очаровании есть зацепивший глаз момент: карамельные волосы героя. Да простит меня автор, карамельная коса в кондитерской невольно ассоциируется с леденцами, а не с причёской. И каждый раз такое упоминание цвета волос в тексте вызывало не отклик на необыкновенный цвет, а отсылку к конфетам, которых в мире Кареле никто не делает. Поэтому откуда вообще взялось такое название для цвета — непонятно. Все остальные люди описаны вполне по-человечески: тёмные, чёрные, рыжие, светлые. 

К концу книги второстепенные герои начинают активно выходить на первый план и теснят главного персонажа. Страньше всего при этом выглядит жена Кареле. Любимая женщина героя и хозяйка дома, на минуточку. Сначала о ней только упоминается, что она есть. Потом она появляется в кратких эпизодах с гаданием на картах или обменом репликами. А в конце цикла внезапно становится героиней одной из историй. И эта история не заканчивается, потому что увлечение автора миром не завершено. Хотя что делать с Едоками, автор, возможно, пока сам не знает, потому что это единственная сила, с которой людям и магам нельзя договориться. Но. Задел на продолжение есть, и рано или поздно, оно будет написано.

Желание автора подвязать хвосты начатым историям вполне понятно. Но. Все  истории объединяет один минус: декларативное и очень быстрое решение любых загадок и проблем. Автор словно торопился записать, кто тут главный злодей и как решить вопрос, не замечая, насколько это комкает сюжет и рушит восприятие истории. Читателю в такие моменты остаётся только отойти и терпеливо пролистывать страницы, ожидая, когда же автор быстренько и не слишком роялисто всё разрулит. Такие моменты тоже не способствуют погружению в текст. 

В итоге приятный язык и атмосфера рождественской сказки с неистребимым ароматом кофе-корицы разбиваются о несоответствие заявленного и действительного. Плохо, когда в тексте встречаются логические ямы или рояли на ровном месте. Ещё хуже, когда при видимой ровности сюжета, разного рода мелочи в каждом рассказе трясут так, что мама не горюй. Картинка постоянно сыпется. Такое простительно плохой книге. Но. Не простительно книге атмосферной и написанной с большой любовью.

Кроме кофе, корицы и шоколада, в тексте есть вторая обязательная составляющая сказочного уюта и милоты. Котики. На фоне ездовых котов и кошатен разного рода призраки, зомби, Волшебный народец и прочая нечисть и нежить существенно теряют свои негативные качества, становясь куда более сказочным антуражем для историй, чем действующими лицами романа фэнтези. 

Примечательно, что мир выписан локациями и персонажи просто перемещаются из одной в другую как в первых компьютерных играх. Есть локация кондитерской, есть улицы города и отдельные дома нужных персонажей, есть дом семьи Абеле, есть школа-пансион для девиц, есть приморский город с гостиницей и частным сектором, есть берег моря с пещерами контрабандистов. Есть даже тропические страны. А вот единой картины мира, - что за королевство, где оно, какие у него соседи и отношения с этими соседями - не складывается. 

В итоге весь цикл — как горсть бусин. Вроде из одного набора, одной рукой выточены, по цветовой гамме сочетаются, но настолько разнокалиберные и различны по наполнению, что в единое полноценное ожерелье не складываются. Так и остаются просто разнокалиберной россыпью. Зато оставляют устойчивое, слегка приторное, карамельно-шоколадное послевкусие с неистребимым запахом корицы. 

Стоит ли подгонять первые истории под уровень вторых? Однозначно нет. Продумать и показать мир с его законами, добавить «бытовой» жизни кондитерской и кондитера, поправить логические колдобины и сделать читателя соучастником каждой детективной истории, а не просто зрителем — определённо да. Только делать это надо осторожно и бережно, чтобы сказочная атмосфера воцарилась во всей книге, а не только в первых историях. Всякого рода фэнтези много. Хороших добрых сказок для всех возрастов, создающих атмосферу предвкушения чуда — очень мало.

Впрочем, это исключительно моё желание видеть данную книгу ярче и сказочней, чем она пока написана. Ещё я бы поменял категорию с «романа» на «цикл рассказов», для полного соответствия аннотации. Впрочем, народ неохотно идёт на тег со словом «рассказ». Хотя некоторые известные романы начались именно с цикла первых небольших рассказов про героя. 

Итог: хорошая книга для тех, кто любит шоколадно-карамельные тона и ненавязчивые детективные истории в сказочном стиле и магическим антуражем. Или когда просто хочется окунуться в уютное рождественское волшебство и отдохнуть с приятной атмосферной книгой за чашкой какао.